辛珊思不想打搅他，但她要快点离开这：“退房。”
    “啊？”掌柜的撑起迷蒙的双目，眼角还夹着浑黄的浓稠，看着柜台前的女子，呆了两息才反应过来，霍得站起：“您这么早？”
    “嗯，急着回去。”昨日订房，她交了三十文钱。地字号房一晚是二十文。
    拿回房牌挂上，掌柜数了十个铜子退回给客人：“您不用口早饭？”
    “不了。”辛珊思拿了钱，出了客栈。凌晨时候，有点凉。她沿着街道西去，到了南北岔口时右拐，向北。露重，待她离开昌河镇时，眼睫上都凝了水。远处有山，她就往那方。
    天亮时上了官道，她两手抓着背篓的肩带，目视前方快走着，脚步稳而轻。额上早已冒汗，也不去擦。
    望山不远，可走老半天，距离好似一点没缩短。头顶烈日，她除了面上火燎燎，没有不适。
    “驾…驾…”两面色不善的男子骑着高头大马加鞭狂奔，激得尘土飞扬。
    一上午，已经过去四波，辛珊思见惯不怪了，捂住口鼻沿路边行自己的路。
    路上的行客三三两两，少有孤身，尤其是一女。早有人留意到那个背着背篓的姑娘了，两三个时辰，她的步调就未变过。
    又走了几里路，辛珊思远远望见一茶寮，脚下不禁快了两分。她口干舌燥，等会一定要问问店家，这里哪有大点的镇子？她要买只水囊。
    茶寮外摆了四张桌子，已有七八客占了三张位。听到身后传来车轱辘声，辛珊思小跑起来，冲向茶寮，无视坐着歇息的几人投来的目光，快速地抢占了一边角座。
    “客官，您来点什么？”老汉穿着灰扑扑的短打，驼着腰拎来壶茶水：“小店有面有饭，荤的数猪头肉卖的最好，十三文一盘。素的葱花面里卧个鸡蛋一样喷香，也就四文钱。”
    “麻烦来碗饭。”辛珊思接过茶壶倒水，余光瞥了眼慢慢停下马车的一行，添了句：“再煎两鸡蛋。”
    一辆雕花马车，四匹马护在左右，之后还跟随着两辆青棚车。一见贵主，店家老汉忙不迭迎上去：“各位快请屋里坐。”
    敢情屋里还有座呢？辛珊思低头喝着水，目光不乱瞟。
    青棚车上下来两个婆子四个丫鬟，围上雕花马车。赶雕花马车的车夫，年纪不大，五官相较中原人要深刻一些，发微微泛黄，简单地斜扎了根辫子，垂在胸前。他跪到马车旁，趴下。
    没几息，车帘从里掀起，一只精美的绣鞋伸出。车里女子打扮华丽，半蒙面，头戴着冠，脚踩车夫的背撑着婆子举高的手下了马车。一众随从十分警惕。
    店家掩不住欣喜，再请：“日头烈得很，贵客快快屋里坐。”
    十几人簇拥着女子走进茶寮。女子轻咳两声，柔声道：“坐了许久马车，憋闷的慌，还是在这外头歇会吧。”
    外头哪还有空桌？有空位也不够他们一行人坐的。辛珊思眼看着茶碗里的清水，没有要挪动屁股的意思。
    店家看看这个瞧瞧那个，有些犯难，都是上门客。偷瞄了一眼独坐一桌的姑娘，才想上前请人行个方便，已有主儿快了一步。
    一留着络腮的大汉，右手拿着刀，刀柄在桌上点了点，口气冷硬似命令：“你去屋里坐。”
    辛珊思没犹豫地拎上背篓起身，眼眸上抬撞进一双水莹莹的美目中。美目眼皮子微肿显松弛，眼角已生细纹。妇人？她不着痕迹地看过那群人。
    “梁潼，不得无礼。”半蒙面的妇人眼里泛起笑：“姑娘一个人吗？”
    那笑没让辛珊思觉和善，她微颔首：“是，你们坐吧。”
    “先来后到的理，我还是懂的。”妇人说话慢悠悠，侧首示意婆子。搀扶着她的婆子立马从袖中取了只锦囊出来，抠了块小金锭子送上前：“麻烦姑娘了。”
    辛珊思看了一眼小金锭子，又望向妇人，见其笑中带着慈和，心里发寒。这是不谙世故，还是坏人老了懂得伪装了？几步外歇脚的几位正看着这里，她明明与妇人头次见面又无冤无仇，可妇人却想她死。
    “拿着吧，一人在外不容易。”妇人像完全未察觉这有何不对。
    又沉凝两息，辛珊思蓦然笑开，伸手接过：“多谢。”目光自车夫身上过，这是蒙人打扮。移步进屋里坐，她心里有个猜测。外面那妇人…会不会是女主谈思瑜的娘？
