萧阙干净利落地拒绝了她，理由是她尚在病中，此时行房损耗元气，大伤身体。
    而陆靖柔的理由也很充分：今朝有酒今朝醉，老娘浪得几岁是几岁。奈何萧阙死守贞操，攥紧衣襟不许她抢。陆靖柔争不过，气得在他手腕上软绵绵地啃了一口。萧阙看看手腕上一点闪亮的口水印，忍不住低低地笑。
    “不气不气，不生气啦。”他重新把她扳回来，额头贴着额头——她的温度仍旧比他热上许多，“可以亲亲的，亲亲好不好？”
    躺了一天好容易养起来的气力，被她方才一通折腾，又耗空了。陆靖柔头晕脑涨，脾气尤其差，看着萧阙明亮柔情的眼睛，满腹委屈，扁扁嘴就想哭。
    上一秒嘻嘻哈哈，下一秒滚下的泪珠都是烫的。萧阙显然慌了：“是不舒服吗？头疼还是胃里恶心？”他裹紧被子，提着嗓子连声叫外头的人请大夫。
    “我不喝药……”陆靖柔哭着嘟囔一声，抽抽鼻子，瓮声瓮气请求他，“我难受，你抱抱我，抱抱就好了。”
    平时懂礼数知进退，生病就闹不吃药。若在平日不打紧的时候，萧阙或许笑她小孩子脾气，可是现在她整夜整夜的发热，终究不是办法。
    他有了折衷的法子：“你是不是快来月事了？”
    “啊？”
    他郑重其事地问，陆靖柔忙不迭掰手指头数日期，一时间忘了哭：“二十五、二十六、二十七……就在这两天了。”
    “之前你临来月事前几日，也是这般在床上同我闹的。”萧阙揉了揉她的后脑勺，“我这几天不出门，在家陪你。等过两天你身上大好了，想干什么都行。”
    陆靖柔刚止住哭，听了这话几乎声泪俱下：“好家伙，生病赶上来月经，还不如一拳头把我敲晕了算了！”
    萧阙从前做了十四年男儿身，净身入宫在内廷当差又是十来年，女儿家的事情多少捕风捉影听说一些，其中细微秘辛尚不大明白。好在她莫名的伤心劲儿过去，哭也不过雷声大雨点小，借机撒娇黏人罢了。萧阙央着她仔细说说，又叫人打水擦脸换衣裳。她激得一身是汗，后背衣衫潮乎乎的，所幸额头温度已然转凉，不然真叫人急死了。
    陆靖柔见他谦虚好学，便一边扣衣上的银钮子，一边解释给他听：“两桩不过七八天结束的事儿，最怕迭到一起。你想，上半截头晕头疼咳嗽打喷嚏，下半截有五百金刚钻子在肚子里不分青红皂白地搅拧拉扯，稍不留神血就漏到衣裤被褥上去。有人伺候还算好，无人伺候还要硬撑着洗涮，不亚于人间炼狱。”她真心实意地叹道，“女人的日子不是人过的。”
    话音刚落，外头下人说大夫已经到了，正在门上等候。陆靖柔这厢放了帐帘，露出一只左手，腕上叁四只镯子预先拔了，其上搭一小块帕子。陆靖柔觉得很矫情，碍着眼下躲躲藏藏掩人耳目，不好发作。
    大夫说眼下发烧是好事，只待烧退，这病也就好了有九成了。萧阙跟大夫出去开方子，暗暗地问他妇人每月行经的避忌。
    “这事你问我就行。”陆靖柔抱着他的枕头，抬头见他迈步挑帘走进来，“月经时疼不疼其实全靠天意，有人连一指头冷水都碰不得，有人大口吃冰还活蹦乱跳，不一而足。”
    “那你呢？”萧阙弯下腰问她。
    “说实话，我也不知道。”陆靖柔傻乎乎地笑起来。
    到今日，是第十天了。
    入了夜，身上总是寒浸浸的。红莹莹炭火默不作声地燃着，瑞脑香袅袅，可还是冷，周遭如同死物一般地静，愈发冷到骨子里。
    皇帝就着微弱的火光张开手指，这双手曾经挽弓搭箭、擒狮伏虎，也曾握过她的腰肢，抚摸过她的脸颊和头发。那是个遥不可及的春天，御花园的海棠开得浓烈，深深浅浅地泼洒漫天妖艳红绯。她穿着妃色百蝶穿花的衬衣，踮脚立在花树下，伸长手臂，努力想够到高处枝头上开得最灿烂的那一朵。
    她的眼睛永远晶亮活泼，闪烁灵动的笑意，发顶还落了几片海棠花瓣。她顽皮地摊开手心，请他帮忙折一枝花，语气慵懒随意，和从前一模一样。他想说好，你等一等。
