一梦苍生 作者:箫依人
第四十五章 血海之途
坐在舟中随村人回去之时，两人已觉有些不祥的预兆。平时那两个爱说笑的村民此刻一言不发，只是面无表情的划着船，如同从来不认识两人一般。
在那一片船屋现出之时，只见无数火把在划着圈子，数百个朱红的圆环在海面之上映下圈圈红影。深沉而缓慢的齐声歌唱，却如历经沧桑百年的远古呼唤一般，却令他心全然沉下。
魂兮归来，全村人都在呼唤着逝去族长的灵魂。而在他眼中，父亲静静躺在木板之上，腹部的伤口几乎掏尽了一切器官，形成一个空洞。双目紧闭，失去了原先的精神之后，这张瘦削的脸便让人不忍盯视。
虽在那海中巨妖袭来之时，他已经想到过这个可能，此刻在眼前得之确认，亦令他欲哭无泪，全然不敢相信往日精干的父亲就如此再也不能醒来。
然而，他尚未来得及恸哭，却又发现另一个可怕的事实就在面前。
村人不停挥舞着火把，一边仍是哼着那招魂曲，一边却有八个头上系着白色带子的汉子慢慢向两人走来，且将她围在中间。
“‘虎头鲨’不顾警告，带去了不祥之人，惹怒海神，埋葬了自己。‘珊瑚’须与‘虎头鲨’同归海底，平息海神的愤怒，保我村人平安。”须发皆白，满脸都是皱纹的长老如此说道，这一番话说来似已非常费力。
他不由大惊，知道村人竟是要将她给父亲殉葬，一同绑上铁块，沉入海底。而她在那八个汉子要将她抬起之时，却似并未十分惶急，只是被举在空中，头略略侧过有些怯生生的看着他。
村人的哼唱变了一种旋律，显得庄重而热烈。那八个汉子将她抬着在栈桥上走了一圈，经过处村人尽将手中的火把在她身上晃过一圈。无论他们是否认为是她的同行害死了族长，此刻作为要与族长共同沉眠于海底的生祭，却接受着村人全体的尊敬。
走过一圈之后，便要将她绑在那木板之上，随后系上铁块，将要推到海水之中。此时村人的哼唱要变得快了起来，似乎同声催促，要尽快进入这个献祭的时刻。她看着他，此时面上开始有一些惊慌，那神情像是祈求，又像是幽怨。
“我也想当新娘呢，你会让我当吗？”
“你想做什么你便去做呀，问我作甚。”
“你是村长的儿子，将来我们全村人都要听你的。你说我可以当，我才能当上呢。”
他脑中又想起在那小舟之上两人如此对话，在耳中飘渺如风中窃窃私语。他虽然不明白那“新娘”到底是何等物事，但寻思人若一死，便什么也当不成了。
当下便纵声喝道：“且慢！”
村中人都停下了哼唱，诧异地看着他。
“如今阿爸已经死了，该不该我当族长了？”
村人面面相觑，那长老颤颤巍巍走来道：“你年龄未足，怎能当族长？”
他将双眉一扬，朗声道：“倘若我行那血海之途，又该当如何？”
此言一出，村人不由都一惊，一片议论之声。
长老叹道：“‘海马’你可知道我族人，经血海之途而生还的，十个人中不足三人吗？”
他决然道：“我只想问，若有人踏上这血海之途，是否该停下一切祭祀，而如我能生还，便是下一任族长了，村中诸事该一切都听我的了吧？”
那长老怅然向他看了许久，叹道：“你们父子两个都要逆天而行，海神已经发怒，只愿不会再给我村里带来灭顶之灾就好。给‘海马’画血刺吧。”
那八个汉子一愣，又走向他身边，解下系在颈上的鲨鱼牙，在他胸上刺出一道伤口，又将血涂在他脸上。
“你不要去！那些海岛蛮子是吃人的！就让我陪你阿爸去海底吧。”她向他情急呼道。
他脸上已是道道红印，却向她咧嘴一笑：“我回来之后便是下一个‘虎头鲨’了，你莫担心。我一定会让你当上新娘的。”
那八个汉子将他的脸上涂满了血之后，却都在自己身上一刺，又将那染红的鲨鱼牙捧着跪送到长老面前。
长老看着他们手中摊着的这八枚红牙，吸一口气道：“你们都愿意当‘海马’的随从，陪他去闯那恶魔_岛吗？”
八人全都将头低下，口中一串不明其意的语声。
长老寻思片刻，叹了一声，便将这八颗红牙收下。村中顿时一阵欢呼之声，又开始集体哼唱起雄壮的旋律。
