见苏源忪怔，他连忙解释：“我无意中得到一袋扁圆形的东西，那人称其为地蛋，带回家?放到水里煮，吃完后却上吐下泻差点去了?半条命，就不敢再吃。剩下的被我小孙女切着玩了?，没想?到竟然?长?出了?花，我就把它移栽到了?花盆里。”
    这白色的花瓣倒也?漂亮，胡商想?着也?能赚个十文八文，拾掇花草时就一起?带过来了?。
    苏源眸光微闪，勾着袍角的手指紧了?紧：“你说的扁圆状的东西，也?就是地蛋，它的外表是不是黄色？”
    “客人您怎么知道？”
    这东西可?是他从一个褐色皮的外来商人手里买来的，只花了?五文钱。
    思及此，胡商看苏源的眼里带上几分?探究。
    苏源面上不动声色，与之坦然?对视，只笑?道：“我曾在书中见过这种?花，它正是由地蛋块茎生长?出来的。”
    “竟是如此。”胡商惊讶过后又问，“那这盆花您要吗？”
    苏源几乎是不假思索：“要！”
    短暂的激动过后，他很快冷静下来：“这盆花多少文？”
    胡商竖起?两根手指，坐地起?价：“二十文。”
    他买那一兜子地蛋也?就花了?五文钱，回去后还可?以再培育出几十上百个三十文，简直赚翻。
    苏源爽快掏钱，一手交钱一手交货。
    把地蛋花抱在怀里，也?不嫌弃花盆脏兮兮的了?，追问道：“这样的花，你家?还有吗？”
    几十个三十文这不就来了?，胡商暗自窃喜，此时在他眼里，苏源已经成了?冤大头：“自然?是有的，只是可?能需要点时间。”
    苏源大手一挥：“我不急，只要你将它们全部卖给我就行。”
    胡商乐得找不着北，几百文啊，够他家?生活好些日?子了?：“客人您放心，只要花一开?，我就把它们带来集市，只是不知我该如何联系上您？”
    苏源沉吟片刻，默默计算地蛋花下轮开?放的时间，给足胡商准备的时间：“十二月的这天，如何？”
    胡商自无不应，就算到时候苏源反悔，也?可?以再卖给其他冤大头。
    只是可?能需要换个好听的名字。
    双方?商量好，苏源踩着轻快的步伐走向候在茶棚里的二位好友，嘴角的笑?怎么也?遮不住：“我买好了?，咱么回去吧。”
    唐胤伸长?脖子：“这又是什么花？”
    源哥儿怎么净买些奇奇怪怪的花，上次的什么红尖，这次又是没见过的。
    苏源：“地蛋花。”
    唐胤和方?东都沉默了?。
    真、真是个好名字。
    苏源将他们的异色看在眼里，却丝毫不在意，满脑子都是醋溜土豆丝、黄金土豆饼、肉末土豆泥......最最最重要的是，他可?以吃薯条了?！
    没错，胡商口中的地蛋正是土豆。
    苏源刚才看“地蛋花”第一眼就觉得眼熟，经过胡商一番解释，几乎是立刻反应过来，确定以及肯定——
    地蛋=土豆！
    对土豆花的最初记忆，还得从他四岁那年说起?。
    那时院长?为了?培养大家?的动手能力，特意圈出一块地，让他们自己?动手种?土豆，成功种?出土豆的崽可?以获得一块巧克力。
    在那个年代，糖果对于孩子们来说可?是稀罕物，更别提甜腻腻的巧乐力了?。
    苏源为了?吃到巧克力，每天起?码要跑七八趟，又是浇水又是除草，简直把它当?成大宝贝伺候。
    终于，土豆发芽了?，很快又开?了?花。
    嫩生生的白色花瓣迎风而动，小苏源似乎已经看到巧克力在朝自己?招手。
    然?后就没有然?后了?。
    他的土豆花被一个忒坏的熊孩子连根拔起?，扔进了?垃圾桶。
    土豆没了?，巧克力自然?也?没了?，这件事却一直记着，至今记忆犹新。
    “源哥儿你别告诉我，这东西也?能吃。”
    苏源侧头，唐胤正一脸“吃红尖也?就算了?怎么连花也?吃哦呦你口味真重”的表情。
    苏源没说能吃，也?没说不能，只道：“等地蛋成熟了?再说。”
    唐胤也?没再盯着一盆花念叨，三人阔步疾走，在上课前一刻钟回到府学。
    苏源将土豆和辣椒排排放，丢在窗台上晒太阳，拎起?小挎包直奔课室。
    ……
    辣椒土豆在苏源的学舍待了?五天，于休沐日?前天晚上，和苏源三人一道上了?马车。
    马车是唐家?的，舒适且平稳，一路行驶了?两个时辰，抵达杨河村已是亥时三刻。
    马车停下的第一件事，就是检查辣椒土豆有没有折了?茎叶。
    所幸这一路上它俩都没受到磕碰，在苏源特意为它们搭建的木箱里完好无损。
