「血爪刃究竟在不在地下宫殿，也是个未知数。」凯堤霜在服侍孟乔沐浴时，有感而发。
    「先信其有吧！反正，流沙三媚为恶多端，绑票雪妹和峻文属实，逮住胡媚云和胡媚雨，也可套出更多线索，若能直接找出真相，那是最理想的。」孟乔以木勺子舀了一瓢热水，淋在脖颈上，水的雾气，迷濛了她的脸庞。凯堤霜把忘忧草剥碎，再撒了一些进洗澡水中。
    「现在，莲儿妹妹失踪一事，也令小霜百思不解。」凯堤霜靠在墙上，又想到和莲儿在西厢客房内施法对招的那次，心中暗暗好笑，也颇为怀念她的笑容声音。
    「她那么乖巧安分，绝不会弃语霏而去。」孟乔反覆推敲着凯堤霜之前说的话，「小霜，你在人间的时候说，偷血爪刃的神仙，可能和莲儿勾结，我想会不会是因为莲儿的利用价值已尽，所以被利用她的神仙杀了灭口？」
    「嗯，很有可能。」凯堤霜化成一隻小白猫，扑入水中，扬起一阵白花，被孟乔一手抱出水面。
    「可是，那个神仙会是谁？和莲儿又有什么关係？为何莲儿要供她驱使？再说，若莲儿真的是帮凶，那她是什么时间去化灵极的？」孟乔边帮小白猫擦背，自言自语似的，对着墙壁问了好多问题。
    「莲儿，你有什么不得已的苦衷？」孟乔眼眶一红，放开小白猫，让小白猫自由地游水，暗忖自己让莲儿服侍了一千多年，居然让她瞒过了这么大的一件事，而她，竟也装得一派自然。
    难道是误会？否则按照莲儿的性子，忠诚细心，不会不知道挑起化灵极和幽冥城的争斗，是会被打入十八层狱的重罪，火池、油锅，难道她不害怕？
    任凭思绪翻飞，孟乔擦乾身体，穿上贴身褻衣，拿另一条乾毛巾裹住小白猫，只再加了一件凉纱长裙，便走回寝房看阎王的情况。
    阎王背对着门，随意坐在椅子上，一手支颐，似乎沉睡着。
    孟乔放轻手脚，缓缓走近阎王，将唇凑到他耳边，低声唤：「夫君？怎么不到床上睡？」
    「不是调集了两万精锐，要出城去吗？」阎王的口气很生冷。
    凯堤霜从毛巾下鑽出来，化回人身，和孟乔互看一眼，一起怔住了。
    孟乔苦笑道：「夫君还在和娘子呕气？」
    阎王沉声说：「佛家界的观音菩萨，根本没把为君放在眼里，倒帮起黄曄玄那猥琐之徒。」
    「那也是权宜之策，现在应以大局为重……」孟乔越说越小声，因为阎王已霍地起身，手心在椅背上一推，那张木椅子立时化作一团灰烬。
    「娘子打算用这句话，塘塞为君多久？」阎王把想从旁劝解的凯堤霜一把推开，双目直视孟乔惊骇的脸孔，开始一字一句陈述道：「你从开赴人间前几夜，就开始冷落为君，满脑子都塞着公事，整日往海棠殿跑，和那观音菩萨感情倒是好得很！为君要找她算帐，你百般阻拦，还不是因为偏心？在你心里，观音菩萨是天，是善，是慈悲，那为君成了什么？是给你踩在脚下的泥不成？这座城，乃至于整个阴间四极，都是为君说了算，你凭什么未经为君同意，便免除黄曄玄的罪，还要给他重赏？再说，黄曄玄那猥琐之徒，蔑视为君的行为，足以扔进十八层狱最底层，为何独对你毕恭毕敬？要不是你们……在人间已经有染，不然就是他看上你了，指不定还打着什么歪主意呢！」
    阎王越说越气，「公务、公务、公务，几千年了，整日除了逗弄白毛灵猫，就想着公务，连进房就寝，床榻缠绵，也没对为君说过几句甜言蜜语。你能不能多依赖为君一点？不要什么事都想要自己处置，为君就想要一个间暇时可以说话解闷，夜晚侍寝时懂得床第情趣的妻子，而不是终日在外奔波，四处寻事来做，总想独挑大樑，让为君显得身微言轻，你懂吗！」
    孟乔已泣不成声。凯堤霜跌坐在地，未得阎王吩咐，也不敢擅自起来。
    「是啊，娘子就是偏心观音娘娘，爱逗弄灵猫，在床上不解风情，爱四处寻事来做，和黄曄玄有染，怎么样？」孟乔一双美瞳哭得肿起，脸上爬满斑驳的泪痕，「看来，夫君是有了新欢？」
    阎王听完孟乔之言，最后一件事狠狠撕裂了他的心，突然疾步往前，抓住孟乔双肩，不敢置信地吼：「你真的和黄曄玄有染？」
    孟乔轮流卸下阎王抓在肩上的手，向后退了一小步，淡淡地说：「说没有，夫君信么？解释再多，你先入为主，也是徒然。」
    阎王沉默不语。孟乔哭过的面孔，蔓上两晕桃色腮红，泪痕错综，长睫沾露，樱口紧抿，比对平时，只有更加娇丽，他心中悔悟顿生，却拉不下脸来认错，反覆寻思自己说的话，除了指控她与黄曄玄有染这句毒了一点，其馀都是积累已久的事实，倒也没什么过分夸张的批评。
    「夫君不答，是默认了？」孟乔冷笑一声。阎王这才回神，激动地问：「娘子所谓何事？」
    孟乔莞尔，眼泪已住，缓缓说道：「但愿阎君的新欢，床第调情技俩一流，整日无所事事，陪您说话解闷，这些，孟乔做不到。孟乔会的，只有镇脉疗伤之法、调配药物、逗弄灵猫、煮往生水、施法招魂，还有，为了探清敌仙虚实，单枪匹马出城；为了不让阎君被李天王看扁，亲赴人间追寻血爪刃的下落；为了让李天王无法在痛失子女这事上做文章，使阎君顏面尽失，耗尽全身内力，救活李氏兄妹；为了保护幽冥城的安全，让阎君能千年万年主宰阴间四极，巩固与李天王府的良好关係，深入化灵极，攻克情依仙子的地下宫殿，使天庭和佛家界，都讚服阎君的强盛武功，知晓阎君赏罚分明，敢于侵犯者，虽远必诛。孟乔能做的，仅止于此了。」
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