另外一边，洛佩斯家漏风的木屋内。
    洛佩斯的两个儿子背对着某个角落，坐在火炕上取暖，两人嘴里同时问道:“母亲、姐姐，可以?了?吗？洗好了?没有？”
    “快了?……快了?……你们别催了?。”洛佩斯一边用布条用力地给女儿劳拉擦洗身上的污垢，一边不耐烦地回应两个儿子。
    “母亲，我有点冷。”劳拉双手环抱，冷风透过木墙缝隙吹过她的身体，虽然母亲是用热水打?湿的布条给她擦后背，可是前面没有擦到的地方却冷得她瑟瑟发?抖。
    “好了?、好了?，快擦干净了?。”洛佩斯最后擦干净女儿的后颈，马上就拿了?衣服递给她，“快穿上吧。”
    “恩。”劳拉赶紧把内袍和外袍穿上，然后就被母亲拉过去火炕上。
    “汤姆、杰克，你们两个坐到角落那里，把火炕让出来给你姐姐躺着。”洛佩斯又叫女儿，“劳拉，快躺上去暖暖身体，不然会生病的。”
    12岁的汤姆一边挪着位置，一边嘟囔道:“这么冷，你就不应该让姐姐洗身体。”
    “你懂什么？”洛佩斯先是瞪了?大儿子一眼?，转而?叫小儿子杰克，“杰克，去拿点柴火过来，火不够大，你姐姐得好久才能弄干头发?。”
    “好的，母亲。”杰克才8岁，但已经很懂事了?，马上在木屋的一个角落里取了?好几根木柴过来，将?一根木柴放进灶膛里燃烧。
    “多放两根，火还不够大。”洛佩斯一边帮女儿托着头发?，一边催促着小儿子。
    杰克先是有些惊讶，然后马上回道:“哦，好的。”
    汤姆在一旁倒是直接问道:“母亲，你今天很不对劲，到底怎么了?？”
    自从劳拉姐姐早上从乔里家回来，说?是乔里给她们放假一天，母亲就很不对劲，先是问了?劳拉姐姐好多关于?乔里的事情，又让他们烧水给劳拉姐姐洗身体，现在还让弟弟多放点木柴给姐姐烘干头发?，这真的很不对劲。
    洛佩斯小心?托着女儿的头发?，在灶膛前仔细烘着，嘴里还不忘回答大儿子的问话，“我能怎么了?，我还不是为了?你们好。”
    “我们？”汤姆和杰克都很疑惑地看着母亲。
    “你们还没想到吗？”洛佩斯告诉他们，“等过了?冬天，乔里就要16岁了?，已经到结婚的年龄了?，刚好你们姐姐劳拉就比他小一岁，这个机会……怎么能错过呢？”
    “乔里？结婚……”汤姆一下子就瞪大了?眼?睛，感觉母亲说?的话就像是天荒夜谈。
    杰克虽然年纪小，但是却很懂母亲的意思，“母亲，你想让劳拉姐姐嫁给乔里？”
    被弟弟点名的劳拉脸上有了?微微的红润，神情开?始羞涩起来。
    “现在村子里有哪个人不想把自己的女儿嫁给乔里？”洛佩斯告诉他们，“克劳利家、巴顿家也都在让女儿洗干净身体。”她说?的这两家人的女儿都在乔里家学编草席想，她们也是快到结婚年龄了?，还没有订下婚事，而?且她们的家境比自家还好一些。
    “她们为什么要洗身体？”
    “因为乔里喜欢干净。”劳拉告诉弟弟们:“乔妮跟珍妮都说?了?，乔里现在很喜欢干净，经常洗手洗嘴洗身体。”
    “对，既然乔里喜欢，那劳拉你也要喜欢干净。”
    “可是，米拉.克劳利和艾玛.巴顿也一样?洗了?身体，她们家日子比我们还好过，乔里会选择姐姐吗？”汤姆说?:“而?且，我觉得……乔里说?不定会在其他手艺人家庭里挑妻子。”
    对于?他们来说?，卡伦家已经是村子里的手艺人家庭了?，即便乔里已经把盘火炕的手艺跟编草席的手艺教给了?一些村民，但他们家这段日子过得有多红火，这是有些手艺人家庭也比不上的。
    假如自家的劳拉姐姐可以?跟乔里结婚，这当?然是很好，可是乔里真的会看上他的劳拉姐姐吗？
    这一点，汤姆怎么想都觉得机会很渺茫。
