奥古斯特不知道为什么多年以后，当他面对着空荡荡的主卧室时，竟会想起如此遥远的回忆。
    那时候他怎么看莱茵都觉得对方很碍眼，恨不得她快点回西方的王国去，没想到转眼间数年过去，他的心境起了极大的改变，他也以为她的心思与他相同，结果最后他才发现她自始至终都没有任何变化，都守着当年他给她的承诺，她仍是想要离开这座皇宫、这个帝国，她想要回去她的王国，那个轻易将她放弃，将她送来帝国的家乡。
    「她要回去王国就得去西岸搭船。」
    奥古斯特隔天一早在晨会上冷着声说：「那么她就会经过西蒙一族的领地。」
    西蒙是九大贵族之一，这九个贵族地位不同于一般的贵族世家，他们歷史久远，各自有其领地与军队，如今九大贵族的公爵都已经在奥古斯特接掌皇位的当天，特地前来皇城向新皇下跪以示忠诚。
    此时会议上一隻手举了起来，「这还不用惊扰到西蒙家族和军队，请派我去。」
    同样在会议上的还有奥古斯特的导师沃尔，他的调侃声从面具下传出来，「说不需要军队，却要派出直属骑士去追捕，不知情的人都以为莱茵妹妹犯了什么滔天大罪呢！」
    其他骑士聪明的假装没听到沃尔的话，毕竟从昨天奥古斯特宣布封城，沃尔衝进会议现场表达出自己的立场后，大家就知道他是极力反对以这种方式将莱茵带回来的。
    奥古斯特低垂着眼瞼：「我昨晚已经想过了，既然沃尔认为不能动用军队、惊扰民眾，那除了文森特、雷蒙德跟我留在皇城外，你们其他人往不同方向追捕。」
    沃尔忍不住怒道：「喂，骑士不是这样用的！他们的职责是保护新皇、协助处理国事，不是让你拿去追老婆的。」
    奥古斯特扬起头来对沃尔露出一抹阴狠的笑容，「沃尔你该不会真的脑袋不清楚了吧？你忘了我早就已经不是当年的那个少年，现在的我要颠覆一个国家都轻而易举，又怎么会有人傻到来伤害我？」
    沃尔感觉自己的背脊一片溼冷，他不敢想像莱茵如果最后被抓回来，会面临到什么样的处境，但他更害怕的是，如果莱茵最终回到了王国，又或者彻底消失再也没有出现，奥古斯特又会怎么做？恐怕真的会如奥古斯特所说的，彻底颠覆一个国家也说不一定。
    奥古斯特本身的剑术与魔力都已经到达这个世界的颠峰，更别提他的直属骑士每个都是顶尖人才，再加上帝国虽然刚经歷一年对外的战争、四年的皇族内战，还未完全恢復，但是对外国力并没有减弱半分，依旧是世界上数一数二的强大帝国。
    想到此他就感觉恐惧至极，他和莱茵当初是不是做错了决定，将一个恐怖份子推上了皇位？
    ※
    叩叩。叩叩叩。
    半梦半醒间，莱茵因为敲门声，睁开双眼发现自己身处在漆黑的房间内，只有门缝透进来一些微弱的光线，外头似乎有些人影在移动，最后停在她的房门前。
    「这么晚了……」
    莱茵缓缓将门打开，发现门外是民宿老闆跟两名士兵，其中一名士兵手上拿着一张印有人像的纸，低声说道：「我们在找人。」
    「找人？」莱茵一边揉着双眼一边问：「找谁啊？」
    「一名二十几岁的女子。」
    说着士兵拿起那张上有人像的纸对照莱茵的面容，「你走出来，才能看清楚你的头发。」
    莱茵虽然不愿意，但仍乖巧地走出漆黑的房间，来到明亮的走道上。
    「你们看起来满像的……」士兵嘀咕着，莱茵听了主动上前一步，「让我看看那张纸画什么，大哥不是我要说，其实我是大眾脸啊，常常有人说我跟他的阿姨的伯伯的儿子的女儿很像。」
    士兵又上下打量她两回，最后确认了她的发色后摇头道：「嗯，不是你，没事了。」
    这时另一名士兵从包包里拿出一张纸递给她：「帮我们注意一下，现在全国只要找到这个人必有重赏。」
    莱茵接过那张印有人像的纸，发现上面是竟是自己的脸，尤其她的褐发与灰眼珠两个特色都在纸上清楚地呈现出来。
    「这是皇城来的？」莱茵心里有底仍开口问。
    「是新皇亲自要求追捕的对象，不然你以为我们太间还一间间房间都查？」
    「哦？她犯了什么大罪？不然新皇才刚上任就这样追捕可是国家大事呢。」
    在另一名士兵已经和民宿老闆往下一间房间去敲门时，背着塞满这张印有她人像传单的士兵低声说道：「听说她是皇后。」
    莱茵哭笑不得，「是皇后干嘛还要追捕？」
    士兵摆了摆手，「我们也不清楚，拜託帮我们注意一下，有看到这个人就通知最近的骑士团。」
    「好。」边回答边走进房内，等将门关上后，莱茵本来漆黑的头发瞬间又变回原本的深褐色，褐色的双眼则是变回了原有的灰色。
    没想到奥古斯特动作会这么快，印有她脸孔的追捕令居然已经抵达这个小乡镇。
    她在先皇宣布遗嘱的那天清晨，一送走奥古斯特与他的骑士团后，便立刻将早已准备好的东西收拾乾净，趁国家处于国丧与新皇即将上位的混乱当下，快马加鞭赶在夜晚出城去，并为了躲避来自皇城的追兵，选择一家位于乡间的不起眼旅社入住。
    接着隔天晚上她梳洗乾净下楼去用餐时，才发现皇城已经宣布紧急封城只进不出，她虽不清楚奥古斯特这么做的用意为何，但也有猜到他发现她消失不见，肯定会大发雷霆。
    当然这样的猜测也可能不是真的，她想奥古斯特也不是真的这么喜欢她，内战后期对方会开始缠上她，也不过是当时战争中他面临攸关生死的危险，因而才对他身边唯一的女性，也就是她產生一种误会的情愫，那也只是一时的，等时间拉长对方就会知道自己并没有这么喜欢她。
    她将追捕令撕成碎片，反正她已经离开皇城，而且依照她的速度，一般的士兵根本追不上她。
    短短三天她已经准备进入皇城西侧的一个二线城市，这也是她刻意所为，奥古斯特如果记得自己给过她的承诺，就会猜到她打算回去王国，那一定会一路往西岸的国际港口搜索而去，所以她离开皇城后，特意放慢脚步，绕过交通便利的大城市，专走人口数较少的二线城市。
    除此之外她也一路想办法断掉她的踪跡，光是在皇城内她就换了三匹马，为的就是不引人注目，这一切从她在抵达帝国的第一天开始，就在计划该怎么逃脱这冰冷且偌大的皇宫。
    她没有道理逃不出帝国！