209
    老人们遵守约定，带薇拉去往龙巢，旅程不算长，没什么好说的。带领薇拉的人是一位红色头发的女人，介绍自己是莱娜。
    莱娜博学多才，一路上和薇拉聊得有来有回，薇拉几乎要倾慕于她的才华。
    她们旅程的终点是龙巢附近的河流，那是一条看起来平静的小河。
    “其中暗藏玄机。”莱娜说，“不被允许的造访者不会渡过这条河流，暗流会将他卷入远方。”
    “卷入海洋吗？”薇拉若有所思地问。
    “是的，海洋。”莱娜笑了笑，“这条河流连通着海洋。”
    薇拉颔首，乡民们行动起来，他们先是吹吹打打热闹了一下。接着神秘的符咒在天空浮现，他们一涌而上为薇拉戴上了花环和花冠，在她的耳后和手背抹了香粉。然后预备点起三支蜡烛。
    “总是要把样子做全的。”莱娜说。
    薇拉没有说话，她垂眸，脑海里想着另一件事……终于，又到了和预言梦中相符的时刻了。
    在那个梦境中，她也是这样，被茫然地送到这里，打扮了一番，吞咽清水，然后渡过河流，进入龙巢。和凯尔特共度了一段难以分辨时长的岁月后，她又被龙亲自送走了……
    接着是一段混乱的记忆，从龙巢离开的薇拉十分虚弱，一个红色头发的美人出现在了她的身边，红发女子拿起短刃刺进她的心脏。可这一刀并未夺去薇拉的性命，因为那时的她胸膛中空空如也，可记忆也由此陷入了虚无，薇拉仿佛灵魂出窍一样旁观着接下来发生的事。山火，龙的咆哮，女巫在奔跑，被神殿抓住，又是火焰……
    乡民也想要杀死她，薇拉想，起码他们尝试了。
    “请您喝下洁净灵魂的水。”莱娜的声音打断了薇拉的回忆。
    薇拉的瞳孔闪烁，看向莱娜。周围的乡民们不知道什么时候停下了手中的动作，定定看着女巫，大有她不喝下这碗水就不继续动作的姿态。
    “这碗水是这时候喝的吗？”薇拉轻声问。
    “不在这时候喝，以后就没有机会了。”莱娜微笑，“您也知道，您身体中的力量太繁杂了。不稍微压制的话，龙巢会抗拒你的到来。”
    莱娜没有说谎，薇拉没有再拒绝这碗水。但她提出了一个请求：“可以换上一支我自己点的蜡烛吗？”
    点蜡烛的人闻言看向莱娜，莱娜思索了一会儿，点了点头。
    薇拉看着点蜡人点上她自带的蜡烛，那深蓝色的独特蜡烛摇曳着，微光若有似无地打在薇拉脸上。乡民们再度载歌载舞，但无论谁的脸上都没有真正的喜悦欢庆之色。
    细烟让薇拉有些昏昏欲睡，她想着待会儿遇到凯尔特该说些什么？他记得她吗？他认得她吗？她有太多的问题想问。
    “到时候了。”在天空中的符咒画完最后一笔时，莱娜亲自搀扶起了薇拉，带她走向河边。
    薇拉跟随着她的脚步，步入荡漾的河水当中。
    “您绝对走不出龙巢的。”进入河流之前，莱娜在她耳边轻轻开口，“在您威胁老人们之前，我一直这么认为。”
    “您现在依然这么想吗？”薇拉问。
    “我怎么想并不重要。重要的是没有人可以走出龙巢。”莱娜轻声说。
    河水此时已经弥漫到了她们的腰部，薇拉感觉到体内的力量们都蛰伏了下来。她感知到龙巢的大门渐渐打开，一个强大的原始的力量正在一点点苏醒，她平静下来的魔力可以不惊动那半梦半醒的力量。
    河流在岸上看来不算宽广，可踏入其中却感觉它明显分割了两个世界。薇拉踏过无形的结界，莱娜与她共同感知到了这一点。
    “现在没有人打扰我们了。”莱娜接着说，“哦，我们说到哪里了，说到您是一个很特别的客人……”
    “有多特别？”薇拉问。
    “特别到……老人们甚至没有耐心容忍您进入龙巢再行谋划。”莱娜感慨。
    嗯？薇拉抬眸。莱娜语气中的杀意图穷匕见。
    “我必须要提醒您。”薇拉对龙的眷属说，“来自龙的力量无法伤害我，如果您非要尝试，将会受到千百倍的反噬。”
    “可我的力量并非来自龙。”莱娜侧目，对薇拉露出一个仓惶的微笑。红发女子举起手，薇拉看到一柄小刀，刀尖闪烁着一种不详的光彩。
    薇拉此时行动受限，脑袋昏沉还有些魔力乱流。但这不代表她就软弱到毫无抵抗能力了。她在莱娜出手的同时也抬手，女巫的指甲扼住了莱娜的喉咙，丝丝弥漫的雾气让莱娜一瞬间无法呼吸。