    “米拉那家伙比你婶婶还要凶，乔里怎么会喜欢这种?凶巴巴的姑娘，艾玛就更不用说?了?，她就是个懒婆娘，别看她在乔里家编草席编得那么勤快，她在家可不怎么愿意干活儿的。”洛佩斯目光温柔地看着女儿，“你姐姐不管是地里的活儿，还是家里的活儿都干得很熟练啦，就算我们家日子过得没有别人那么好，但结婚可不仅仅只看家庭，还要看女孩子的品行的，只要你姐姐是个体面的好女孩，乔里会知道她的好处的。”
    洛佩斯继续对女儿叮嘱道:“劳拉，明天你早一点去乔里家，帮他们家的小女儿去河边打?水，家里的活儿，你看到就帮他们干，知道吗？”
    “恩。”劳拉轻轻地点头。
    洛佩斯继续说?道:“等到其他女孩也过来编草席的时候，你再去编草席，要编得快一点，好一点，一定要让乔里看见你身上的好处。”
    “恩。”劳拉再一次点头回应。
    .
    与?此同时，约瑟夫管事的豪华版木屋。
    在专属他们夫妻俩的房间里，约瑟夫管事问妻子朱莉，“前些天，我让你给詹娜做的新?外袍做好了?吗？”
    “快做好了?。”朱莉一边挑着豆子，一边告诉丈夫。
    “那你别挑豆子了?，先去把外袍做好，詹娜明天就要穿了?。”
    “明天穿？不是圣诞日那天去做弥撒再穿吗？”
    约瑟夫管事告诉妻子，“当?然不是，我明天要带詹娜去乔里家，让她也学编草席。”
    “啊？”
    约瑟夫管事忽然笑?着问妻子，“你觉得让乔里当?詹娜的丈夫，怎么样?啊？”
    朱莉的眼?睛忽然瞪大了?，“你……你想把詹娜嫁给乔里?”
    “恩。”约瑟夫管事点点头。
    “可是卡伦家……家境不太好啊。”詹娜是她的小女儿，朱莉是不舍得把她嫁到卡伦家这样?的下等人家庭里受苦的，更可况詹娜的姐姐还嫁给了?白柳村庄管事的长子，要是两姐妹的婚事太悬殊，詹娜说?不定还会埋怨家里。
    “自从乔里想出了?草编和盘火炕，他们卡伦家的日子已经好过多了?。”约瑟夫管事告诉妻子，“我已经打?听过了?，附近的几条村子，所有管事家庭的长子都已经有了?婚事，如果我们不想把詹娜嫁到远处村庄，又想让她过得好一点，就只能在村子里给她挑一个手艺人家庭，卡伦家虽然不是手艺人家庭，可是老奥尔有一个好儿子。”
    约瑟夫管事补充道：“你想想看，乔里会治牛，会草编，会盘火炕挣粮食，现在还跟约书亚牧师学习算数和认字，我看他迟早要帮约书亚牧师管理教堂，又或者是教地的事务。”
    每位牧师过来村子里传教时，得到男爵老爷划分的一大块土地，这块土地除了?要养活牧师的奴隶，还要用来供养牧师平时的生活用度。而?这块教地的管理人员往往都是由牧师亲自任命的。
    而?作为村庄的顶层人物，约瑟夫管事替男爵老爷管理村庄，也是会得到男爵老爷赐予的一块土地，加上他分家时分到的财产和奴隶，他的家人自然不用去地里干活，而?他愿意把小女儿嫁给乔里，也是看重他的能力，以?及他得到村庄牧师重视的缘故。
    朱莉有些震惊地看着丈夫:“乔里真的会当?上教地管事？”
    虽然教地管事不像自家是村庄管事那么威风，但是油水也不少，起码比一般的手艺人家庭过得要好，加上乔里自己也想出了?几种?手艺，这么看来，他的确是女婿的好人选。
    “我看是很有可能的，因为约书亚阁下前几天跟我闲聊的时候，他问过我，要是让乔里当?他的教地管事怎么样?？”
    “约书亚牧师真的这么说?？”朱莉更吃惊了?，“看来，他真的很喜欢乔里这孩子。”
    “是啊，有时候我都觉得他要收下乔里当?他正式的学生了?。”约瑟夫管事笑?道:“不过这当?然是不可能的，想当?年我父亲还是农事官的时候，切尔西村庄的前牧师还不愿意收下我，更何况乔里只是一个农夫的孩子。”
    他祖父的祖父还是男爵老爷的堂亲呢，就因为他贵族血缘稀薄，又无法给教会带来长远的利益，所以?教会当?时并不同意收下他当?正式的教士。
