“京松雪”的府厨亦是从京都带来的，关西风味浓郁的晚膳，融野吃不大惯。江户人么，口味还是偏甜鲜的。
    “绍儿平日都如何学画？”
    鞠躬感谢少总领夹来的芸豆，永绍回道：“在京中有祖母祖父教绍儿，来江户后就……”
    来江户后就只能窝在府中自学自画。
    虽都拥母亲这重身份，都承受背负了诸多，融野却记得母亲早兰对孩子是分外上心的，遑论嫡出的长女。记忆中，母亲对非己出的长女悉心教导绘画外饮食起居同样关照到位，冷了为其添衣加棉，病了亲守在身边，嘘寒问暖与一般母女无二。
    再看到永绍，融野莫名就想叹气。
    “大人倘不放心若白公，便将绍儿交给我如何？”
    “那个位置已是你的，连我的孩子你也要夺走么。”
    像预知了姐姐会这么说，融野未显惊愕。
    “作为宗家少主，我有必要替对分家未来继承人不管不顾的分家家主管教族人。松雪一族的繁荣靠的是祖辈数代人的觉悟，对长女养而不教亦为失职。退一万步说大人所求的纵得实现，纵我松雪融野当即横死街头，宗家就此断嗣，这个位置也不会是无能培育长女的姐姐的。”
    一口气说完，融野又接道：“大纳言大人至今膝下无嗣，倘‘京松雪’未来的少主人无能，一代之荣宠恐不得动摇宗家嫡流分毫。”
    融野讨厌争吵，儿时每当祖母与姐姐争吵时都怕得缩进角落里抱头痛哭。吵完了，祖母会责骂她没出息，动不动就哭，姐姐会抱着她去别间哄至睡着。
    倘无那些年的朦胧记忆，融野想，兴许她更知该怎么回应这喜忧莫可预测的姐姐。
    “说得好，怎不说了？”
    吐纳气息，融野正要开口，却见永绍一把抱住她的母亲。
    “绍儿很抱歉，母亲……绍儿哪也不去，母亲不要生气好不好……”
    眼泪鼻水一齐淌下的女儿面对母亲的无动于衷，满腔歉意无处表达，直把额头磕在地上，“是绍儿不好！绍儿不对！母亲不要生气，不要生气好不好……”
    乳母急忙赶来，竟抱不走失控的家主长女，她爬向宗家少主人扯住衣裳下摆，复又磕头号泣：“大人！岂有对女儿不管不顾的母亲！母亲对绍儿很好，绍儿不必去大人府上学画，还请不要带走绍儿！还请让绍儿留在母亲身边！”
    “绍儿……”
    融野慌了神，愣在原地手足无措。抬头但见姐姐面带讥笑，她怒火中烧，然不可于此动怒，破口大骂她的姐姐枉为人母。
    她是宗家少主，是松雪一族的少总领，与‘京松雪’这一分家家主的交情于外人看来远不至于大动干戈。
    “绍儿不愿意的话，我自然不会带你走。”
    蹲身为孩子揩泪，等孩子打完嗝，融野才又说道：“我所见的也不过表象，母亲对绍儿的好，绍儿比谁都清楚，是我唐突了，还请原谅。”
    再没话要说了，融野起身即走。话不投机半句多，这‘京松雪’的府邸，她不想来了。
    “大人——！”
    孩子跟了出来，一路送至玄关口。屈膝与她齐平，融野再叁道歉。
    “绍儿听说江户有松雪家的画所一直很想去，但母亲从来都是一个人，太孤单了，绍儿想陪伴母亲左右，请原谅。”
    温柔又细心的孩子，却不被母亲看见。
    “我想您一定很忙，可是……您不忙的时候可以来同母亲说说话吗……？”
    孩子扣着手，把头低到了底，“母亲心事很重，常睡不好觉吃不好饭，但、但是每次您来过后母亲那几日心情就会好很多，也会过问几句绍儿的功课如何……”
    这样的姐姐，何止是当妹妹的疲累，她的亲生女儿尚且都每日如履薄冰。
    “知道了，我会来的。”
    与孩子相视一笑，孩子笑出了大鼻泡，傻乎乎地，怪可爱。
    “不过您为何与母亲这般相像？”
    “像吗？”融野歪头，“我看绍儿小小年纪也要配副眼镜了。”
    “眼镜……您是说架在鼻梁上的那个吗？”
    “对，绍儿见过？”
    孩子头点得认真，又塌下眉毛，嘴撅得老高：“昨日我在府前见到一戴眼镜的人，她说我给她千岁糖她就帮我画蚂蚁，结果画的是蛐蛐儿……”
    怎会有这种人，小孩子的零嘴都骗，真是德行颠坠，节操湮沦！
    “蚂蚁，啊不，蛐蛐儿图还在吗？”
    “在的，您看。”
    接过永绍展开的稿纸，哟呵，还留了落款。
    “那可恶的四眼，最好别再让我看到！”
    这孩子憨得，真不知像谁。融野毫无自知之明地想到。
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