    女巫没有直接杀死她，这是一个警告。即使她们之间现在沉默无言，可莱娜内心清楚地知道自己继续动作就一定会死，死得很惨。
    “别动。”薇拉说，“你有杀意却无恶意，在此回头吧。”
    可惜忠告落在无心之人的耳朵里，就像水面划过的涟漪，瞬间消逝殆尽。
    莱娜对着薇拉露出一个苦涩的微笑：“谁能逃过命运呢？女巫，你以为你逃过了吗？”
    薇拉闻言心头一颤，这位乡民老人的话落在她耳边，仿佛惊雷响起。女巫的身体突然沉重万分，她掐着莱娜的手一阵刺痛，某种毒药居然透过两人接触的皮肤反向渗透到了薇拉体内。
    这只说明莱娜为了给薇拉下毒，居然先用毒素渗透了自己的皮肤。她搀扶着薇拉走进河流，也是为了让薇拉充分接触毒素。
    连自己的生命都置之度外，只是为了杀死她？薇拉对乡民的恶意只感到深深的荒谬和震惊。
    薇拉的动作变得迟钝，身体变得僵硬，她疯狂思索这到底是什么毒素。但奇异的是，她的知识储备中完全没有找到相关的毒物，这种毒物先是污染了她体内的精灵祝福，接着让深渊之力躁动，她的手指无法画出符咒，她想呼唤元素，可元素不回应她。
    这种毒药……简直像是为她量身打造的一样。
    莱娜此刻终于出手，她的动作快且精准，刀尖在两个呼吸间就刺入了行动不便的薇拉的胸膛。有意思的是，女巫的心脏是无坚不摧的宝石，蕴涵着来自大地的力量，寻常的刀剑根本不足以造成伤害。想要杀死一个女巫，你可以下毒，割喉，火烧甚至水淹，但唯独不能刺穿她身体中的心脏。除非这心脏在他人手中。
    “你在做无用功。”薇拉说。
    “我的匕首刀尖依旧淬有这种毒药。”莱娜说，“你发现了吧，这毒才是真正杀你的凶器。”
    凶器之一。如此危机时刻，薇拉居然还在心中思虑补充。
    她说得没错，薇拉的胸腔中突然传来一种钻心的剧痛。女巫颤抖起来，一种不属于此间世界的恶意在她心头蔓延。河水越发的湍急，仿佛要将两人席卷而走。
    岸上似乎有人发现了异动，有人在大喊她俩的名字，还有箭。箭射了过来，但到达不了薇拉身边。
    薇拉看到了河流奔腾起来，仿佛上流决堤一般开始急速冲刷而下。此时的异变似乎不仅仅被人所察觉，还为更强大的力量所察觉。
    龙巢中隐约出现一声愤怒的咆哮。薇拉看到莱娜颤抖起来，她火红色的头发仿佛火烧般变得更加艳丽。……不，不是仿佛，莱娜在燃烧，她的肉身在水中燃烧，莱娜被火焰烧的哀嚎尖叫，她脸上的赤红色纹身此时从力量的来源变成了惩罚的枷锁。
    “他们骗我！”莱娜尖叫起来，不知对谁乞求原谅，“原谅我！原谅我！”
    可惜谅解没有来临。
    薇拉闭眼前记得莱娜最后痛苦的惨叫。火焰灼身再附加之女巫的诅咒，这死法算得上挫骨扬灰，莱娜的灵魂也不会得到安息。
    烈火烧身的画面太过惨烈，这唤醒了薇拉最糟糕的恐惧和回忆。她闭眼倒入河流，流水将她羸弱的肉身卷起又摔打在下，水从她的五官涌入，她在呛水和窒息感中几乎要看到死神的身影。
    她就这样下沉，下沉，直到有一双带着凉意的臂膀托起了她的身躯。
    “真可笑，身为一个女巫，没有被火焰烧死，居然要被水流淹死吗？”熟悉的声线，冰冷婉转。
    两三只长尾的海妖在薇拉面前摇曳，其中一位托举着长着双腿的女士共同游摆。
    “点燃深蓝色的蜡烛，只要在海洋可以通达的地方，我就会来到点蜡人身边。”切德尔小姐昔日的诺言应约完成。
    被人鱼蜡烛呼唤而来的切德尔小姐取下一缕海妖的头发，将它系在薇拉的胳膊上。薇拉快被憋死的脸一下子舒缓了不少，水流中的氧气被神奇的力量分离，进入薇拉的肺中。
    她可以在水中呼吸了。
    女巫依旧昏迷，但并不危及生命。
    “要把她送去哪里呢？女士。”一只海妖问切德尔小姐，“我们没办法把她送到住着龙的岸上。”
    “把她送去她同族那里。”切德尔小姐说，“这附近，不是正好有一位冰冷冷的女巫吗？”
    作者的话：
    人鱼蜡烛和龙巢附近的女巫见148149章
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