搜查的侍卫相继返回，均是无果。
    这时，圣上身边的太监利声道，“苏侍郎，您给个解释吧。”
    苏侍郎匆忙叩拜，“陛下明鉴，是臣失察，才让刺客有可乘之机，恳请陛下恩准臣戴罪立功，捉拿下毒之人，定给陛下一个交代。”
    圣上依旧沉默，神色也看不出喜怒，她越是如此，底下的人就越心慌。
    闻言，其身侧的太监却嗤笑道，“苏侍郎说笑了，眼下就是在苏府出的事，找不到下毒之人，如何能证明此事与苏侍郎你无关呢。”
    “徐公公不要血口喷人！”苏侍郎厉声呵斥，“臣对陛下忠心耿耿，怎会暗害陛下。”
    “都住口。”
    沉默半晌的圣上终于开了金口，“苏爱卿，朕相信你的忠心，但是毕竟事情出在苏府。若是不能给出一个交代，怕是不能服众。”
    正当苏侍郎犯难、其余人隔岸观火之时，苏芷涵突然道，“臣女可给陛下一个交代。”
    圣上闻声挑眉，“你？”
    “是。”
    苏芷涵毫无惧色，似乎已经胸有成竹。眼下看似无从查起的迷局其实解起来并不困难，而且这似乎是她在圣上面前得到恩典的最佳时机，再等下一次不知要什么时候。
    还没等圣上表态，苏侍郎突然斥责道，“胡闹！小孩子家家的知道什么是交代，这是何等大事，岂容你在这里当过家家。”
    苏芷涵却没有被吓住，对苏侍郎警告的眼神视若无睹，“爹爹，女儿非是胡闹。”
    苏侍郎气急，抬手便要扇她巴掌，“逆子！你是要害死苏家上下吗？”
    “住手。”
    圣上平平淡淡两个字，瞬间让苏侍郎没了脾气，赶紧往圣驾前爬两步，“陛下息怒！臣教女无方，小女才会如此不知天高地厚，还望陛下莫要见怪。”
    万般恳求，圣上皆没有理会，只道，“让她说。”
    这下苏侍郎被噎住了，想拦也不能拦，再拦便是抗旨不尊，只得回头用能吃人的眼神瞪着她。
    苏芷涵全然无视，对着圣上拜道，“臣女以为，陛下面前的菜肴中并无毒药。”
    此言一出，跪着的大臣们都忍不住抬头，就连苏侍郎也震惊当场，方才混乱之中，很难真正的静下心思考，现在听得苏芷涵所言，他才惊觉却有这种可能。
    圣上又道，“如果不是毒，这死掉的鸟雀如何解释？”
    汤碗旁边的蓝色雀儿还一动不动的躺在那里，说没死估计无人会信。然而苏芷涵却是胜券在握，只见她拱手再拜道，“请陛下给臣女半柱香的时间，臣女定会让它苏醒。”
    第三章
    周遭鸦雀无声，所有人都等着圣上的反应。苏芷涵跪在圣驾前，神色如常，成竹在胸。她相信陛下一定会同意让她尝试。
    果不其然，片刻后陛下开了尊口，“可。”
    苏芷涵当即叩拜，“谢陛下！”
    不等她起身，圣上又道，“但这尝试并不是白试，若有结果便有赏，若不成功则有罚，你可明白？”
    苏芷涵认真道，“臣女明白。”
    有了圣上的准许，任何人皆不得再行阻拦，甚至苏府中的宫人们也需要配合她行事。
    在苏芷涵列出的清单中，太监们取来后院的甘草，以及一碗清水。于众目睽睽之下，她将甘草泡进水里，待到一定的时辰后，她再将甘草取出压出草汁，放入另一只瓷碗中。
    苏芷涵转头对徐公公道，“麻烦公公让人拿只竹管来。”
    徐公公刚要流露不满，却见圣上颜色，顿时和蔼可亲的应承，让底下人勤快的将东西找来。苏芷涵接过细竹管儿插到碗中，亲自吸了一口，直到甘草汁吸入竹管儿有小手指般高度，接着她将其送到鸟雀的口中，再一吹，甘草汁缓缓推入鸟雀体内。