    约瑟夫管事开?玩笑?似的说?了?一句，“乔里要是能当?上约书亚牧师的正式学生，那除非他能让教会收的什一税翻倍，而?且是年年都要收到这么多什一税的那种?。”
    不过，这又怎么可能呢？
    第47章 刚出狼窝又进虎穴
    冬天的早晨总是亮得晚一些，带着冷意?的寒风迎面吹过来，老奥尔缩了一下肩膀，随即加快脚步，走到约瑟夫管事?划给自家捡木柴的林地里，见树上没多少?枯枝后，他就开始弯腰捡拾掉在地上的枯枝。
    老奥尔之所以这样做的原因也很简单，在中世纪这里，鉴于树上正在生长的枝桠每天都在为领主老爷增加无形的财产，为了让老爷的利益最大化，自由民交了木柴税后，只能拍打树上的枯枝，又或者是捡掉落在地上的枯枝回家当做木柴燃烧，至于树上那些还在生长树枝，那是连碰都不能碰的，弄掉了可是要给老爷交罚金的。
    在村子里，捡木柴这种轻省活儿，一般都是留着给家里的女人干的，但是希尔现在的肚子有些大了，乔妮和珍妮也在家忙着做草编，反正冬天份地里的活儿不多，老奥尔就想着，自己就抽个空过来捡木柴回家吧。
    就这样捡了一小会儿，老奥尔就听见了后面有人在喊他，“奥尔，你在捡木柴？”
    老奥尔转过头，见是霍奇.巴顿，很快就跟他打招呼:“日?安，霍奇，你也过来捡木柴吗？我记得你家捡木柴的地方不在这里啊？”
    霍奇走了过来，“奥尔，我是过来找你的。”
    “找我？有什么?事?？”老奥尔把捡好的木柴堆在一边，站起来拍拍腰骨。
    霍奇笑得有点?掐媚，“奥尔，我女儿艾玛在你家编草席编得怎么?样了？跟其他女孩比，她的活儿干得还好吗？”
    “艾玛？”老奥尔知?道霍奇的女儿也在自家编草席，但是编得好不好……他白天经常在外面干活，所以就不太清楚。
    于是老奥尔就有些含糊地说道:“应该挺不错的吧……”乔妮也没说哪个?女孩的活儿干得不好，倒只听她说过几次劳拉编的草席很不错。
    “那就好、那就好。”霍奇对着老奥尔笑笑，“奥尔，我也不怕你笑话，我有三个?儿子，就只有艾玛一个?女儿，所以我们家是有些惯她，但村子里老说艾玛在家不怎么?干活儿，是个?懒婆娘的话，你可不要相信。艾玛是个?勤快的好女孩，不管是地里的活儿，还是家里的活儿，她都干得很好。”
    老奥尔点?头，“恩恩，我家乔妮也是这样，什么?活儿都干得很好。”
    “嘿，现在村子里谁不知?道乔妮能干，大家都可惜她已经订婚了。”说到这里，霍奇脸上的笑意?露了出?来，他靠近老奥尔，小心试探地说一句，“我没记错的话，乔里就比我家艾玛大了一岁，他明年就要到结婚年龄了，奥尔，你觉得我家艾玛怎么?样啊……”
    “啊……你……”老奥尔终于明白了霍奇的意?思，但是结婚这种大事?，他当然不会随便替乔里做主，只好含含糊糊地说:“这个?……要看乔里的意?思吧，你跟我说也没用啊，乔里他很有自己的主意?的。”
    “我知?道、我知?道。”霍奇连忙说道，“结婚当然是要看年轻人的意?思，但是……能不能请你帮忙跟乔里说一声？”
    “这个?啊……倒是可以。”老奥尔面露难色，“但是乔里喜不喜欢艾玛，会不会答应这个?婚事?，这我可不能保证。”
    “这个?当然。”霍奇感激地看着老奥尔，“你能跟乔里说一声就很好啦，顺便再跟他说一句，我家艾玛的嫁妆会有一头小牛！”
    “小牛！”老奥尔吃惊地看着霍奇，好一会儿才感叹道:“霍奇，看来你家是真的很疼艾玛。”
    在威尔普村庄里，大多数的下等人家庭嫁女儿，向来只陪嫁一双木鞋，又或者是一件外袍，而老霍奇居然愿意?给女儿出?一头小牛当嫁妆，的确是很大的手笔了，就是普通的手艺人家庭也不会这样大方给女儿这种层次的嫁妆。
    “乔里是个?好孩子，又聪明又懂得照顾家人，要是艾玛能嫁给他，嫁妆给一头小牛当然值得。”
    .
