天色未亮, 沈顷绾便打算独身一人动身回京，只不过她似有些忧心林思慎的安危。临别之际，她细心叮嘱道： “无论如何, 你都要处处当心，我会在你身旁留下几名暗卫，若情势紧迫他们便会出手相救。居安我无法带她回京, 你需留心照料她。”
    虽然知晓此番离别过不了几日又能重逢，可林思慎心中仍是恋恋不舍, 她抬眸望着沈顷绾的身影, 点了点头轻声道：“郡主且安心离去, 过些日子我定会带着居安毫发无伤的返回京城。”
    沈顷绾转头看着林思慎，神色颇为复杂, 她轻声叹了口气悠悠启唇：“若不是...我倒真想留下，免得...”
    也不知是有何难言之隐, 沈顷绾这一番说的格外犹豫隐晦, 因果都未曾说明。林思慎更是听着满头雾水，她正想开口询问, 沈顷绾却轻轻示意她不必多问。
    见沈顷绾不愿明说, 林思慎也没再问了，她默然不语的看着沈顷绾戴上幂蓠遮掩住了面容, 心中不知为何突然涌起一阵莫名失落。
    待沈顷绾行至窗边时, 她突然快步走到沈顷绾身后，双手紧紧圈住了沈顷绾的腰肢，将脑袋埋在她背上，闷闷的一言不发。
    沈顷绾浅浅一笑, 抬手覆在林思慎圈在她腰间的手背上, 无奈轻声嗔怪道：“又不是生离死别, 你怎得突然变得如此缠人。”
    林思慎摇了摇头，闭着眼在沈顷绾背上蹭了蹭，深吸了一口气后松开手，面上扬起一抹笑意，轻声道：“无事，郡主也该动身，莫要等到天亮。这一路奔波劳累，也需记着歇息。”
    沈顷绾转身深深看了她一眼，抬手抚过林思慎的侧脸，那微凉的指尖在她面上轻轻划过，温柔而缱绻。
    林思慎睫毛颤了颤，忍不住闭上了眼。可就在合眼那一瞬，面上的指尖缩回，一阵轻风突然拂面而来。
    待林思慎再睁开眼时，眼前已经空无一人，沈顷绾已经悄无声息的隐入暗夜之中，转眼间就消失的无影无踪。
    林思慎有些颓然的叹了口气，垂眸看着手腕上那用来包扎的帕子，那雪白的丝帕一角上，正绣着一株不染尘埃的浅白幽兰。
    沈顷绾走后，林思慎随意吃了些东西填饱肚子，而后就躺在了沈顷绾的屋中，那张弥漫着沈顷绾体香的床榻上，不知不觉中很快就昏睡了过去。
    等到林思慎再睁眼时，约莫已经到了晌午，官驿外隐约能听见阵阵嘈杂声。
    林思慎爬起身来换了一身衣裳，就匆匆打开房门，正巧撞上了端着清水站在门外的墨竹。
    外头的嘈杂声越来越响，林思慎随意取了些清水拍在了脸上，就忍不住开口问道：“今日发生了何事，外头怎的这般吵闹？”
    墨竹端着铜盆，眼看着林思慎就这么随随便便的洗漱，微微蹙眉道：“听孟大哥说，今日城外死了不少灾民，官兵们拖回了两具尸体放在城门口，正派仵作验尸，城中的百姓都聚在街头议论纷纷。”
    林思慎楞了楞，似是想到了什么，神色微微一变，叹了口气道：“如今陇右饿死几个人，还能有什么稀奇的。”
    墨竹摇了摇头，正色道：“可那些灾民不是饿死的，而是被人毒死的。”
    林思慎蹙眉，思忖着轻声反问道：“你说他们是被人毒死的？”
    墨竹满目忧虑的叹了口气：“且死的人不在少数，恐怕有百人之多。也不知那凶手是何人，灾民处境本就如此凄凉，竟还有人毒害他们。”
    林思慎闻言神情愈发凝重，她又问道：“为何发生此事，韩策却不来通禀？”
    墨竹耸了耸肩：“不知为何，韩大人今日并未来官驿通禀此事，还是孟大哥去城门口打听，才知晓此事。”
    “墨竹，你留在官驿照料孟雁歌和居安，我带孟临出去一趟。”
    此时的确蹊跷，沈顷绾昨夜才走就发生了此事，也不知是不是孙文谦设下的圈套。林思慎思忖了半晌，而后丢下一句话，就匆匆下了楼。
    孟临本就在官驿外一直守着，见林思慎一下楼就立即跟了上来：“公子可是要去城门口？”