    只要这只鸟还活着，甘草汁便会慢慢解掉原本的药性，之后便是等待。
    “这就完了？”徐公公质疑道。
    苏芷涵站在桌案旁，点上一炷香，“是，待香燃到过半，它必定能醒过来。”
    徐公公瞧她一眼，面露不屑，“苏小姐，您要知道，愚弄圣上可是死罪。”
    “臣女自然知道。”
    面对苏芷涵这种油盐不进的，徐公公除了咬牙花子也没别的法子，见讨不着好，便退至一旁不再言语，就等她演砸的时候。
    君臣只盯着一炷香，待其快要燃过半了，鸟儿却不见苏醒。
    徐公公突然弯腰在圣上耳边嘀咕。
    “女才就说这小丫头是骗人的，她一个黄毛丫头懂什么，陛下可不要被其蒙骗了。”
    他说的声音虽小，可苏芷涵听得清清楚楚，只见她一撩衣摆跪在圣驾面前，“启禀陛下，这雀儿可能有点消化不良，需要人给它暖个身子促进一下消化。”
    “休得胡言！”徐公公呵斥道，“陛下，半炷香的时间到了，鸟雀没醒，她就是个骗子。”
    苏芷涵不理会他，只对着圣上回禀，“臣女句句属实，陛下明鉴。”
    片刻后，圣上淡淡道，“徐良鑫，你去给这雀儿暖暖身子。”
    徐公公瞪圆一双绿豆眼，“陛下？”
    圣上睨过去，“嗯？”
    “奴才遵旨！”
    徐公公狠狠剜一眼苏芷涵，还是老老实实捧住鸟雀，又不敢太用力，一顿折腾下来终于找到了适合的力道。却不想这时候手里的鸟儿突然扑腾两下翅膀，立起个儿来。
    “活，活了，真的活了。”
    跪地的大臣亲眷们也跟着惊叹出声，小声议论着到底是怎么回事。
    圣上看向她，露出一丝笑模样，“说吧，丫头，这是怎么回事？”
    苏芷涵拱手道，“在陛下用膳之前，公公已经用银针试过菜，如果菜里有毒，如何试不出来？可是这鸟儿误打误撞喝了汤却倒下不起，臣女就想是不是不是毒药，而是迷药。”
    一般的迷药不会立即生效，那个下药的人应该是想等陛下回宫途中下手，所以先等药性行开。这么多菜，陛下肯定吃不完，剩下的菜肴自然由太监宫女们解决，中途陛下以及宫侍们便都会昏昏欲睡，无可抵挡。而鸟雀和人不同，只吃一点便昏倒了，这才有了方才那一幕。
    众人听她所言，后知后觉，纷纷点头。而苏侍郎显然有些反应不过来，神色复杂的看着自己这个二女儿。
    圣上笑了笑，“好，这次算你立功，那这下药的人你可有眉目？”
    “有。”苏芷涵斩钉截铁道，“只要让臣女看一遍在场所有人的双手就可以知晓。”
    她的言论再一次惊到众人，这是什么奇怪的查案方式，哪有人看手就能知道刺客是谁的？
    但有了先前的基础，圣上对她的包容度显然提高不少，当即应允此事。于是，苏府上下，参加寿宴的众宾客以及他们的随从，甚至跟随陛下的宫人们也都在其中，全都排开，让她观查手掌。
    苏芷涵煞有介事的一个接一个看，几乎是扫上一眼就过，旁人也不知她到底看了个什么。直到一名员外郎家的车夫走上前来，她头一次反常的没有喊过。
    她仔细端详了车夫的手，指缝间有些焦黄，且分布不均，像是不小心碰到了什么东西，洒在手上才如此的不均匀。
    “启禀陛下，此人就是下药之人。”
    方才，她在泡甘草的时候，近前观察过盛菜的碟子，边沿有细小的粉黄粉末，应该是慌张撒入迷药时残留的。这种药沫她见过，沾在人的皮肤上，皮肤就会变得焦黄，且数日内清洗不掉。
