渡船啟航后，往摆接溪上游开去；或许是疲惫，或许是焦虑，船上的人皆沉默不语。
    云豹车舱里，花子瑟缩在罗排怀里，不停啜泣；馀悸犹存的她，不停倾诉昨晚的经歷有多么惊心动魄！
    弘爷上半身露在炮塔外，持望远镜监视岸边动静；同时他在心里还不断回味刚才击毙杨站时的画面！那一瞬间，可真是越想越解气！
    小治爬出车舱，问道：「我们接下来要去哪里？」
    「台中。」弘爷说完，再从左胸口袋里掏出一郎给他的信封，递给小治。
    接过信封，小治先阅览一遍，然后不解的问：「一郎要我们加入另一支武装民兵？」
    「事到如今，政府一定会全力缉捕我们！事实上......我们也没有其他路可以走了！」弘爷说完，再端起望远镜，继续监视岸上动静。
    失去浩克、俊泰，现在的小治是极度厌战！他是真的不想再参与什么武装抗暴的运动了。
    「我看……还是回山上吧！」小治想起娜娜和部落。他认为躲到山上，会比到台中更好。
    弘爷点了点头，说：「你是副连长，你说去哪，我们就去哪。」
    车舱里的阿贵听见他们对话，也跟着探出头来，还说他已和铁道部的旧同事安排好，下午会有一班火车开抵板桥，到时可以载大轮车和学生兵一起南下！
    阿贵：「台中那头，『八田桑』都已经打点好，你们到了台中再做决定也不迟；至少……先把这一船的学生兵先带下去台中。」
    渡船行至湳仔沟，将船上人车卸下后，随即离去。
    一行人刚下船，远远就看见罗排的马被圈在鸡舍工地理，低着头，吃着草；一旁遮雨棚里，还停着阿贵稍早骑来的脚踏车。
    大轮车与学生兵们来到工寮，稍事休息。阿贵点了点人数，大轮车六人，学生兵八人，再加上万猴，一共十五人。随后，阿贵与罗排两个人，一人骑车，一人骑马，一起回到二姊夫家里。
    看到阿贵和罗排平安回来，金富很是高兴！彼此还交流一下稍早所经歷的一切，但就是没人知道卓仔的下落！
    金富不放心北庄家里的情况，于是骑上阿贵的脚踏车，先自行回家查探。
    稍晚，阿贵张罗齐十五人份的早餐后，让罗排先带回湳仔沟；等金富回来后，他再骑车到板桥火车站，联络火车事宜。
    金富确认过北庄未遭战火波及，欣慰之馀、赶紧回来带着一家妻儿老小返回蔡家。一回到家，他就急着来到书房撰写新闻稿，希望能尽快将稿子写完，好把新闻发佈出去。
    小治一脸惆悵的站在工地，久久不语。因为这里充满了浩克与俊泰的回忆，点点滴滴，歷歷在目。再看到自己辛苦盖到一半的鸡舍，就这么戛然而止，内心感慨万千，唏嘘不已。
    查理从工寮那边走了过来，拍拍小治肩膀，安慰道：「当初搞这些，只是想帮你们转移ptsd，没想到你们竟然做得有声有色！若在承平时期，你们哥几个一起合作，肯定是成功的实业家！」
    接着，查理与小治分享以前在战地採访的经验，试着开导他，劝他学着坦然地面对变故。
    查理：「眼前这些都是身外之物，无须太过执着，能活着才是最重要的！」
    小治：「可惜……他们已经不在了！」说完，不禁悲从中来，潸然泪下。
    小治不停自责自己，懊悔、愤恨，各种负面情绪如浪潮般袭来，令他情绪再次崩溃！
    正在向学生兵介绍云豹的弘爷，见小治、查理两人情况不对，把车交给阿伟，再偕罗排一同前来关切。
    与哭断肠的小治相比，弘爷反倒显得豁达！
    这一年半来，在宪兵队待久了，弘爷渐渐变得和老谭他们一样，对生死之事看得很淡，尤其是在百合子死后！
    「这就是战争，我们昨晚所经歷的一切，都是战争的一部份！」弘爷说完，扶起小治，再拍拍他的肩膀，劝他赶快振作起来，因为后头还有很长的路要走。