    年岁对得上，又咳咳嗽嗽的，明显抱恙，身边还有蒙人做侍从。另，女主出事时，红黛谷正忙着办喜事。那也就是这几天。
    店家端来饭菜，压着声道了句歉：“您慢用，饭不够可以添，我再去给您盛碗汤。”
    “多谢。”辛珊思将两个煎得金黄的鸡蛋吃了，拿出油焖笋干，掏出一大块拌饭，葱香扑鼻。满绣的手艺真的很好，但在这古时，她也是真的不会过日子。笋干拌饭，饭都油亮。忍不住刨了两大口，百分满足。
    也不晓得外婆会给满绣找个啥样的夫婿？
    太开胃了，辛珊思用了两大碗，又添了一碗菜汤。吃完，她也不急着赶路，取了针线包出来，旁若无人地打起络子。
    外面没人说话，她打完一根攒心梅花络子，那行蒙人离开。又抽了几股线编起福结，她继续想事儿。那小金锭子得有二两，折成银就是二十两。不算多，可拿着它的…是个手无寸铁相貌上层的孤女子。
    堪不透那妇人为何要如此行为，她也不想再去费精气神揣摩。
    人心？辛珊思分析当下的情况，她能利用的仅一身浑厚的内力，具体点…就是一把子力气。怎么让一些子宵小不敢沾惹呢？
    武侠剧里的高人，底气足，多是不显山不漏水。她虚呀，外加年纪摆在脸上，肯定要显点山露点水出来张声势，震慑一番。
    这个显山露水还十分讲究。当似不经意间…寻常地露一手，然后无所谓地继续干自己的事，譬如打络子，缝衣裳。
    其实辛珊思不知，外面坐着歇脚迟迟不走的几位，此刻心里正琢磨着她。哪来的小丫头？蒙人给的金锭子敢接，吃完饭还有心情编小玩意…她不是不清楚自己处境，就是有能耐应对根本不惧。
    那属前者还是后者？
    狭长眼瘦脸，歪身凑向边上脚踩着板凳的男子，抬手挡着点嘴，低声问：“她编那东西是不是在练指？你看她十指，多灵活？就不知她腕力怎么样？”
    “不会小。你没瞧见她拎她那背篓轻轻松松？”坐对面剔着牙的壮汉，嘴朝官道努了下：“她来时，俺就注意到了，气息轻脚步也轻。”
    “还有还有…”背对着门的方脸男子倾身向桌中间，声极低：“她干干净净的，一人上路…”一边说着眼珠子还一边转动瞅着弟兄几个，“这会不会是姜太公钓鱼？”
    狭长眼心情咚一下跌到谷底，说好的不提这事。
    脚踩板凳的男子笑了：“上一个这么干的，已经靠着勒索来的银子，开了六十三家医馆。”
    “走吧，二十两银子而已，咱不差这点。”狭长眼起身，吸了下鼻子，眼眶都泛红了：“老头，结账。”姓黎的是真毒啊！人比他炼的毒还要毒上十倍百倍。
    “不着急，我要看看她是不是在钓鱼？”
    “要是呢？”
    “黎上就一个。”
    “万一她姓阎呢？”
    “阎谁？”
    “阎王。”
    第8章
    编完福结，辛珊思数了五文钱出来：“店家，这附近哪有水囊卖？”
    “水囊啊？”老汉语调含着点惊喜：“咱这就有，”忙让自家老婆子去取，“还是我儿子从北边那带回来的，只剩两了。”
    辛珊思露笑：“那太好了，也省了我不少工夫。”
    水囊拿来，老汉没急着说价：“姑娘您先摸摸，这可是用上好的牛皮做的，手艺精着呢。”
    水囊还不小，辛珊思接过细看。因为是新的，手感硬了点。拿近嗅了嗅，没什么味道。
    “多少钱？”
    老汉犹疑了下，竖起三根指：“三百个大钱，不能少了。”
    还真不便宜。辛珊思又闻了闻水囊，语调平平地说：“两百五十个子，我就带着。”
    “姑娘，您出去转转，这水囊北边带回来的。”一旁的老婆子忍不住道：“三百文卖您，俺家都没挣几个子。”
    辛珊思抬眸看了眼拿不定的老汉，将水囊递还：“最多两百六十文，我并不是非要不可。路上遇上竹林，砍两根竹子，做些竹筒，一样用。”
    老汉没接手，一咬牙：“两百六十文就两百六十文吧。姑娘，您绝对不亏。我儿子那只用了几年，没往外渗一点水。竹筒哪比得上这个？”
    付了钱，辛珊思请店家给她拎桶水，仔仔细细将水囊清洗了两遍，甩干水再用布捂一捂，灌上水竖放在竹篓侧边。离开茶寮，她依旧如上午那般，沿边走。