    车夫扑通一声跪倒在地，边磕头边大喊着冤枉。而车夫的主家员外郎也不乐意了，冲上来想要同她理论。
    然而这些都不是问题，问题的关键在于要让圣上相信，就要拿出不可辨驳的证据。
    苏芷涵回禀道，“陛下可命人搜身，御林侍卫及时将这里封锁住，他没有时间丢掉剩余的迷药，身上应该还存留着。”
    只待圣上点头，两名侍卫上前对着车夫从头到脚搜了个地底儿掉，果然搜出一个小纸包呈交御前。
    苏芷涵跟着上前，“若是对纸包里的东西存疑，可以让太医前来查看，到底是不是迷药。”
    突然间，那名车夫如一滩烂泥似的倒在地上，一动也不动了，引得在场亲眷们尖叫出声。
    侍卫过去检查一番，回来禀报道，“此人已经咬舌自.尽。”
    车夫的主家此刻没了之前愤懑的模样，连滚带爬到御前喊冤枉求开恩。
    圣上连看都没看一眼，摆摆手，侍卫们立即将员外郎一家人以及车夫的尸身统统拖下去。
    “今日之事交由大理寺查办。”
    徐公公颔首，“奴才这就去传旨。”
    再看向苏芷涵时，圣上恢复了一开始的慈眉善目，“丫头，今日你立了功，想要什么赏赐？”
    作者有话说：
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    第四章
    她想等的就是圣上这句话，想要尽快达到目的只有直接得圣恩。
    于是苏芷涵拱手行了臣子礼，“臣女无甚雄心壮志，也不贪慕钱财，只想要谋个一官半职好为自己打算，还望陛下恩准！”
    众人尚未消化方才的形势逆转，又被她这讨赏的话给震晕了。君王心深沉似海，科举进士都不一定能得到洛阳城中的一官半职，一个小丫头居然敢向圣上开口要封官，简直是吃了熊心豹子胆。
    还是年纪太轻，有点表现就骄傲自满，几名内阁大臣纷纷摇头，似是惋惜，又似一副早就知道的样子。
    不等圣上表态，苏侍郎先慌了，赶忙跪到圣前，“小女无状，往陛下开恩莫要怪罪，臣一定会回去好好教导。”
    苏芷涵余光扫向自己的父亲，心中并无半分波澜，她很清楚苏侍郎并不是担心她的安慰，而是怕圣上怪罪下来，影响他的仕途，牵连到苏府。
    圣上却不如众臣子所料那般，似乎心情很好，依旧和颜悦色，“苏爱卿哪里的话，让她说。小丫头，你说来听听，想要什么样的官职？”
    她曾听得女皇陛下盛名，心机深沉有之，阴晴不定亦有，但最重要的是陛下爱惜贤臣良将，喜启用新人。
    所以苏芷涵现下孤注一掷，她料定只要让圣上看到自己的价值，便八九不离十。
    “臣女想进大理寺。”
    朝堂皆知，刑部与大理寺面上乃陛下左膀右臂，暗地里实不对付，不知道较劲儿多少次了。刑部侍郎的女儿想要进大理寺，不得不让人好奇，萌生无数猜想，好事儿的已经开始准备看好戏。
    圣上好像也有看戏的心态，意味深长的问道，“丫头，你为何会觉得朕能答应？”
    “臣女精通查案之事，自认有能力担任大理寺职务。”
    见苏芷涵如此不卑不亢，且满怀信心，圣上龙颜大悦，“好，就冲你的这份胆量，朕允你。刑部侍郎之女苏芷涵，上前听封。”
    苏芷涵当即叩拜，“臣女在！”
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