谢柔嘉面无表情地跪在那儿，起先膝盖还觉得刺痛，后来双腿麻木，毫无知觉。
    渐渐地，太极殿前的日头一寸寸落到重重巍峨的宫殿后头，灯火如同流星一般，与暮鼓一同涌入重重宫殿。
    侍女黛黛赶来趁夜来给谢柔嘉送衣裳，见自家主子本就白皙的脸冻得像是结了冰，眼泪在眼睛里打转，却又不敢哭出来，只拼命地将暖和的衣裳往谢柔嘉身上裹。
    身子暖和些的谢柔嘉抬起眼睫，只见黑漆漆的苍穹有一颗星星格外明亮。
    是北极星。
    她不知怎的，想起从前与裴季泽少时爬上摘星楼的旧事来。
    才华横溢的少年像是无所不知，谈论起星相学都头头是道。就连司天监那个发须全白，生得仙风道骨的司正都想要收他为徒。
    本朝崇尚星象学说，司正是星相学大家，有不少贵族子弟想要拜入他门下，也不算辱没他，却被他婉拒。
    他道：“凡事略懂便好。”
    谢柔嘉不解，“何为略懂？”
    他转过头看她，声音轻得像风，“比如，此刻我只想和柔柔观星，不去深究今日星辰与昨日排布有何不同。”
    谢柔嘉呆望好一会儿才收回视线，缓缓地阖上眼睫，任由黛黛不知疲倦地替她取暖。
    她是被晨鼓声吵醒。
    巍峨肃穆的古老皇城在晨钟中苏醒，金吾卫有条不紊地换班，宫女内侍们开始开始一日的劳作。
    所有人都低着头无声地行过，像是谁也没有瞧见帝国这位最尊贵的嫡公主。
    不知过了多久，日头终于拨开太极殿上方的厚厚云层，稀薄的曦光洒在谢柔嘉身上，在她苍白的面颊上留下一团流金溢彩的光影。
    突然，一对精致华丽的方头履出现在她面前一射之地，挡住那抹微弱的暖光。
    谢柔嘉吃力地抬起被雾水打湿的长睫，只见映入眼帘的是一袭白狐大氅，看上约三十许年纪，生得杏眼桃腮，妩媚天成的女子。
    一旁的黛黛忙行礼，“奴婢见过贵妃。”
    江贵妃由侍女搀扶着，袅袅行到谢柔嘉跟前，幽幽叹了一口气，“公主又何苦为一负心男子求情。”
    谢柔嘉操着沙哑的嗓音缓缓道：“说起此事，本宫每每想起贵妃，心中便佩服至极。“
    江贵妃柳眉微蹙，“公主这话何意？”
    谢柔嘉嘴角泛起一抹讽刺的笑意，“这世间多是男儿薄幸，可如贵妃这般，为了一个薄幸的男子抛夫弃子的女子却不多见。”
    全天下的人皆知宠冠后宫的江贵妃是寡妇再醮。
    却鲜有人知晓，江贵妃还是侯府夫人时就已经与天子有了首尾，被戴了绿帽子的卫侯爷因此积郁成疾，郁郁而终。
    卫侯爷死后，江贵妃被天子送到道观中，名义上为当时的皇太后祈福，实则与天子暗渡陈仓。江贵妃被迎入宫里时，肚子都快遮不住，不出八个月的功夫，就诞下七皇子。
    她一向最忌讳旁人提起此事，如今却被谢柔嘉这样当面讥讽，气得浑身颤抖，红着眼睛回了宫殿。
    黛黛担忧，“公主，您何必在这个时候得罪她？”
    谢柔嘉阖眼不答。
    得罪他最心爱的女人，他又怎会轻易饶过她。
    见面，才有机会说话。
    果然，不出两刻钟的功夫，一面白无须的小黄门自太极殿出来，躬身走到谢柔嘉跟前，“圣人请公主进去说话。”
    谢柔嘉跪在那儿没动。
    黛黛知晓自家主子这是跪了一夜身子僵住，不停地替她揉搓着手脚。
    足有一刻钟的功夫，身子活泛些的谢柔嘉强咬牙关，拖着两条又麻又疼的腿，挺直脊背，以一国长公主的仪态缓步入太极殿内。
    才入内，就听见大胤帝国的天子沉声呵斥，“大逆不道的东西，方才在殿外胡沁什么！”
    谢柔嘉忍着疼伏地告罪，“是女儿头脑有些不清醒，因此冲撞了贵妃，还请父亲与贵妃恕罪！”
    长安谁人不知安乐公主谢柔嘉一向骄纵跋扈，心高气傲，谁也不放在眼里，这样伏低做小还是头一回。
    江贵妃见好就收，“公主是小辈，我身为长辈，岂能能同小辈斤斤计较。”
    话锋一转，又道：“想来公主也是担心裴侍从才会如此。”
    天子闻言，冷哼一声，“就连你也来为裴家求情？”
    谢柔嘉定了定心神，道：“裴家见罪于圣人，万死不足惜。裴季泽三年前让儿臣颜面扫地，儿臣恨他入骨，恨不得落井下石！”
    说这话时，她眼圈泛红，泪盈于睫，眼底却又流露出浓浓的恨意，完全一副小女儿情态。
    天子面色稍霁，示意她接着说下去。
