明天这些动静又能递嬗响起来，日复一日的。其实想想很没意思，她不是没成过亲，对婚姻没多少好奇，只不过是冗长繁重又单调的日子。偶然有件新鲜事，也不是什么好事，不得不提起全副精神来应对，还不如不发生的好。
    或许是因为她所走过的路太不寻常，是别的女人一生也未必能经历的惊心动魄。人家的一生，她只用半辈子就历经了，难免觉得乏累，有些没精神再去历经又一次坎坷与失败。
    她吐着烟，锅子里的烟草“嗤嗤”地烧两下，火光在烟雾与月光里亮一亮，奄奄一息。
    晴丽和风的天气一过了中秋，也有些奄奄一息了。更兼下过一场雨，红消翠残，花落叶调，骤添一股寒意。
    梅卿使丫头翻出件稍厚实些的妃色软绸长衫，比在身上，又搭了条嫩鹅黄的裙，一双珍珠白软缎绣鞋。匣子里翻翻拣拣，择定一对红珊瑚镯子套在腕上。
    老太太在后头看着，替她扯扯衣角，一面托着烟杆往椅上去坐，一面夸赞，“拣这对镯子倒好，你皮肤白净，红的戴在手腕上，衬得又精神又细嫩。”
    这样说来，仿佛有人能顺着梅卿的袖管子望到她衣裳里去似的。梅卿神色微滞一下，继而笑转过身，“娘预备要他多少钱啊。”
    “这邝秋生不比别个，我预备向他开八千银子，他肯定拿得出。他们这回扶灵回开封，身上肯定也带着很多钱。”
    “八千？太狠了吧。要是像上回连太太那一桩，咱们岂不是又吃亏？”
    老太太咂了口烟，说话间那白白的烟一团一团地往外蹦，“你听我给你说呀。连太太的事上咱们也没吃什么亏，只是少赚了些。秋生他们不晓得什么日子回京，恐怕也在济南停留不了多久，你前头能在他身上套多少钱？我后头多要些，也算补你前头的亏。况且往后天涯海角，再难相逢，不要他多些，往后就没机会了。”
    梅卿莲步移来，坐在对面杌凳上笑，“不见得就难再相逢了，往后姐姐在北京与董章平成亲，少不得还要接咱们去主持呢。”
    “你姐姐这事，成不了。”老太太笃定地笑一，些微蹙起眉头，“那个董蔻痕你也见识过了，说话办事滴水不漏，这才是大户人家的小姐，不是咱们这些平头百姓能比的。你想想，这不过是他们家的二小姐，一位二小姐都这样难对付，何况他那祖父祖母，大老爷二老爷，中间兄弟妯娌。”
    正说话，见丫头打帘子进来回，“姑娘，轿子请来了，在门口等着。”
    梅卿与老太太一道说着话出来，老太太自回了东厢，梅卿坐上软轿到福顺大街的盛满客栈。因福顺大街住的非富即贵，客栈自然也是最好的，来往出入不是那些人的亲友便是各路富商，只是梅卿兀突突一位女客来，难免引人侧目。
    秋生跟前的小厮早侯在外头，只等梅卿下轿，便引着朝后院房间里去。那房间没关门，梅卿走进去，也还过得去，虽无什么金银玉器陈列，床榻案椅倒都不缺。梅卿没出声，使丫头小厮都在门外等候，蹑手蹑脚地阖上门，秋生在罩屏内的榻上吃茶，不知在发什么呆，一点声音没听见。
    梅卿隔着镂空雕花罩屏望他一会，笑盈盈地走进去，“这屋里可没有什么跳蚤虱子吧？”
    “咦？你来了？”
    那日梅卿虽未拒绝，也没答应，秋生不敢笃定她会来，抱着必然失落的心意等在这里，想不到她竟然来了。
    梅卿款款走到榻那头，拿帕子将铺的裀垫扫一扫，小心翼翼地坐下去，“你敢来，我怎么就不敢来呢？”
    她拿眼四面环顾，微微攒眉。秋生笑道：“我来前使人将这些垫子帘子都换了新的了，叫伙计扫洗了好几遍，你放心，干净的。”
    “姑爷倒是体贴。”梅卿渐将眉头舒展，自己倒了盅茶吃。
    陌生的房间里散着沉水香，大概也是熏过的。窗户的棂格上糊的桐油纸，滗得阳光有些泛黄。秋生斜眼看她在对面小口呷茶，知道她是跑不了了，可他却一时不知从哪里起头。
    向来在外头做这种事，女人多半是含羞带臊，半推半就。而男人强势一点，假意欺压，正好水到渠成。可梅卿如此主动，不慌不怕的，反而叫他有些手足无措。
    沉默得尴尬，沉默像无声的热潮，漫到人脸上。秋生正要开口，梅卿先摊出一只手来，“我的戒指呢？你不是讲要打三个戒指抵我丢的那一个？”
    秋生恍然想起来，“噢，我给忘了，真对不住。”只怕她认为他小器似的，他忙摸出几张票子来，“我是不得空，有两个同科在济南，昨日我还与他们在一处吃酒，就把这事情忘了。这钱你拿去，你要什么样的，使人去打吧，我也不清楚济南哪家铺子打得好。”
    梅卿瞥那几张票子一眼，加起来约莫有两百多，倒真是个大方的人。她又把手收回去，噙着茶盅打趣，“谁稀罕你的？我不过见你没话说，我只好挑话来说罢了。”
    秋生随手搁下票子，任它放在那里，笑着窥窥她，“你与梦姑娘和好了么？中秋那夜你们吵架。”
    “你不说我都忘了呢。”梅卿不以为意地搁下盅，胳膊肘撑在炕桌上，肩膀懒洋洋地外在一边，“姊妹间吵架斗嘴是常有的事，有什么和不和好的？又不是两国交战。”
    “那晚我见你倒是很伤心的样子。”
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