“陛下，太子?年幼，他绝不可能和此事有牵连！”
    张汤以?退为进，表明自己绝无?勾害太子?之意。
    “朕当然知道太子?不可能和此事有牵连，卫青可是他的舅舅！不过——”
    刘彻语锋一转：“他身边的儒生确实一直对?朝堂对?外?用兵颇有微词，暗地里?辱骂朕是穷兵黩武的暴君！既然这些人和赵密有牵连，那就全部带去盘问?吧！”
    “喏！”
    张汤得到皇帝手谕，行礼感谢。
    随后，他向刘彻报告目前的调查进度，表示此事牵连甚多，且蹄氏观卷入其?中。
    “蹄氏观……”
    刘彻表情复杂。
    长陵神君对?外?祖母和太后都有大恩，所?以?皇家建蹄氏观供奉，没想到——
    “朕虔诚尊奉祂，祂却不知感恩，还与逆臣贼子?勾结！妄图颠覆朕的江山！可恶！实在?是可恶！传令，即刻将蹄氏观拆除！焚毁！从今往后，所?有人不得供奉长陵妖女！违令者，斩！”
    “喏！”
    张汤领命退下。
    “还有，所?有以?长陵妖女之名送入宫中的丹药，全部烧掉！”
    “喏。”
    中常侍领着阉人们?为皇帝翻找存放在?甘泉宫各处的丹药，找到一颗就把一颗扔进炉子?里?。
    看着掉进炉中迅速褪掉鲜亮颜色变得晦暗丑陋的丹药，刘彻的心情依然起伏不定。
    笃信神灵的他此刻非常痛苦，痛得心口一阵绞痛，竟然——
    “陛下！陛下！”
    ……
    皇帝突然病倒的消息迅速传遍甘泉宫。
    聚集甘泉宫的内臣们?经过反复商议后决定压下此事，一边请太医积极诊治，一边派人去长安通知皇后、太子?及正调查北军内务的大将军和骠骑将军，请两位大司马联合皇后主持政局，稳住大汉江山。
    然而，早在?刘彻突然倒下前，甘泉宫就已经暗潮涌动。
    即便内臣们?有心封锁消息，包括窦太主在?内的多位居住长安的皇室宗亲也还是第一时间?收到了皇帝病重的噩耗。
    ……
    “女儿！女儿！出?大事情了！”
    收到消息的窦太主顾不得年老体弱，一路小跑找到正在?后院莳花弄草的陈阿娇：“甘泉宫传来消息，陛下突然病倒！”
    “什么？”
    陈阿娇闻言，大惊失色：“他怎么会……上次见到他的时候还……”
    “听说是因为吃了太多丹药，”窦太主苦笑道，“另外?，我还听到一个消息，长安城内有人秘密反对?皇帝，这几日挂在?北城曝尸的逆贼就和此事有关?。”
    “这……”
    陈阿娇神色震惊。
    她?想到了一件非常可怕的事情：“母亲，姣儿现在?何处？甘泉宫还是长安？”
    “甘泉宫。”
    意识到女儿在?担心什么的窦太主的声音分外?沉重。
    她?紧紧握住女儿的双手：“你可是担心有人趁乱发动政变？”
    “陛下有上天庇佑，必定可以?逢凶化吉，但是姣儿……我听说侍奉长陵神君的巫者宛若曾对?姣儿做出?‘慧极必夭’的谶言，我担心谶言会……会……”
    陈阿娇越想越担心，抬头问?母亲：“家里?有多少武士？”
    “你要——”
    “我只想尽我所?能的保护我的孩子?。”
    陈阿娇直言不讳。
    窦太主理解女儿的心情，命令立刻召集府上所?有强壮男子?，并从库房搬出?武器，让他们?全副武装。
    最后，她?对?陈阿娇道：“我们?一起去。”
    “母亲，女儿不孝！”
    陈阿娇流下眼泪。
    窦太主：“姣儿是你的宝贝，你又何尝不是我的宝贝，反正我也已经一把年纪，随时可能入土，与其?在?家中心惊胆战地等待消息，不如和你同去甘泉宫，要死也能死在?一起！”
    “母亲……”
    “别怕，比起当年的七国之乱，现在?的情况还差远了。”
    窦太主豪迈地安慰着女儿。
    此刻，她?是爱女情深的母亲，更是独一无?二的馆陶大长公主！
    ……
    ……
    深宫中的卫子?夫也收到了皇帝病重的消息。
    她?险些晕过去，但很快又想起自己身为皇后，理应此刻站出?来稳住政局，于是命使者即刻传大司马大将军入宫商议，又让宫人把太子?和两位公主都叫到椒房殿，后宫诸位妃嫔暂不通知，以?免引起惶恐。
    “可要通知卫长公主？”
    宫人询问?
    卫子?夫：“她?们?母子?自然不能不管。”
    “喏。”
    宫人退下，各自忙碌。
    卫子?夫惴惴不安地在?椒房殿内走来走去，手中紧握皇后兵符。
    弟弟和外?甥如今都在?长安，即便甘泉宫中发生再?大的变故，太子?和她?也必然是安全的，但是——
    不怕一万，只怕万一！
    万一……
    “姐姐。”
    卫青的声音响起。
    卫子?夫急忙迎上去：“弟弟，你怎么这么快就——”
    紧接着，她?注意到卫青身上穿着铠甲，身后跟随着全副武装的军士：“弟弟，你……”