一个下官舔着笑脸双手奉上红布盖的托盘。“张大人，这是纹银一百二十两，请笑纳。”
    那个面对而立的年轻俊俏男子伸出如白玉精雕细琢的手指，漫不经心随意打开，十二锭白花花的银元宝安安静静横陈着。
    他随意拿起一锭掂了掂重量，透着三分讥讽三分不满道：“哼！区区一百二十两！”
    那下官心头一紧，知大人嫌弃银子少，不敢多言时，又听得年轻男子吩咐道：“取二十两打赏给兄弟们吃酒，余下的给我收入私库。话你知道该怎么说罢？！”
    那下官赶紧应是。
    张大人交代完，便是背手而出，说道：“我不在府衙用膳，出去吃。”
    “大人慢走。”
    张大人负手漫步在街头，在酉时下值后，衙门一关，他有许多时辰体察自己辖区所在的民情。
    随后他花了两柱香的时辰来到了一家小酒馆，正值高朋满座的用膳时辰，酒肆里客将满。但因他是常客，这里的掌柜习惯性给他留了个位置。
    “张大人来了！”年迈的掌柜舔着脸替张大人将本就干净的桌子又擦了一遍。
    张大人官威十足，说了句：“炒两个小菜，一荤一素，再加一个汤。”
    他闲时不爱吃酒。
    张大人是这座不大的县郡里的名人，一是地方小，二是张大人生得很是年少有为又单身。不过二十四岁的年纪竟是还未娶妻生子，替百姓办案也是不失偏颇，上任一年颇受爱戴。
    但是张大人性子高傲冷清，那清俊的眼睛瞪过来时，倘若惹他不开心就随意一个理由给收监了。
    百姓评价这是位有本事但性子颇为乖僻的父母官。
    掌柜家有一个外甥女，十七岁的年纪还未嫁，每日这个时辰便会跑来帮忙。
    今日张大人吃食快结束了却也还未瞧到那姑娘，便心里一惦记。
    而惦记那姑娘的不只是张大人，还有一群年轻人。“今日小醒姑娘怎么没来？”
    “小醒姑娘这几日照顾她娘，都来得挺晚的！”
    张大人心里暗暗一叹，他这几日去了邻郡办事，还不知晓此事。
    原是如此。
    小醒姑娘提着个篮子一脸憔悴的来了，即便是粗布麻衣也瞧得出那女子面容白净秀美，身段儿凹凸有致，是个天生的美人胚子。
    掌柜的将外甥女迎去了灶房，阻了一堆火热的眼神，“这两日不是说了叫你莫来么？在家好生照顾你娘的！”
    小醒姑娘笑容浅浅中俱是穷人家的成熟稳重，“舅，我去山上挖草药时捡了些菌子来，想着新鲜，便马上给送过来了。”
    篮子递出去，揭开布一看，都是些名贵的羊肚菌。
    掌柜一叹，收了这食材，从兜里掏出二两纹银。
    小醒姑娘犹豫了一下还是收了，掌柜的说道：“你也老大不小的年纪了，该是寻个人家嫁了罢。”
    小醒姑娘咬了下唇瓣，想着家里常年病弱的老母亲，不由暗暗一叹，苦笑：“舅，好人家的男子听了我有个病重的娘是不愿意娶的。那些个歪心眼家的我又嫌弃得紧。”
    掌柜瞧着外甥女那漂亮的脸蛋，她每日来这里帮工时，自己店里生意好上不少。小醒要说凭这脸蛋得一门好亲无碍，只是她那个娘……确实是一家累。
    --