花离见无法在穆一郎身上问出有用的讯息，便决定与秦捕快一起到一品楼。
    「大人！大人！」范树根怱怱忙忙跑来，「大人！外面……衙门外面……」
    花离和秦捕快闻言，跟范树根到衙府门前。这时已有一些百姓围着半圈指指点点。
    衙府门前有两个昏迷的人背对背绑着，青龙镇的人都不陌生，一个是景莱客栈的汤掌柜，另一个是菜贩鲁叔。他们身上的绳子各夹着一封信，信是给青龙镇衙府花大人。
    花离皱眉，让人取信过来。
    秦捕快紧张说：「大人，信可能有毒。」
    「没什么好怕，来人将他们带进去。」
    花离回到书案，打开信件，他越看越心惊，这是汤掌柜和鲁叔的口供，落款处有两人的名字和指纹作实，还有证据。
    「今早谁当值？有没有人看到谁将这两个人带来？」花离大声问。
    有人回答：「汤掌柜和鲁叔是突然出现的。交更时候门前都没有人影。」
    花离气结，他管理的青龙镇，百姓隐瞒实情，而有人越过衙府先找到证据，甚至，衙府没人察觉有人来去自如，明显不是一般人作为。
    秦捕快问：「大人，怎么了？」
    花离递了两封信给秦捕快。
    秦捕快迅速浏览，他看完后面色涨红，「但可能是真正的犯人将汤掌柜和鲁叔屈打成招，证据不一定是真的。」
    「所以需要秦捕快立即带人去查证。」
    秦捕快仍觉不妥，「就算现在去，我们见到的可能是有心人留下的……」
    「去吧，不要多想。」花离知道秦捕快的自尊心作祟，但再拖拖拉拉对案件无益。「树根都跟去。」
    秦捕快和范树根都回答：「遵命。」
    花离对门外的衙役说：「汤掌柜和鲁叔醒来后立即通知本官。」
    穆一郎站在一旁，花离对他说：「一郎跟本官走一趟一品楼。」
    他们到达一品楼时，俊秀的侍从已在门口等候。
    花离再次见到那阴柔相貌的美男子，他旁边是上次在玉春河惊鸿一瞥的美女，美女身后站着两个丫鬟。
    花离心忖：唐公子身边有一位倾城美貌的佳人，又怎会看上他的妹妹呢？何况花菱被宠得骄纵。
    颜雪庭看着这位年纪不过二十中后的花府尹，如实告知上次见到魏江的情况，她跟魏江总共见过叁次。第一次是第一天到达青龙镇的玉器店，第二次是第二天见到魏江遭小偷后邀请她到一品楼喝茶、吃糕点，第叁次是昨晚的市集。
    雪庭这才发觉魏江好像有意无意靠近她。
    昨晚银菊一身伤痕回来，她真是吓坏了。雷虎说魏江是男扮女装的变态，而且会武功。雪庭从没想过因她一时大意，让银菊和夏意置身于危险之中。夏意受到不少惊吓，银菊的额头和面上有伤痕，她该不会破相吧！
    花离对颜雪庭的言词找不出疑点，而受袭丫鬟的供词同样找不到问题。
    傅泽衡淡淡地说：「听说有人被绑到衙门，在下相信大人很快能破案。」除了魏江暂时不能交出去，他已将知情不报人士和证据奉上，上官言是没法入罪了。
    花离以厉眼看着傅泽衡，他有一个臆测，「承公子吉言，可惜真正的犯人仍没落网。」这个案件仍不能结案。
    「那只是时间问题。」泽衡含笑道。
    花离见没有其他线索，便告辞回衙门。巧的是汤掌柜和鲁叔已醒了，秦捕快和范树根等人来办完事回来。
    花离读着卷宗，手按了按太阳穴。他觉得错过了一些事情。
    玄十七年中秋节前，青龙镇玉春河发现一具女裸尸，容貌已毁，身上有不少利器划过的伤口，有被人侵犯过的痕迹，下体撕裂。尸体上布满伤痕，但她的死因是颈子那一条粗大的紫黑伤痕，是窒息致死。仵作确定死者已离世一段时间，因尸首泡在河水里，无法判定正确遇害时间，连女子的身份亦无从稽考。只知死者年纪太约十五至十八岁，双手没有劳动或干粗活的厚茧，也不是绣娘般的手，脚掌虽有损伤但没茧，脚趾甲修剪整齐，可见此女非生活困苦之人，亦不是一般百姓之女。指甲没上蔻丹，所以不是青楼女子。但是，如果是千金之躯一定有人报官，但探查过附近几个城镇都没有小姐失踪的报案。花离认为死者是大户人家的丫鬟，这就说得通了。丫鬟失踪或死亡，都是大户人家里的事，一般都不会惊动官府。就算花离出手到大户人家查探，人家都不会理，只不过是一个奴仆，一个惹怒主子随时能发卖的奴。因无法确定死者身份和找不到犯人，只能成为县案。
