九州清晏 作者:亚丁稻草人

    第七回 狭路相逢

    九州清晏 作者:亚丁稻草人

    第七回 狭路相逢

    当日在庙会，那日在钱庄——都是这个声音。小鱼认得这个声音，虽然不是顶顶温柔顶顶好听，可是自己却可以立即分辨出来。小鱼慢慢抬起头，向那声音寻去。那说话的男子坐在马上，手握缰绳，正定定地看着小鱼。见她抬眼看向自己，便浅浅地露出一个微笑——宛如那日在庙会一样温文尔雅。

    “小鱼姑娘，好久不见。”公子开口道。

    小鱼一愣——他居然还记得自己的名字！

    “义天，你们是旧识？”江城守感到很是意外。一个小小的钟府丫头怎么会认得这么一个金主？！

    果然，他就是沈家二公子沈义天，小鱼没有猜错。只是令小鱼没有想到的是，与沈公子的第一次相见是自己没带够银两买戏票；而这第二次相见又是这么一个不尴不尬的场合。一时间思绪紊乱，不知道该说些什么。

    沈义天也不对江城守多做解释，自顾继续道：“我听说前街的包子铺可是日日生意兴隆，怕再这样耽搁下去，今日你们就吃不到热腾腾的包子了。”说着，义天看向还面露惊讶的江城守，“大人，既然夫人和小姐想去吃包子，您就成人之美吧。”

    “是，是。义天所言即是。”江城守露出一副的趋炎附势的丑态。“那你们赶紧走吧！”语毕便搭上帘子，不再言语。

    “大人走好。”钟夫人，清言和小鱼齐齐道。

    马车的轮子转动了起来。沈义天向钟夫人一行有礼地点头示意了一下，便策马而去。接着，一边的马队也紧跟了上去。望着远去的马车和沈义天的背影，小鱼很想再说几句，可是话到了嘴边却又吞了回去。现在可不是好时机。

    “狗官，算你识相！”清言愤愤地说到。

    “清言，莫要再惹是非了。”钟夫人看江城守走远，便想息事宁人。城守，他们如何得罪得起呢？转而又似想起了什么，她转头看向小鱼说到：“小鱼，你认识这沈义天沈公子？”

    “对啊，他还唤你小鱼。你们认识，我怎么不晓得？”经钟夫人提醒，钟清言也一脸疑惑地看向小鱼。

    “夫人，小鱼怎会认得沈公子这样的人物。只是有一面之缘罢了。”小鱼淡淡地说到。如今这清晏城里有谁不知道沈家两公子才华横溢，富可敌国。那日的偶遇，只是个意外罢了。沈家人有善心，帮了个不相识的丫头。想必她和沈家的交集也就仅此而已了。只是沈义天竟还能一眼认出自己——这让小鱼着实没有想到。

    “恐怕不止这么简单吧。”清言自然不会被小鱼短短一句话而轻易打发。小鱼脸皮薄，她可比谁都了解，“你们之间……”

    小鱼生腼腆，哪里受得了清言这样话里有话的打趣。闻言已经羞红了脸颊，知道今日若是不说个明白，清言自是不会善罢甘休的，只好老老实实地将那日庙会的情形和盘托出：“那日带小少爷去庙会看大戏，没带够银子。那沈公子借了我们一些。”

    “这事我好像听清尧说起过。原来当日同你们一起看戏的就是那沈公子？！”钟夫人这才想到，当日清尧回家虽然湿了衣衫却一脸的兴奋，道是大戏如何好看如何彩，顺口也曾提了一句有两位公子一起看戏之事。当时钟夫人没往心里去，今日一说破，这前因后果便都串联了起来。

    “送你们戏票的原来是他？”清言也回想起曾听清尧提起此事。

    小鱼点点头，脸颊的红晕还没褪去。

    “这银子可已经还上了？”钟夫人问到。

    “过两日便能还上了。”这钱的数额虽然不大，但是对小鱼这么一个靠拿府里微薄月银的丫头来说，却不是随便什么时候都可以拿得出来的。虽然自那天起，小鱼就努力攒钱，可是时至今日却还是未够。

    钟夫人也看出了小鱼的心思，一个小丫头能有多少钱呢，有些心疼地说：“怎么不早些和我说？回头我支了银子，你就去给还上吧。”

    “是，夫人。”小鱼恭敬地答道。

    “那——现在可以去前街买包子了吧？！”清言听了两人的对话，心中明朗了，便也不再纠缠于此事。着肚子，一脸苦相地问。

    钟府

    “来，小鱼，今日衙门里发了银钱，这些你收好。”钟夫人一边把几吊钱塞到小鱼手里。连日来她一直惦记着沈公子那事，一来不想此事传出去落人口实——让人觉得钟家今日连看场大戏的钱都没有；二来钟夫人忆起那日媒婆之言，如今她亲眼所见这沈家公子确实气度非凡，况且这势利眼的江城守都对他表现得如此恭敬，可见沈家势力不浅。将来若真要托媒婆牵线搭桥，这铺垫可得早做早好。至少让他们感到沈家从来都是知书达理，有礼有信的总是不错。

    “夫人，要不了这么多。”小鱼自是揣摩出了夫人的想法。边说边准备把钱还些回去。

    “你自己也该有点银子傍身的。”钟夫人将钱摆到小鱼手心里，“这几日里得了闲就赶紧把钱还去罢。顺道替我谢谢那沈家公子，就说改日我们一定亲自道谢。”

    沈府

    “大爷，麻烦您通报一下您家大人。我是钟家丫头小鱼，今日里来贵宝地是替钟家还银钱的。”

    “姑娘，你在这儿等等。”

    小鱼几日前便想好了——今儿夫人要和小姐去庙里拜佛，她正好可以抽身到沈府走一趟。出门前，平日里对穿着打扮并不在意的小鱼竟不自觉地对着镜子瞧了又瞧。刚要迈步，低头见鞋子已经旧的不成样子，便忙不迭地换了双自己平日里不太舍得穿的新布鞋。可小鱼偏偏还是不满意，小心翼翼地把清言从玲珑山庄里带回来送给自己的簪子了起来。再看看镜中的自己，这才满意地踏出屋子。这叫外人看来，分明就是小姑娘动了春心，古人云：女为悦己者容。可是小鱼却对自己说——这趟去代表的是钟家，打扮一下也是为了给钟夫人长脸。罢了罢了，小姑娘的心思就莫要说破了吧。

    “姑娘，您久等了。我们少爷请您进屋里呢。”管家大爷慈眉善目的，小鱼一见他便有好感。

    “谢谢大爷。”小鱼既忐忑又有些兴奋。自己在期待些什么呢——小鱼自己也闹不明白。

    这沈家大宅可比小鱼想象得大的多，要不是由管家引着，只怕自己早就不认得路了。沈家两兄弟没有将府邸选在清晏热闹的街市里，而是剑走偏锋地买了一处城郊旧弃的老宅，远离尘嚣，煞是清静。沈宅也装饰得颇为考究，只是不见寻常大户人家里花团锦簇的缤纷模样。院落里只栽了苍劲挺拔的绿树，却不见姹紫嫣红的花草。想来两个血气方刚的大男人当家，这样的景致也是理所应当吧。

    “少爷，小鱼姑娘带到了。”入得正厅，管家便引荐道。

    “民女小鱼，见过沈公子。”小鱼恭恭敬敬地屈膝做礼。

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