    忽然间琴弦被猛然拨动，铮的一声，她的笑影扭曲变形，继而碎为齑粉。他想冲去她身边，却一头撞进漫天飞雪。
    北风呼啸而过，远处黑压压的山影横亘天地之间，连绵大雪仿佛没有尽头。可是他知道，她一定就在大雪另一端。找到她，就可以如从前一样，见了面亲亲热热地说话。
    他十分狼狈地在雪地里艰难行走，身上盔甲破烂不堪，内里伤口很深，猩红的皮肉翻卷在外，却根本不觉得疼。雪越下越大，上次来不及，她便不肯原谅。为人阶下囚的滋味一定不好受，如果这一次再找不到她，那可怎么办。
    他跌跌撞撞地继续前行，被隐在雪下的岩石绊倒了一次又一次。时间不知过去多久，他渐渐失去了力气，心灰意冷，索性躺在一片松软的洁白中间，任凭皑皑大雪一分一寸将他掩埋。
    求求你救救我，救救我。
    他用尽全身力气伸出手臂，眼前景象消弭一空。天色由暗转明，日光暖洋洋，再不见丝毫雪花的踪迹。
    他坐在养心殿里，一个声音在他身后突兀地响起：“皇上，同臣妾出去玩雪吧？”
    他惊得身上一僵。回过头来，眼前依旧是那张和颜悦色的面容。穿品月色绣团菊棉衬衣，外头罩宝蓝缂金丝竹枝的银鼠皮坎肩。架子头梳得高高的，正中九尾金凤口衔珠滴，上横插镂空金扁方，下安着双龙点翠长簪，序一双龙凤首炸珠金钗，另一侧佩着红宝石葫芦如意簪并一支点翠蝙蝠耳挖子。双耳缀点翠荷叶盖东珠坠子，行动摇曳，通身宝蕴光含。
    “皇上，您别批折子了，陪臣妾出去玩雪吧。”
    从前她向他求什么的时候，总是像这般微微歪头，嘴角抿起，眼里像含着一汪静湖，一眨不眨地看人。皇帝怔怔地盯着她，像是透过她的眼睛，能窥见其中魂魄似的。
    “你回来了，不恼朕了么？”他不敢高声言语，唯恐她着恼不见他。
    “臣妾为何要恼？”她笑得温婉柔和，“臣妾受皇后金印宝册，应当温恭和顺，母仪天下。臣妾牢记皇家规训，不敢有违。”
    “皇后？真好，皇后……”皇帝喃喃道，“你方才说，要去玩雪？”
    “是呀，您瞧，今儿下了好大的雪呢。”她笑着指给他看，“地白墙白树也白，堆得好厚一层，足够皇上给臣妾做个半人高的雪人。”
    他口中忙不迭应声，转头向玻璃窗外望去，却见清明世界，朗朗乾坤，大太阳照得砖地闪闪发光，哪里有半分雪的影子！
    “万岁爷言而无信。”她的笑淡了几分，脚下莲步轻移，向后慢慢退去，“明明说好，同臣妾做一辈子恩爱夫妻，临了又要变卦。”
    他张口想解释，奈何喉咙像被丝线一针一针缝死，半个音都挤不出来。
    其实她哪里有过荒唐行径，后宫长日寂寞，不过女孩子年纪小贪玩罢了。一个大男人，挨个雪球有什么要紧。而他却早做好退步抽身的打算，把她丢在西北的风雪里，一去不回。
    隔天太医来请平安脉，迎面见皇帝面色青白，胡子拉碴的模样吓了一跳。他这几日醒不得醒、睡不得睡，心神俱疲上不得朝，不巧手边唯一得力的萧阙又称病告假，事情只得一股脑地丢给下头人去办，唯独刺杀宜妃凶犯一案依旧由他亲自打理。
    “朕这两天啊，总是看见宜妃。”
    皇帝好几天水米不打牙，眼窝深深凹陷下去，那双被她夸赞过的桃花眼哭得鲜红微肿，不复往昔姣媚光彩。他苦笑着卷起衣袖露出手腕，口中喃喃自语：“你说，人死究竟能不能复生？”
    满宫宫人连大气都不敢喘，他瞪着老太医额上的冷汗，突然大笑起来：“你们这些白痴！饭桶！朕一天天地养着你们在宫里头，连个人都看不住！”
    自古伴君如伴虎，老太医哆嗦着花白胡子不停磕头，求皇上息怒。
    “出去。”
    他艰难地挤出两个字来，而后像脱了力似的，气喘吁吁地跌坐在地。
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