    这宗案让一直平静的青龙镇悄悄泛起涟漪。
    立冬后，有位江姓男子来到青龙镇，入住景莱客栈。
    据景莱客栈的汤掌柜和伙计供词，该名男子肌肤如玉，身形单薄，是位公子哥儿，他说来自香城，旅行游历至此，得知青龙镇有雪祭，就决定雪祭后离开。汤掌柜见江公子一口气付好两个月的住宿费用，但汤掌柜说雪祭的住宿费用上涨，江公子都没有生气，立即补回差价，出手阔绰又生得一表人材，汤掌柜就没多疑，只叫伙计不要怠慢江公子。
    江公子有时早出晚归，有时彻夜不归，汤掌柜得知他有时会到花舫找姑娘，倒是理解，大家都是男人嘛，江公子曾问那艘花舫的姑娘最受欢迎，汤掌柜是没有到过花舫玩，但消息是有的，就报了几家给公子。
    而第二位死者云娘就在其中一艘花舫上。
    云娘十七岁，在花舫待了两年多，听闻她是别人家的童养媳，后来被发现跟人私通而被卖到花舫去。衙门发现云娘时，她的面容无损，全身赤裸，身上明显被虐打过，一道又一道的鞭痕在背上，手腕和脚跟都有被绑过的痕迹，下体同样撕裂，也是窒息致死。
    花离认为这是模仿犯案，凶手的作案手法令人发指，但跟第一宗死者比起来较为轻微。花舫的打手和老鸨证实江公子曾指名云娘数次，甚至云娘曾跟其他妓女炫耀江公子送的发钗。那支发钗很别致而且镶珍珠，那钗子现不在花舫。
    依花舫打手、老鸨和其他妓女的供词，穆一郎画了发钗的样式，让衙役查案，后来青龙镇最历史悠久的首饰铺管事证实那是他们家的发钗，亦找到交易的账目。
    江公子从这时开始就没再出现过了。衙门当时只知是一位年轻公子，不知道是住在景莱客栈的江公子。
    离雪祭越来越近，第叁位死者曾小柔竟然出现了。尸体的伤痕近似云娘，谁都不知道凶手会找上曾小柔的原因。
    曾小柔除了待在绣坊，就是待在姨母家，自己父母家倒是少回去。绣坊管事证实曾小柔死前几天有位外地来的姑娘说很喜欢曾小柔绣的牡丹，甚至向小柔讨教。秦捕快后来发现曾小柔明明有亲事，但私下跟表哥藕断丝连。
    那菜贩鲁叔跟这两宗凶杀案有什么关系呢？原来鲁叔因长子欠下赌债，被赌坊的人打致重伤，鲁叔不想卖掉家业和田产，这时有位姑娘说帮她办一件事，她能给他一笔钱。鲁叔每两天就送一次蔬菜到上官家，当他得知将一个小包袱送到上官家藏起来就能还了长子的债务，不是作伤天害理之事就收下订金了，成事后那位姑娘确实付清尾款。
    直至衙门在上官家找到染血的手帕和绳子，鲁叔才知事情大条了！
    衙门依鲁叔和绣坊管事的供词，并出姑娘的外貌，跟唐公子家的丫鬟和捞鱼摊贩的证供一样，那是魏江姑娘。而秦捕快在景莱客栈江公子的房间里找到不少女装和首饰，其中有云娘炫耀过的镶珍珠金钗。
    事情已呼之欲出，但那位江公子却不见踪影。
    秦捕快和范树根在玉春河上游的树林里找到一间小木屋，看似一般民宅，内有床榻和食水，当然还有干涸的血迹。上游的居民都都在花舫工作，没人听到那间木屋有奇怪的声响。
    至于平安回家的穆大娘，除了受到惊吓，没有受到伤，衙门的知情人士都难以忘记之前那两具女尸触目惊心的鞭痕。穆一郎见她衣裙凌乱，问她那个犯人有没有对她做坏事，大娘叁缄其口。她怎能告诉兄长那么耻辱的事呢？她知道她在青龙镇是待不下去了，清白有损是嫁不到好人家了。
    花离看着卷宗发愣，心里一直想着凶手会躲在哪里。
    难道案件就这样落幕了吗？
    此时，宁王府的马车已在回白鹤山庄的路上。
    颜雪庭听着傅泽衡说悬疑的女尸案故事，觉得怪异无比。
    「为什么凶手要嫁祸给上官家呢？」凶手被人发现的机会会提高啊。
    「人有时以为自己运气好，便任意妄为，不再谨慎行事。」泽衡耸肩，「但我觉得嫁祸给上官家才是一开始的目的。」
    傅泽衡从不介意用最大的恶意去推测别人的行动，上官家早就被人盯上了。上次上官言受了伤，损失了金城的钱庄，今次有人用凶杀案招待。叁番两次的算计，幕后之人想做什么呢？
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