姜知妤还记得当年，自己藏匿于这片芳菲下。一切皆由她计划好，引得楚修辰与她相逢。
    她明明有那么多的选择，当时怎么就满眼都是楚修辰了呢？
    去时终须去，再三留不住。
    她沉沉叹了一口气。
    “我们走吧。”
    姜知妤知道她们会始料不及，连忙补充，“适才宫宴……我已有些疲倦。既然已从宴席上溜了出来，哪有再回去赴宴的理。”
    桑枝比半夏年长两岁，处事也更为圆滑妥贴，知道五公主平日里最喜热闹，这般不对劲，必定事出有因。
    “可是公主今日心疾又犯了？”
    姜知妤摇摇头，推测着众人将至，便连忙绕小道回去。
    否则，该是又要遇上了。
    *
    醒来的这片刻时间，姜知妤还是未将所有往事回忆清楚。
    如若是两人再无交集，是否她的结局会不一样？
    前世仿若一场大梦，似乎早已远去，却仍旧刻骨铭心。
    前一世父兄的结局，让她不得不害怕，却又只得细来思量，她真真是唯恐自己再一次，一步错，步步错。
    “公主，”半夏在她身后将她思绪拉回，“含光殿适才走过了，您走得太急了。”
    姜知妤不过是想避开后花园的相见，寻个由头离开，侧身看了一眼身后的殿宇，眉头微蹙。
    “今日是我生辰，这身衣裳也是新制的，左右回宫也少不了聒噪嘈杂，四处走走吧。”
    一旁的两人这才微微有些宽心，一路上公主沉思不语倒让平日里叽喳没完的半夏都察觉到有些古怪。
    耳边一阵琴声传来，犹如潮水涌出，汇成一泓碧玉般的深丽嘉潭，又百折迂回，清越悠扬。
    姜知妤循声望去，青石砖上还带着新雨的潮湿，眼眸也变得迷朦。
    “哪个宫里的娘娘？”
    桑枝回禀，“是前方翠藻殿，应当是六公主在练习石琴，此琴声悠扬，故此地也能听见。”
    汐宁？
    明明出生只差了几个月，但二位公主的命运倒是有着云泥之别，她受尽了宠爱。
    而六公主姜汐宁，生母只是乐府的一名乐技，还因生下公主后月子里受了风寒，捱不到一月便猝然离世，皇帝对这位女儿平日里也甚少过问。
    对于这一位妹妹，姜知妤甚少见过。
    姜知妤记得，在自己大婚前夕，这个甚少交集的妹妹赠了一串佛珠给自己，祈求平安，贺五姐新婚。
    也该去好好感谢一番。
    “既然今日是本公主的生辰，那我去她那里坐坐吧，你们无须跟着。”姜知妤微扬嘴角，做出一副兴致未尽的模样。
    半夏与桑枝愣了愣，有点怀疑在宴会上是否公主背着自己小酌了几杯，今日居然会去翠藻殿？
    只是，姜知妤尚未走几步，面前的人却是径直朝着自己走了过来。
    他身着鸦青色缎面裰衣，脊背挺直如松，眉目又生得格外出挑，眼底的眸色似乎总是稍显黯淡，让人看不透，猜不着究竟在思索些什么。
    姜知妤怔然，眼睫下意识地颤了颤，便止住了脚步。
    微扬的唇角，此刻缓缓垂下。
    “见过楚将军。”两位侍女行礼道。
    来者之人周身沉稳，稳重中又带着疏离，依然是那般难以接近。
    他躬身道：“见过五公主殿下。”
    是楚修辰。
    作者有话说：
    注：
    “昨夜星辰”出自李商隐《无题*昨夜星辰昨夜风》
    “去时终须去，再三留不住，”出自《增广贤文》
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    第3章
    半夏与桑枝似乎并不感到意外，楚修辰能进宫的机会甚少。此时此景，主仆三人不知期盼了多少遍。
    两人福身悄然退下。
    前一世，两人最后的对峙，正是在大婚的雨夜。此时她胸口不知是隐疾，亦或是当真有些触动，竟又抽痛起来。
    虽是重回了赐婚之前，可彼时的她，众人已然知晓她对楚修辰的情谊仍是匪浅。
    姜知妤抬了抬眼，眼睫微微颤动着。