    唐胤用手指戳了?戳红通通的辣椒，很是稀奇：“这小东西丁点儿大，能有什么吃头？”
    苏源拍开?他的手，意味深长?一笑?：“既然?如此，明天唐兄可?以多吃点。”
    好友请吃饭，唐胤义不容辞，遂一口答应了?。
    即便马车内光线昏暗，方?东也?还是清楚地看见苏源眼里闪过一缕名为“得逞”的光亮。
    欲言又止，最终还是保持了?沉默。
    谁让唐兄自打红尖被源弟买回来，就一直嘀嘀咕咕呢。
    他选择性眼盲，什么都没看见。
    苏源一手木箱一手包袱，轻巧地跳下马车，挥手道：“那就说好了?啊，明日?你们俩来我家?吃午饭。”
    二人异口同声地道：“好。”
    车夫一甩鞭子，马车直奔唐府而去。
    目送马车远行，苏源踩着台阶，在门前停下，屈指叩响木门。
    “笃笃笃——”
    连响三遍，后院的苏慧兰总算听见动静，披了?衣裳过来开?门。
    怀揣着被吵醒的怒气，脚步踩得极重：“谁啊，大晚上的一个劲在那敲门，不知道扰民了?吗？！”
    哗啦一声拉开?木门，就要开?口怼人。
    然?而，怒气在看清门口之人的模样时，尽数转为欣喜：“源、源哥儿？”
    苏源语气含笑?：“想?家?了?，就回来看看。”
    苏慧兰赶忙接过木箱，把苏源拉进屋里，触及他微凉的手腕，心疼地说：“怎么不多穿点，都大半夜了?，这几天又冷了?不少，尤其是夜里……”
    苏源跟在他娘身后进了?后院，听她一路絮絮叨叨，半点不耐也?无，不时回应两句。
    苏慧兰把木箱放到桌上：“这里头啥东西，怪沉的。”
    苏源顺势揭开?木盖，解释说：“这是我在顺来集市淘到的宝贝，这是辣椒，类似茱萸，不过要更辣一点，至于这一盆，它的果实在泥里头，要等到月底才能成熟。”
    “比茱萸还要辣？怪不得这么红。”比起?辣椒，苏慧兰更关注旁边这盆，“它结的果子能吃不？”
    “当?然?可?以，蒸煎炸煮都行。”苏源将它俩从木箱里取出来，“而且这地蛋的产量极高，可?亩产三千到五千斤。”
    “三千到五千？！”苏慧兰惊呼，看小白花的眼神像是在看什么绝世大宝贝，“这可?真是……真是……”
    太过震惊，以至于一时半会?想?不出措辞。
    好半晌才找回自己?的声音：“要是咱们老百姓都能种?上地蛋，岂不是都不用饿肚子了?？”
    苏源颔首，只是凡事得一步步来，至少等到土豆成熟，再在挑选恰当?时机种?下，丰收时得到实打实的亩产量，才不会?让人觉得他在异想?天开?。
    苏慧兰还想?说，却听见苏源肚子发出咕噜一声响，一拍额头：“瞧我这脑子，源哥儿你等会?，娘给你煮面吃。”
    说着快步走进厨房。
    下午急着赶回来，连晚饭都没来得及吃，苏源把包袱放回屋子里，又等了?一刻钟，面条上桌了?。
    苏慧兰把油灯往前推了?推：“吃完就赶紧回屋睡一觉，这一路肯定累坏了?吧。”
    累倒是不累，就是有点饿。
    苏源嗦着面条，只朝她笑?了?笑?。
    待吃完面条，一抹嘴尾音上扬：“娘，我现在是秀才了?。”
    “是啊，源哥儿不仅是秀才，还是小三元。”提到这个，苏慧兰就无比骄傲，乐呵呵地说，“现在大家?都不叫我掌柜的，改叫我秀才娘了?。”
    苏源弯了?弯唇，科举提高的不仅仅是自身的地位，还有家?人的。
    苏慧兰受人尊敬，他远在府城也?能放心几分?。
    “乡试要等到三年后，这期间我应该都在府学读书了?。”苏源缓声道。
    “读书要紧，源哥儿日?后也?别大老远跑回来，有那个功夫还不如歇一歇，一来一回多累。”
    “这不是我考中秀才，想?和娘分?享这个好消息么。”
    苏慧兰听着熨帖，连连点头：“当?时我从旁人口中得知此事，高兴得一夜没睡，现在想?起?来也?还是高兴。”
    苏源笑?笑?：“时辰不早了?，娘早点睡。”
    “好嘞，热水给你烧在锅里了?，你自己?去打。”
    苏源嗯了?一声，洗漱过后倒头就睡。
    翌日?，苏源早早便起?了?。
    中午唐胤和方?东来家?中做客，他打算亲自下厨，做几样新奇的。
    去院子里摘了?几颗辣椒，洗净后放到一旁备用，又在苏慧兰的协助下把食材准备好。
    等一个时辰后唐胤、方?东相?携而来，刚踏进后院，就闻到一股令人口齿生津的香味。
    类似茱萸，但?又比茱萸更强烈，激得唐胤掩鼻打了?个喷嚏：“婶子做了?什么，竟这般呛鼻。”
    一边说，一边钻进厨房。