    林思慎点了点头：“嗯，你再带上一人，一同随我去一趟。”
    领着孟临和另一名护卫，林思慎快步走出了官驿，径直往城门口赶去。
    如墨竹所说，现下城中街上聚了不少百姓，个个忧心忡忡的低声窃语。言语间，还好似谈及昨夜有来路不明的黑衣人，意图行刺住在官驿之中的钦差大人。
    林思慎只停留脚步细细听了几句，便一刻不停的赶到了城门。
    城门口正临时搭着一个凉棚，用草席遮掩着，空气中弥漫着浓浓的腐臭味，除了几名官兵看守外，百姓都离的远远探头打量，没人敢靠近。
    林思慎领着人径直走了过去，可看守的官差没认出林思慎，还险些将她拦下了，好在一个在场的官吏认出了林思慎，急忙叫人让路，放林思慎进来。
    林思慎看着眼前这獐头鼠目点头哈腰的官吏，蹙眉叱问道：“这是怎么回事，平凉城发生如此大案，韩大人身在何处？”
    官吏满面堆笑：“启禀钦差大人，韩大人今早染上了风寒卧床不起，这案子今日由下官代为勘察。”
    韩策病了？
    林思慎瞥了眼官吏，也没理会他，饶过他便往放着尸体的凉棚内走去。还未走近凉棚，那恶臭味便熏的林思慎有些头疼。
    她从腰间香囊中取出一块香料包在手帕中，捂住口鼻快步走到尸体跟前，掀开了盖在尸体身上的草席。
    谁知这一掀开，却将林思慎惊在了原地。那躺在地上的尸体看上去哪里像是昨夜才死的人，身上腐肉都快脱落了，面容更是难以辨认。
    端详一番后，林思慎忍不住移开目光，将草席覆盖回去，转头看着跟来的官吏，蹙眉冷声问道：“来的路上，我听百姓说，这些人是昨夜死的？”
    官吏连连点头：“回禀大人，这些人的确是昨夜才死的，昨日还有人见过他们呢。至于他们的尸体，下官也觉着有些蹊跷，明明是昨夜才死，尸身却已经腐败不堪，看上去像是死了半月之久。”
    “看来这事还真是蹊跷的很。”
    林思慎又看了看另外两具尸体，无一例外，尸体都已经腐烂不堪了，压根就不像昨夜才死的人。
    匆匆看罢，林思慎有些憋不住了，快步从凉棚中走了出来。
    官吏亦步亦趋的跟着林思慎：“大人，这几具尸体不过是下官派人从城外拖回来给仵作验尸的，这城外可不止这么几具，不知大人...可要下官陪同，去城外瞧瞧？”
    这事太过古怪，林思慎心中也不免有些疑惑，她垂眸思忖了片刻，而后抬袖一挥道：“前头领路。”
    在官吏的领路下，林思慎一行人很快就赶到了城外，果然正如流言一般，这城外的尸体几乎遍地都是，死状无一例外，都如城中那几具尸体一般。
    林思慎远远看着都觉触目惊心，她沉声问道：“仵作验尸结果如何？”
    官吏点头哈腰的回道：“据仵作所说，这些灾民都是被人投毒所害，且这毒的毒性极烈，可谓是见血封喉触者及死。”
    原本城外聚集了不少灾民，可昨夜死了许多人后，余下的人被吓得纷纷四散逃跑了。现在城外，除了遍地的尸体，可谓是不见活人。
    林思慎心中隐隐有了一丝不祥之感，事发如此突然，她不得不猜测，这些灾民是不是孙文谦派人毒害的。
    可孙文谦为何要如此做？毒害这些无辜的灾民，于他来说究竟又有何好处？
    正当林思慎百思不得其解之际，城内一个官差突然神色慌张跌跌撞撞的快步跑了过来，跑到几人面前，双膝一弯扑倒在地。
    官吏见状怒目一瞪，咬牙狠狠骂道：“狗奴才，没见到钦差大人在此吗，如此慌慌张张成何体统。”
    官差满目惊恐的哀声道：“大人，好不好了城中出大事了。”
    官吏蹙眉正要发作，林思慎却冷冷瞥了他一眼，待他悻悻噤声后，林思慎这才神色缓和的轻声问道：“你先别慌，慢慢如实道来，城中发生了何事。”
    官差咽了咽口水，颤颤巍巍的看了林思慎一眼，颤声道：“启禀大人，城中...城中民户中也有人中毒身亡。就连仵作他...他也...”