    「你也许不知道，正是你当初那句『把云豹顾好』，让弘爷有了活下去的目标！」查理语重心长的接着说：「他们之所以能坚持到现在，就是为了完成你当初交给他的任务！你也是军人，应该能理解。」
    小治摇摇头，气馁的说：「我才没那么伟大，如果可以......我也想一走了之！」他甚至不讳言，打算以死谢罪！因为他认为死亡，才是离开这场恶梦的唯一方法！
    「别胡说！」查理严正地斥责道：「你忘了浩克当初跟你说过的话吗？你手底下还有人指望着你，不可以讲这种丧志的洩气话！」
    听完查理这么一唸叨，小治心里萌生一股莫名的厌恶感！他开始厌恶自己，也厌恶副连长这个身分！他甚至觉得，「副连长」这三个字，就像孙悟空的金箍圈一样，牢牢地困住他，想甩又甩不掉！
    灯子召回服务队，并从他们口中得知，那些早一步散伙的暴民，家住何处！于是他故计重施，再去找狄队借兵，打算挨家挨户的逮人！
    狄队一开始是直接拒绝，但灯子跟他说：「您队上战死这么多弟兄，却没逮着一个活口，这锅儿您可揹得？」话说到这里，灯子见狄队若有所思，便直言不讳，接着往下说：「我的人手也死了不少，正愁逮几个活口回来『顶缸』（替罪）呢！」
    狄队不解：「活口？你哪来的活口？」
    灯子笑了笑，说道：「不巧，刚好我有掌握到线报！只需劳驾您借我几个兵，我保证帮您把人逮足、逮齐！」
    稍晚，狄队点了一个排的兵，借给灯子。
    借到兵后，灯子循线来到邻庄一户人家；这家门口掛着一块直匾，匾上还写着「自愿兵」三个汉字。
    经过一夜凿战，曹长一人躺在床上补眠，但总是心神不寧的翻来覆去，辗转难眠。
    11点许，曹长太太说外头有军大人找他！于是曹长赶紧起身，穿好衣服，前去会客。
    灯子见曹长右手臂负伤，心里便有底了。心想：哼，个男人肯定参加过昨晚的战斗！
    于是灯子假借指认尸体与协助调查为由，请曹长随他们走一趟。还说：「去去就回。」
    两人全程皆用闽南话交谈，除了服务队的台湾人外，在场的外省兵，没人听得懂他们都说了些什么。
    曹长不疑有他，当真以为去去就回，还同太太交代一句：「『中昼』（中午）饭菜帮我留着。」之后便随灯子一行人离去。
    后来灯子又以相同手法，于江仔嘴附近一带，逮捕了好多先行散伙的敢死队员！凡是让服务队记下，又找得到人的，无一倖免！
    阿贵来到板桥火车站，此时车站正陷入紧张的警民对峙！据说，稍早还有民眾攻击县政府！
    阿贵费了好一番功夫才顺利溜进车站，并与「北厂」（台北铁道工厂）的老同事取得联系；这时他才得知，全台铁路交通因为罢运，已全面停摆！
    获悉此事，阿贵开始担心火车会开不出来，他心想：若开不出来，到时大轮车和学生兵无法南下，这下可就麻烦了！
    所幸北厂老同事再三保证，说目前铁路还掌握在本省人手上！他们会在军队重新夺回控制权之前，抢先一步发车出去；但几时能发车还不知道，只能先讲好搭乘车站，等候列车到来。
    阿贵评估板桥火车站的情势后，认为不宜在板桥搭车，于是改约树林火车站。
    回到湳仔沟，阿贵告诉大伙要再横渡一趟摆接溪，去到树林搭车！可他还没去联系船老闆，于是要大伙继续在此等候。
    这时，查理提出要求，说想趁等船的空档，回去平房收拾重要物品。但无奈交通工具有限，只好托阿贵骑车，载着查理，加上罗排，三人再回江仔嘴一趟。
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