二月初，南六省那边终于传来了好消息。
    信王宗政璟到了南边之后，雷厉风行，迅速将灾民安置妥当，同时拿地方上一些各怀鬼胎的世家开刀，十足震慑了那些暗中涌动的人。
    如今，南六省的情形已然基本稳定，灾民们都得到了妥善安置。
    同时，信王在给自家皇兄的信中，大力褒奖了那位怀化将军裴怀安。
    南六省势力复杂，单从雪灾的奏呈能够瞒报如此之久便可看出。
    哪怕信王乃是皇族，是当今圣上的亲弟，但是刚到南六省之时，他都敏锐地察觉到，自己的每项举措落实都举步维艰。
    即便圣上下旨处理了不少主政官员，但是他们遗留下的那盘根错节的大网可不是能轻易处理干净的。
    信王主理北府数年，深得宗政衡的信任，自然不是什么庸才。
    他面上只做出无能为力的庸弱模样，麻痹了南六省那一群地方官员。
    但是，在裴怀安到达之后，有了那三万玄甲军为后盾，信王终于露出了他的狰狞面容。
    南六省的雪，几乎被漫天的血光给埋了个彻底。
    信王有圣上给予的先斩后奏的权力为依仗。
    而裴怀安手握兵权，那三万玄甲军都是刚刚从战场之上下来的，浑身血气凛然，无人不惧。
    两人配合无间，借着雪灾之名，将南六省那盘根错节的势力也收拾了一通。
    彼时，明棠正在为宗政衡研墨。
    听到裴怀安这个名字时，她手头的动作略微一停。
    宗政衡虽然在处理政务，但心神也在一直关注着明棠。
    他抬头温声问道，“昭昭认识裴将军？”
    也是，昭昭的父兄便是和裴怀安同在一营，想来应该也有所耳闻。
    “认识。裴将军，曾经救过父亲一次，是我们明家的恩人。”
    染血的战场，嘶吼的马鸣，血溅在人脸上那种温热更让人作呕的感觉。
    直到今日，明棠都未曾忘记。
    “竟还有这层渊源？”
    这些时日，宗政衡一直让明棠在上德殿陪侍。
    倒也不是完全伺候笔墨，更多时候，是宗政衡自己在御案之上处理政务，而明棠则是在一旁的小书案上自己翻看宗政衡的藏书。
    宗政衡日常看的书涉猎极广。
    这本不是一位后妃该看的。
    可在宗政衡的默许下，游记、史记、战论，乃是治国策，明棠走上了一条和其他女子截然不同的路。
    当然，明棠没忘记自己在宗政衡面前的形象，是一个除了战策，其他书籍未曾看过几本的将门之女人设。
    所以遇到不懂的地方，她便直接请教宗政衡。
    作为一个从夺嫡之争中胜利走出，且如今执掌朝政十载的帝王，宗政衡在学识和见识方面自有其出众之地。
    一时间，宗政衡竟有了些当夫子的感觉。
    慢慢的，甚至于一些无关紧要的朝政，宗政衡也会当做考题一般讲给明棠，听听她的不同见解。
    明棠许多时候虽然是女子之言，却能给予宗政衡不同的启发。
    “南疆战事已平，裴爱卿不久也应当回都城述职了。”
    宗政衡感叹了一句。
    明棠思索片刻，却摇了摇头。
    宗政衡不解其意。
    “怎么了？”
    “臣妾认为，裴将军怕是没那么快能够回都城述职了。昨日臣妾处理宫务，发现北边进贡的人参，比往年的要短上三成。臣妾本以为是六局的人中饱私囊，贪到了面上，便召来管事的询问究竟。结果，底下的人说是这些时日北边遭了数十年难得一遇的严寒，大半作物都冻死了，进贡人参的几处郡县都遭了灾。”
    见宗政衡面色凝重，似有怒色。
    明棠忙安抚道。
    “陛下没听闻此事，是因为这冰灾不像南六省的雪灾那般压垮屋舍，害得百姓流连失所。大多是只对作物害了灾，我大晟北边诸省历来都是粮草丰沛，便是一季作物受损，也不会对民生造成多大影响。只是，臣妾怕的是…”
    宗政衡显然和明棠想到了一块儿。
    “阊骜人。”
    阊骜是盘踞在大晟北的游牧民族，人人尚武，之前和大晟北边界多有摩擦，但整体来说，却还是保持着一种微妙的平衡。
    “这严寒不会只作用于我大晟的土地，阊骜的领土必然也是遭了殃。他们不像大晟有丰沛的粮草储备，一旦真粮草不足，他们必将会劫掠边陲百姓。”
    大晟在北边的驻防军仅有五万之数，虽然看似在数目上不算少，但是这些驻防军已然数年未曾经历过真正的大战了。
    宗政衡之前也考虑过阊骜这个心腹大患的问题。
    但是当时南疆问题更为棘手，只能将更为精锐的力量聚集南疆。
    “这些酒囊饭袋的东西。北边出现冰灾，阊骜没了粮草必定会有所异动。不提早布防，难道要等阊骜劫掠我边陲百姓的奏章递到朕的眼前吗？！”
    南六省的雪灾，北边的冰灾，接连两件事，让宗政衡清楚地发现，自己以为的一派政通人和的景象下，究竟藏着多少猫腻。
    就像一床华丽的锦被。
    他们给君王看的，是这床锦被华丽的绣面。
    但是实际锦被之下，早已经是藏污纳垢。
    宗政衡立刻传召几位尚书进宫，针对阊骜一事提早布防。
    同时，命令北边诸城地方守备军抽调人手前往边陲，更让裴怀安带领全部玄甲军急行军赶往北疆。
    从南到北，少说也需要一月以上的时间，无异于调远水解近渴。
    但这也是没办法的办法了。
    大晟上代君主重文轻武，导致朝中武将断层。
    即便宗政衡登基后努力想要改变这一点，但是由于先皇纵容，世家势力盘根错节，想要提高武将的地位不是一朝一夕能达成的。
    所以当初明家父子不过中阶武官，但是远在皇城的宗政衡都能注意到。
    大晟，太缺武将了。
    处理完这一切，已然是黄昏时分了。
    宗政衡走到后殿，发现明棠已然趴在书案上睡了过去。
    他笑了笑，正准备将人抱起放到榻上睡。
    正在这时，德全似乎得了什么消息，急匆匆地走了进来。
    宗政衡被他杂乱的脚步声打断了动作，皱眉望向德全。
    他一向最是机灵，今日怎么这般毛手毛脚。
    “陛下，六皇子生了天花。”
    德全一脸的惊恐之色。