    官吏闻言也变了脸色，急忙追问道：“你把话说完，他怎么了？”
    官差已经被吓得魂飞魄散，浑身颤抖冷汗直流：“就连仵作也死了，小的刚刚还在与他喝茶闲聊，可突然之间他就面色发白倒地不起，不过瞬息的功夫，就气绝身亡了。”
    “什么...这？”
    官吏脸色大变，急忙偏头看向一旁的林思慎，连声问道：“大人...这这这，这该如何是好啊？”
    林思慎眸光一闪，面无表情的瞥了他一眼：“慌什么，随我回城去看看。”
    白跑了一趟后，林思慎又领着人匆匆回了城，这次在官差的带领下，他们径直去了仵作家。
    今日发生如此剧变，城内百姓已经人心惶惶，不少人收到了风声都跑回家紧闭房门。原本出城时城内还颇为热闹，可回来后，城中看上去像是空无一人般。
    到了那仵作家后，林思慎一眼就看到敞开的房门内，地上在躺着一具尸体。走近一看，却见那人脸色青白双目圆睁，身体以一个极为诡异的姿势扭曲着。
    林思慎并未走近，而后在孟临耳边私语几声，而后孟临点了点头，匆匆走了出去。
    屋中除了林思慎和一名护卫外，就只剩下跟来的官吏和那名魂不守舍的官差。林思慎回头扫了他们一眼，绕开尸体走到了桌边。
    她看着桌上那摆着的茶壶，以及两个空空如也的茶盏，开口问道：“你说仵作死前，你还在与他喝茶闲聊？”
    官差看着地上仵作的尸体，吓的双腿止不住的颤抖：“正是，小的与仵作乃是同乡，时常会来他家中喝茶。今日他验完尸体，便邀小的来他家中喝杯茶。”
    林思慎点了点头，用帕子卷在手上，将茶壶盖挪开，她探了一眼便问道：“第一壶茶？看来这茶你也喝了。”
    官差闻言脸色愈发惨白，他颤颤巍巍的指着茶盏问道：“是，大人难道是怀疑，这茶水中有毒，可是这茶水乃是小人冲泡的，小人绝没有下毒。”
    林思慎没理会他，而是绕着仵作的尸体踱步，仵作才死，尸体上的确已经开始散发起一阵恶臭。尸体的腐烂速度，快的有些不合常理。
    正道林思慎静静站在仵作尸体前端详时，孟临领着墨竹走了进来。
    林思慎回过神来，轻声叮嘱道：“墨竹，你来瞧瞧他是中了什么毒，小心些。”
    墨竹点了点头，将药箱放在了地上，开始给仵作验尸。因不知仵作中的是何等剧毒，所以墨竹并未触碰尸体，而是用银针刺破他的咽喉取了些鲜血，再将银针放入一个装满了清水的瓷瓶中搅了搅。
    林思慎在一旁耐心的等待着，而那跟来的官吏看上去似乎有些急切，不时的看了眼尸体，又偷偷瞟了林思慎一眼。
    林思慎头也不抬的冷哼一声，幽幽道：“吴大人看上去，似乎是有急事？”
    官吏僵硬一笑，解释道：“大人这是哪里的话，下官...”