    一路上，她时刻注意着自个的身体。说来也怪，除了早上那一刺，一直到天快黑，她都没等来第二下子。这让她不禁生疑，难道后脑刺痛不是真气逆流的预兆？
    辛珊思不敢大意，晚上没入城镇。她是真怕犯病时，正处人多的地方。
    路边破败的瓦屋，瞧着还好。绕着转了一圈，随手捡了些柴，来到门口。掉在地上的牌匾，早已被岁月腐蚀。她低着头凝目瞅了好一会，也只看清一个“庄”字。
    用柴小心地推开半掩着的烂木头门，吱呀一声，在这晚间显得尤为渗人。见着地上有火灰，辛珊思松了口气。这里歇过人就好。荒郊野屋没歇过人，才诡异。
    进屋先架火，有了火光，她心更踏实。用没剩几根枝的笤帚，把地扫一扫，将灰尘、碎瓦扫到火堆边上。今晚她也不打算熬粥，拿出馒头烤一烤，就着笋干吃。
    水囊里水不多了，她明天一早就得找地方灌水。
    两馒头才下肚，辛珊思右耳微微一动，眼睫下落，隐隐马蹄声来。她不意外自己能听到老远的动静，拍了拍手上的碎屑，拿过一块断瓦放到身边，用点力将它锤碎。之后喝了两口水，取出针线包来，又开始打络子。
    这可是她目前的生计。
    “律”一声，三匹骏马停下，在前的那位很年轻，一双柳叶眉让他显的有些女气。但喉间的凸起，又表明了他乃男身。
    “教主，有人。”落后半马的山羊胡中年，拧眉看向透亮的瓦屋。
    柳叶眉男子，眼里生笑：“咱们今晚就歇在此。”
    缀在最后的那位大胡子，没啥意见。他们教主天生好凑热闹。拉缰绳，调转马头跟上。
    屋里，辛珊思盘腿坐着，一脸认真地在打络子。许是早设想过类似的场景，她这会心情还挺平静。江湖上正经人都讲道义，她做到不主动招惹，想来也不会找她麻烦。
    当然，对待不正经的人，自己也只能拼死防卫。日子总得过，怎么过？努力过呗。
    烂木头门敞着。马走近，三人就能看到屋里。见着一姑娘坐在火堆边编着啥，他们是不约而同地紧了下眉，提高了警惕。要说在江湖上行走，最怕什么，无外乎三种？
    一、老人；二、稚童，三、女子。
    三人下马，大胡子拉马去屋西边。柳叶眉领着山羊胡，放轻了脚步入内，确定此方没有旁的人，抬手拱礼：“打搅。”
    辛珊思抬眼瞅了下来人，手上动作丝毫未见慢。她没出声，继续着自己的事。柳叶眉，男生女相，就差有人叫他声教主了…
    “教主，马拴好了。”大胡子拎着三只包袱回来。
    “拴好就拴好，你嚷什么？”柳叶眉斥责的同时，还瞄了一眼火堆那方：“你扰着人家了。”
    辛珊思面上无异，心里哭丧。三通教教主方盛励，男生女相，亦正亦邪，他的薄云剑柔比蚕丝，却滴血不沾。这人有个毛病，好奇心极强。寻常出门只带两人，山羊胡一笔先生石通，大胡子大愚。
    全对上了，她好想唱，“我好想哭…却不能哭。”哭了，会引起方盛励的好奇心。
    山羊胡石通在屋里站了一会，发现人家压根不想理他们，犯了尴尬：“我去捡些柴。”
    方盛励没皮没脸地蹲到火堆边，两手张开烤火。大愚瞧他那样，不禁搓了搓小臂，这也不是数九寒冬啊？
    辛珊思随他，只当没看见。方盛励左瞥了眼，她身边放了十七块碎瓦砾，心里跟被猫蹭一样，细辨着女子的衣着，想要从中找出她的来历。可惜，一无所获。
    捡柴回来的石通，回报：“教主，离义庄不远有口老井，井上盖了盖。属下看了下，井水很干净。”
    义庄？是她想的那个义庄吗？辛珊思都佩服自己的运道，勉力维持着面上的平静。之前的火灰，不会是人家烧纸钱落下的吧？那她把柴架在纸灰上，算不算不敬？
    阿弥陀佛，小女子无意冒犯，还请原谅一回。日后再经过，定买香来赔礼致歉。
    大愚跟着石通一块出去了。义庄里，只余火星炸裂的声。方盛励仍蹲在火堆边，目光聚焦在正编织梅花的两只手上。
    辛珊思打定主意，以不变应万变。未等石通和大愚回来，屋外忽然传来一阵大笑。方盛励不动，她更要坐得稳。