    谢柔嘉拿帕子拭了拭滑落眼角的泪珠，环顾左右。
    殿内的内侍宫女立刻退了出去。
    谢柔嘉这才道：“只是自古以来，胜败乃兵家常事，若是为此要问罪裴家，岂不是要让为咱们大胤守国门的将士们心寒？”
    “更何况江御史不过是凭着一家奴的几句话，并没有直接的证据证明裴温玩忽职守！”
    说到这儿，她抬起眼睫扫了一眼江贵妃。
    正在烹茶的江贵妃心里一颤，手一抖，杯中的茶洒了出来。
    谢柔嘉垂下眼睫，“父亲乃明君，又岂可因为此事受人把柄，将来在史书上留下骂名！”
    古往今来，没有一位君主不在乎自己在史书上的评价。
    天子轻轻叩击着桌面，道：“那依安乐之见，该如何处置裴家？”
    谢柔嘉沉默半晌，冷冷道：“裴氏一族死罪可免，活罪难逃，不如就将裴氏一族在朝为官者，全部贬回庶民，并且逐回原籍！”
    原本以为她来求情的江贵妃不禁侧目。
    裴氏一族是吴中著姓，虽世家式微，可裴氏一族人才辈出，在场为官者众多，她此举简直是毁了整个裴氏一族。
    小小女子，竟这样狠的心肠！
    *
    太极殿前，黛黛不安地看向紧闭的殿门。
    公主都已经进去快半个时辰，怎还没出来。
    她正着急，殿门突然打开，自家公主抱着一卷明黄的圣旨出来。
    她连忙迎上前去，还没开口，公主一头倒在她怀里。
    她抱着浑身滚烫的少女大惊失色，“公主！”
    *
    天宝二十年二月初四，立春。
    天子下旨，将所有在朝为官的十数名裴氏子弟全部罢免，逐回原籍，等候发落。
    显赫一时的裴氏一族落得惨淡收场。
    这一日晌午，缠绵病榻数日的谢柔嘉终于退了热。
    守了数日的文鸢喜极而泣，忙叫人将宿在府上的太医请过来。
    太医替谢柔嘉诊治过后，长长松了一口气，又嘱咐几饮食禁忌后，这才告辞离去。
    文鸢一边抹着眼泪，一边唠叨，“可算醒了，吓死奴婢了。”
    谢柔嘉抬手替她抹干净眼泪，哑着嗓子问：“裴氏如何？”
    “至少命保住了！”文鸢一边服侍她用了些清淡的粥水，一边将这几日发生的事情一一说给她听。
    “那就好。”
    面色苍白的少女叫她将自己扶到外头榻上。
    才下地，膝盖处刺骨的疼得不由地弯下腰。
    文鸢见状赶紧将她小心翼翼地扶到榻上。
    方坐定，十数只颜色各异的猫儿围上来，“喵喵”叫个不停。
    为首的一只通体雪白，两只绿油油的眼睛犹如绿宝石一般的猫儿，如同猫王一脸睥睨地“喵喵”叫了两声，其他原本要邀宠的猫儿不甘心地它让出一条道来。
    它姿态优雅地跳到谢柔嘉跟前，纡尊降贵似的卧在她怀里，轻轻晃动着雪白蓬松的尾巴。
    文鸢笑，“公主昏睡这几日，儿茶这几日连门都不肯出。”
    它一向活泼好动，到处拈花惹草，许是这几日被她吓到。
    谢柔嘉冰冷的眼底终于泛起一抹笑意，轻抚着它柔软雪白的皮毛。
    还是长安好，不似朔方，冬日里寒风如刀，夏季烈阳如火。
    她问：“我阿娘可知我的事。”
    文鸢摇头，“奴婢怕皇后殿下担忧，叫人瞒下。皇后娘娘还在与陛下怄气，想来暂时不知。”
    “那就好。”谢柔嘉松了一口气，“我昏睡这几日，可有人来过？”
    “公主昔日的一些玩伴得知公主生病，送了许多补品来。”
    谢柔嘉神色淡淡，“是吗？”
    文鸢见她神色有些失落，斟酌用词，“陛下虽未来，人还是很关心公主。那日公主昏倒时，陛下紧张得不得了，亲自指派秦院首过来替公主医治！”
    谢柔嘉望着眯着眼睛摇尾巴，像是一脸不屑的儿茶，讥讽，“你瞧，这话连儿茶都哄不住。”
    文鸢一时哑然。
    其实那日公主在太极殿前昏倒，陛下也只是叫人传召太医，都未上前瞧公主一眼。
    即便是寻常百姓家里，这样狠心的父亲也不多见。
    陛下也不知为何，自幼就非常不喜公主。
    公主嘴上不说，实在心底非常在意陛下。
    她只好道：“奴婢没有撒谎，不信问黛黛！”说着，向正在给谢柔嘉揉腿的侍女黛黛使了个眼色。
    黛黛硬着头皮点头，“确实如此，陛下还说若是秦院首医不好公主，就把他全家逐回原籍！”
    听了这话，她并未再多问，可明显心情好了许多。