    墨竹冷冷打断了他的话，蹙眉沉声道：“此毒毒性极烈，是乃口中所入。”
    林思慎点了点头，眼尖的瞥见了仵作的右手尾指上似乎沾着一片细碎的茶叶，她眸光一闪看向那官差：“我且问你，仵作喝茶之时，可是喜用尾指搅拌茶水？”
    官差楞了楞，而后点点头回道：“正...正是。”
    墨竹将那装着仵作毒血的瓷瓶收起，低声道：“他今日验过尸，若是手上沾了死者的血迹，再用尾指搅拌茶水，毒性因此沁入茶水之中。而他再喝下茶水，因此被毒死，倒也有此可能。”
    孟临上前一步，启禀道：“大人，来的路上卑职见不少百姓正背着包袱行囊，正打算出城逃难。卑职拉住一人问了问，听那人说，有个大夫断言城内城外的尸体都是染上瘟疫死的。”
    林思慎脑中灵光一闪，敛眸思忖道：“瘟疫，逃难？”
    看来，这还真是孙文谦动的手脚，他就是想让平凉城乱成一锅粥。先将灾民毒死，让人将尸体带入城中，然后毒杀仵作，再让人散播谣言，说平凉城闹起了瘟疫。
    这样一来，平凉城的百姓就会四散逃离，待平凉城成了一座空城，那他就可以放心大胆的对林思慎下手。无论林思慎是要出城，还是留在城内，都难逃一死。
    等林思慎死后，他也能将林思慎的死推到瘟疫上，说林思慎是染上瘟疫病死的。若再将她的尸身烧毁，那就是无从查起死无对证。
    如此劳师动众费心费力，就是为了对付她林思慎一人，倒还真是看得起她。
    林思慎勾唇冷冷一笑，转身看向了官吏，厉声道：“即刻派人将城门封锁，没有本官的口令，任何人都不能进出城。”
    官吏垂头恭敬拱手：“下官领命。”
    说完他便领着那官差快步往门外走去，可一转身，他唇角却勾起了一抹诡异的笑容。
    那二人一走，这屋内就只剩下林思慎的人。
    孟临心有余悸的看着地上的尸体，也忍不住忧虑道：“公子，这毒好生厉害。卑职怕，那些人会暗中用此毒来毒害公子。”
    林思慎点了点头，垂眸思忖着看向一旁的墨竹，轻声唤了句：“墨竹。”
    墨竹闻言摇了摇头，无奈道：“此毒毒性极为猛烈，此前我也不曾见过如此奇毒，若想调配出解药恐怕要花费不少功夫。更何况...城内的药铺早已关门，药材也无处可寻。”
    林思慎幽幽叹了口气，她也是没想到孙文谦居然会大费周章使出这等诡计，且速度如此之快。
    她眉头紧蹙，在屋中来回踱步：“城门一关，他们若继续在城中四处下毒，那必定会引起百姓惶恐。百姓若对我心生不满，恐会围住官驿。到那时，他再将手下扮作暴民，引人冲入官驿趁乱下手，我亦会置身于险地。”
    孟临双眸怒睁，咬牙狠狠一拍桌道：“只要平凉城一乱，他们就更容易对公子下手。孙文谦那老东西果然阴毒，之前他便派人扮作山匪刺杀公子，如此又想故技重施。为此，还不惜杀害无辜百姓。这老东西就是将他千刀万剐都不解气。”
    林思慎停下步子，望着地上的尸体轻声道：“像孙文谦这等人，人命在他眼中就如同草芥。”
    墨竹沉默了良久，而后轻声问道：“那公子可有脱困之法？”
    林思慎摇了摇头，面色平静的扬起下巴示意道：“先回官驿吧。”
    就如孟临所说，如今城中的百姓纷纷想往城外跑，原本空荡的街头又挤满了人，百姓们纷纷拖家带口往城门方向赶去。
    可林思慎一声令下，让城门被死死关紧了，大批官兵守在城门口，将想要出城的百姓往回赶。