    “几月不见修辰哥哥，别来无恙。”
    她也不知心底为何会陡然产生这样子古怪的念头，若是此番平息边境战乱中，他以身报国了，该多好。
    或许，就没有两年后的事情。
    “今日是殿下生辰。一时局促准备不周……不知公主可还满意臣所送之物？”
    直到楚修辰回应了一句，自己才渐渐拉回思绪，方才觉察自己的臆想过于虚妄。
    楚修辰的姿态依旧如往昔，挺拔英俊，光映照人，濯如春风柳。
    他只需站在原地，便是最惹人瞩目的一位。
    姜知妤仍是不宁，却又不得不稍微佯装得相似一点。
    还记得大婚的雨夜里，他手执雪煞，也是这样子站在自己面前。身处高位，生杀与否，寡淡凉薄，似乎在他身上体现得淋漓尽致。
    她展着笑颜道：“修辰哥哥送的，我高兴还来不及。我听父皇说，你在疆场几次身处险境，还好还是化险为夷，定然是我先前在佛香寺替你求的平安符的功劳，甚是灵验呢！”
    当真这么灵验吗？
    姜知妤原先扆崋并不信佛，对佛法礼节也了解甚少，而当时去佛香寺的唯一期盼，仅仅是为了他。
    如今心里却依然如原先那般反骨，若是不灵验，也成的。
    她认为自己可以佯装得滴水不漏，顿了顿道：“不知修辰哥哥对我可还有什么话说？”
    先前两人交集，大多是因她而生，言谈的内容，也悉数由她而起。
    如今，除了唏嘘，她真真未曾想好此时此刻，能与他说些什么。
    “既然如此……”姜知妤朝他走近了一步，语气里嘲弄意味，除了她自己，并不会有人听出弦外之意。
    “阿岁就先走啦！”
    两人迎面交错而行，姜知妤走得急促了些，很快两人便拉开较大一段的距离。
    轻抚心口，往事还历历在目，正在一点点啃食着她一般。
    还记得在佛香寺里，她询问住持自己的姻缘。住持对她说过的一句话。
    佛曰：“人生有八苦，生老病死，爱别离，怨憎会，求不得，五阴炽盛。”
    的确自己当时未曾细细思量。
    前一世，父兄的结局仍然令人存疑，尽管她不知是何人暗中动的手，但她也大致知道有哪些人会涉及其中。
    至少楚修辰脱不了干系。
    “修辰！你怎么在这里？”
    身后的声音爽朗洪亮，贯入耳中。
    楚修辰这才将视线从一眼望去早已空了的青石砖路上收了回去。
    许兆元与他年龄相仿，也有着数年的交情，大显这些年来，凡事楚修辰领兵出战之际，许兆元作为同僚，定然也是向圣上请命，一同出生赴死。
    许兆元瞧着楚修辰侧身转来，连忙挥了挥手，随后便朝他小跑而来。
    他身着一玄色长袍，但论起容貌也是在今日宴席中的佼佼者，只是在楚修辰面前稍显逊色，剑眉星目，洒脱如脱兔，脸上总是带着一抹笑。
    楚修辰的目光停滞在许兆元身上良久。
    脑中犹如绷紧的一根弦在此刻忽然断裂，那句话在他脑中回响不绝。
    “修辰……我这一辈子，都输给你了……”
    楚修辰定了定神，目光偏转，嘴里的话斟酌了良久，顿了顿，“你等都去了后花园？”
    许兆元回了声是。
    楚修辰语气稍稍缓和了些，“我适才贪杯纵怀，恐在众位皇子面前失言，故另寻他处醒酒。”
    许兆元将小跑时扬到身前的乌发随意地向后一抛，遗憾地叹息着：“哎，若不是这次的一战中，陛下升了我的职，我本没机会入宫的。”
    许兆元说这话时神情闲适，举手投足间未曾发觉楚修辰正颜厉色盯住了他。
    只不过脸上的严肃很快转瞬即逝。
    许兆元撇了撇嘴，“不得不说这阳春三月的后花园，实在是花团锦簇，你是没看见那——”
    许兆元啧啧两声，双手环着胸摇摇头，“我倒是忘记了，你来宫里的次数，当是比我多的。”
    楚修辰走在一旁，只是默默听着一向活跃话多的他继续叨念着，随后脸上并未再显露任何情绪。