他将在八个壮汉的随行下，去那恶魔_岛完成这“血海之途”。在此村中，除族长世代传承及禅让之外，如继承者年龄未到，或者有其他人提出欲竞当族长，便须去那恶魔_岛走一遭。首先割下三片食人生番的头皮，便可获当族长。那恶魔_岛形如巨鲸的骨架，终年飘着一股瘴气。岛上生番从未开化，没有语言，只以结绳为文，嗜食人，往往坐着瓜皮小艇，至近海掳那商船。若遇台风，船只绝迹之时，便去周围海岛之上捕食，甚至自相残杀，弱肉强食。因这生番不存阶级，便也没有像样的组织，是以无法犯他这等有着严密结构的海村。然孤身犯难，在那食人之地与这等似人非人之物为敌，可想而知是何等凶险。即便有这八人为伴，但照族中规矩，得到蛮人头皮的便须立即归回，不得再留住。是以，能否保他安然回归也是未知之数。
此事既然因她而起，她便也要坐在第二条舟中，跟随两个收尸人一同前去。那生番有个怪异的习惯，每当有人来犯并被其杀死之后，总要将头颅割下并抛出。收尸人便可收了这头颅回村海葬。
当下一前一后两条船慢慢离开村中，村人将手中火把掷出，点点红光在两条船边落下，似是为这一行壮士送行。
两条船在海上大约颠簸了两个多时辰之后，终于接近那恶魔岛。远远便能见到岛上那骨架般的石穹半立而起，一阵淡薄的白烟常年不消地从岛中飘出，任海风再为凛烈，都不吹散。
海滩之上时见碎落的颅骨，竟是那不喜食人头的生番弃置于此，有的已被海水腐蚀为白骨，有的却似被割下不久，眼鼻之间已一团模糊，看来更是令人生畏。
她见那石穹之前的礁石现出两个巨大的圆孔，竟如昨日所见那海上巨妖一般不由向他哭喊道：“你不要去了。你若也被割了脑袋扔出，我还如何当得成新娘。”
他在那船中似未听到她的叫声，只是靠近滩边之后和八个汉子跳下。在地上捡起一个只余一半的颅骨，竟似玩笑般往自己头上比了一比，远远朝她一笑，便和八人一起冲入那茫茫白雾之中。
此时到了涨潮时分，层层涛浪将她所在的小舟推得左右摇晃。那层白雾似乎吞噬了一切，不见踪影，不闻喊杀声，有的只是猛烈的涛声在冲击着她的耳朵和心房。她一次次想要冲上海滩，都被船中两个收尸人拦住。
从正午到黄昏，如同过了几千年一般的漫长。随着西天被染上重重朱紫之色，一道弧线从那白雾中飞出，落在滩上。同行的八人之中已有人被割了头颅掷出。那脸上依然写满了愤怒凌厉之色，可想见生前的厮杀是何等之激烈。
片刻之后，又有头颅飞出，第二个、第三个、第四个、第五个……
收尸人将这生前无畏的战士一一收入船舱之中，每个人面上都是舍生忘死的神情，但也有恐惧之色。这恐惧本非对生番的惧怕，而只是想不到人身之脆弱，为何不能承受更多的伤痛。每当收进一个头颅，她都心中乱跳，害怕看到他那张略带倔强的脸。虽然一次又一次的使她心安，但随着同伴的减少，他陷于生番群中，岂非生还之望更为渺茫？
白雾分合之中，终于有人跑出。那人提着一团血肉模糊的东西迅速向小船跑来，脸上如有喜色。这必然是已割得蛮人头皮的汉子了。然而正要跨上那小舟之时，从雾中却骤然飞出几道银光，十数枝短箭顷刻穿透汉子的前胸。手提头皮的汉子脸上笑容变得僵硬，慢慢倒在了滩头。
当收尸人又从滩边拾起三个头颅之时，她已全然不相信他还能活着逃出，潮声之中，已充满了她的哭声。
天色已渐晦暗，余下两人迟迟不见走出，连得收尸人都觉两人生还无望，未见头颅掷出，或许已埋骨岛内也未可知。
她却只是睁着一双泪眼，紧紧盯着那片食人般的白雾，就好像看定自己一声宿命一般，即便地老天荒也要如此盯下去。
天空由一片灰蓝逐渐变得灰黑，无数个浪尖似乎正同着她内心的呼唤，坚决不移地叫着他的名字，要他从那片白雾中提着三片头皮安然归回。
终于，在星光熠熠的时分，终于见到他在八人中仅存的汉子护卫下走了出来，他将手中的头皮向她一晃，想努力现出个笑容，却终因失血过多而倒在了地上。在汉子呼喝声中，收尸人将他尽快抬入舟中，离岸往回划去。而那汉子却挡住了从雾中追出的六七个蛮人，铁矛穿透染满血的前胸，汉子头颅飞起在空中的时候，犹带着荣耀一般的微笑。
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