    熙熙攘攘的人群之中，果然有人牵头开始骂起了林思慎，说他千里迢迢从京城赶来，不好好查案就罢了，如今城内闹起瘟疫，还要将城门关死，分明是要将百姓往死路上逼。
    守在城门口的官兵闻言，毫不客气的将那些怒骂钦差大人的人揪了出来，当着所有人的面狠狠仗责几十大板。
    可如此一来，却更让百姓愈发愤恨，他们不肯散去，就这么站在城门前与官兵对峙，甚至有人不怕死想要强闯，也被官兵按住绑了起来吊在城门上。
    且他们还口中念念有词，高喊这是钦差大人的命令，谁若再敢强闯就地正法绝不留情。
    而这些自然不是林思慎的旨意，而是那官吏刻意如此，为得就是挑起百姓对林思慎得不满怨恨。
    城门口闹的不可开交，官驿内，林思慎却还安心的坐在桌边用晚膳，瞧那模样，像是丝毫不为外头的动静所扰。
    今日林思慎破天荒的留在大堂用膳，还让孟临等人都围桌而坐，就连南厢琴也在。不仅如此，她还让人温了几壶酒送来桌前，打算同众人小酌几杯。
    除了林思慎外，墨竹孟临等人皆是忧心忡忡，哪里有心思吃饭。他们默默望着林思慎，却只见林思慎风轻云淡的夹菜送入口中，还不是夸赞几声手艺。
    孟临见状，终于忍不住开口，他拍下一口未动的碗筷，压着怒火道：“公子，您就真不打算出去管管，那官吏拿着鸡毛当令箭还在外头败坏公子的名声呢。”
    林思慎咽下口中的饭菜，端起酒盏抿了一口，毫不在意的摆了摆手：“不急不急，且让他闹腾去吧。你们怎么不动筷，今日这后厨的手艺还真是好，都快赶上皇宫御厨的手艺了。”
    坐在林思慎身侧出神的南厢琴闻言，突然转头看着林思慎，勾唇微微一笑，欠身道：“多谢大人夸赞。”
    林思慎怔了怔，指着桌上色香味俱全的一桌饭菜，诧异问道：“这...这一桌的饭菜，都是琴姑娘的手艺？”
    “嗯。”
    南厢琴点了点头，有些涩然的抿了抿唇垂眸道：“官驿之内也就只有小女子是个无用的闲人。”
    林思慎轻咳了一声，温和笑道：“琴姑娘如何算是闲人，且就说你这一桌的好手艺，便胜了这在座的所有人，包括我在内。”
    说完她又指了指孟临，不满道：“就拿上回孟临下厨来说，他做的饭菜实在难以下咽。”
    孟临闻言脸色涨红，急忙反驳道：“这...下厨做饭本就是女子该做的事，卑职是个手持刀剑定国□□的武将，若不是公子将厨子赶跑了，那锅勺卑职岂会去碰？”
    不等林思慎开口，墨竹便瞥了他一眼：“谁说下厨做饭事女子该做的事？孟大哥难不成忘了，就连将军都几次三番下厨给夫人烧菜炖汤。”
    “这...”
    孟临被墨竹这一句话给堵了回去，一时之间也不知该如何反驳，脸色更是红了又白，尴尬的僵在那.
    林思慎忍不住笑出了声，也开口调侃道：“孟临，你刚刚这话若是在秦大嫂跟前说，恐怕日后连口热汤都喝不上了。”
    在座众人闻言都忍不住暗笑，就连南厢琴也听出林思慎话中深意，掩唇轻声一笑。
    孟临五大三粗的一个汉子，一听林思慎提起他家中妻子，竟是下意识的缩了缩肩膀。见众人都在笑话自己，他憋红了脸挺直腰杆，半是羞恼半是正经：“公子就别笑话我了，现下哪里是打趣的时候，还是先想想如何脱身吧。”
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