    威尔普村庄的人口不算很多，五十多户家庭，算起来也就将近三百的人口，十岁出?头又未婚的女孩，算上订了婚的乔妮，还有珍妮，也就12个?。
    她们在前段时间?为了给家里盘火炕，就以换工的方式，来到乔里家学编草席，工作时间?大概就是早九晚六，期限是三个?月，也就是编到春天来临。
    在中世纪这里，手艺向来是家庭内部代代相传的，即便因为家里人手不够要招学徒，那也是要学徒免费给手艺人家庭打工几年，才能开始学到一点?点?的手艺。
    而乔里家需要她们帮忙干家务活，却肯大方地教?她们草编手艺，所以这些女孩都学得很认真，加上她们本来就拥有纺羊毛线，编织羊毛外袍的基础，学草编没几天，个?个?就都已经上了手。
    在乔里还在给村民盘火炕的时候，他每天都能看见家里多了几张新编的草席，那编得真是又细密又整齐，让他不禁感叹女孩子做手工的确是很有优势。
    中世纪这边也不跟中国古代那样，十分讲究男女大防，乔里之?前在家，又或者在村子遇见她们，也是可以正常跟她们打招呼的，但是这些女孩子看见乔里，脸上往往有些羞涩腼腆。
    不过，她们今天真的算不上羞涩，甚至可以说是一反常态，对他表现得有些热情过头了。
    “乔里，我帮你家打好一桶水了。”才14岁的劳拉穿着洗干净的衣袍，浑身清爽干净极了，她脸颊微红，双手却拎着乔里家的大木桶，里面装着满满的一桶河水。
    “啊……那谢谢了，下次我自己去打就可以了。”
    “没关系的，我很喜欢干活的。”劳拉拎起木桶摆放在土灶旁边，这中气十足的模样，哪里还能看得出?她几个?月前在河边拎半桶水回家，都要走一下喘一下的虚弱模样。
    而这时候，艾玛也捧着一个?木碗走了过来，她昨天也洗过澡了，今天早上还特意?编了一个?羊角辫才过来乔里家，“乔里，你看，这是我做的包子，你来尝尝味道怎么?样？”说完，她对着乔里温柔一笑，随即有些羞涩地低下了头。
    乔妮和珍妮都坐在火炕上笑着看向这边，而希尔就站在乔里旁边，一边摸着有些鼓起的肚子，一边小声对他说道:“乔里，你喜欢哪一个?？”
    这下子，就是乔里在感情上再怎么?不开窍，也终于明白到她们忽然对自己热情起来的态度究竟是为什么?？
    原来她们是想追自己！
    可是……性别不对啊！
    乔里警惕地看着眼?前这两?位女孩子，小心后退两?步，随后拔腿就跑，嘴里还不忘喊道:“我、我有点?事?情要去外面办，就先走啦。”
    乔里刚走出?木屋一小段路，就遇见了邻居婶婶，“乔里，你去哪里？”
    乔里勉强对她一笑:“我去捡木柴。”其实他是为了躲家里那几个?女孩子，唉，真是有家不能回，在现代的时候，每次遇到倒追自己的女患者又或者是女医生，他都会陷入这样尴尬的境地。
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