天色黑尽，却无月光，也暂无人来掌灯。梦迢看不清他的神情，只听见他的呼吸有些艰滞。骤然雷鸣电闪，朝窗外一看，浓云密汇，果然是要下雨的情形。估计丫头们忙着哪里去收拾晾晒的衣裳去了，廊下连个人影也无。
    梦迢便去掌灯，将四甃银釭点亮，擎了一盏回到榻上来，那烛光颤巍巍地晃着，照见董墨眼底一抹黯淡的痛色。
    他默了半晌，从她的一字一句里似乎能望到她当时的绝望。他想冲回过去将她护起来，然而光阴哪得逆流，他只得徒劳地坐在原处，一直手遮在额上，愈感到一种无力的委顿。
    “我没想到孟玉会这样对你。”董墨遮着眼，后背靠着榻枕，脑袋微仰着，露尽一丝苦笑，“我那时以为你们是商量好的，我还去孟府找过你两回。头一回孟玉说你到苏州去了，为了避开我。我有些不信，第二回 又去问你妹子，她也是这样说，反还劝了我许多话。”
    “他们是哄你的，不这样讲，你不死心，还不将孟宅翻个底朝天？”梦迢搁下银釭坐在他身边，仰面笑道：“都过去了，现在不是好了么？我又到你身边来了，我们还是在一处。”
    董墨想起在家的情形，那时候几番踟蹰不定，心里恨她怨她，好在终归还是那点爱压过了这些情绪，令他又回到济南来。否则简直不敢想，再相错几年，岂不是就错过了一生？
    他抬起胳膊将梦迢搂在怀里，歪下眼，“孟玉骗我也就罢了，怎么连你妹子也不肯对我说句实话？你被关了这样久，她难道就不想我救你出来？”
    梦迢将嘴一瘪，苦笑一下，“我这个妹子好的时候很好，坏起来只恨不得我死。我一时也很难对你说清。”
    “那你慢慢说，我慢慢听。”
    乍然间又一道电光闪过，劈亮了梦迢僝僽的眉宇，那脸上阴阴的白，霜月一般惨淡，“其实迟早你都是会知道的。我要告诉你听的了，你还会爱我么？”
    董墨郑重起来，“你要是不想叫我知道，就不必说了。我只知道，不论你的过去如何，都成就了今日的你，我既然爱着今日的你，也就能接受你任何不堪的过去。”
    梦迢满胀的苦楚的心又溢出一丝甜来，嗔了一眼，“说得好听呢。”
    哗啦啦落起雨来，廊外一阵杂沓的脚步声，丫头们乱着由洞门跑回来。梦影也从窗户里跳进来，三两下落在董墨膝上。他一手托着猫，一手环住梦迢，“咱们进屋去，睡在床上慢慢说，不急，这一夜还这样长。”
    被褥纱帐都是新换的，梦影懒懒地趴在梦迢枕上，偶然电闪雷鸣，便一下跳在董墨胸膛上，四下里警惕地看几眼，慢慢卧倒在他心口。
    床头左右亮着两盏蜡烛，昏沉的光晕罩着丁香色的罗帐，铺着象牙簟。对面墙上开着窗户，雨水斜撇了些进来，炕桌湿了一角，上头那只碧色的玉篆的烟却浇不灭，袅袅地升腾着。风凉飕飕的，卷来清淡的檀木香。
    梦迢从前是不熏香的，到了这里来，因为抽烟袋的缘故，只怕董墨闻不惯，便也熏起来。董墨对于她这些不良的习性并没置喙一句，倒还送给她一只和田玉的香炉，给她磕烟灰使用，。又玩笑说：“人家焚香你焚烟，也算半桩雅事。”
    说得梦迢自己不好意思起来，日渐比往常咂得少了许多，东一口西一口的，一日不过费一锅烟。
    此刻她只好又点起来，不点不行。她盘腿坐床上，烟袋向外托着，得制造点烟瘴将自己稍稍遮掩，免得说起那些不堪的过去，不敢面对他的眼睛。
    “梅卿是我和娘那年从无锡到济南来时路上捡的。她原是个小叫花子，也不知父母是谁，横竖跟在一帮半大的叫花子后头混。原来叫花子也并不都是散门散户，他们还有个头目你晓得吧？那时候那头目约莫是十七八岁的年纪，是个街头小痞子，专门支使这班小的出去讨钱。讨了多少回来都是他的，他只给他们一些馊了的东西吃。”
    说起来，梦迢还有些气愤，“那时候我娘带着我在那镇上一间旅店歇脚，常常在门口瞧见他们。梅卿是里头唯一个女孩子，也就七.八.九岁的模样，瘦瘦的一条身子，来向我要钱。我看她着实可怜，在我娘包袱皮里摸了几个铜板给她。她得了好处，一连三日都来。”
    “到第四天……”
    梦迢轻吐一口烟，在那烟迷雾笼的过去里，走来个蜡黄枯瘦的小姑娘，穿着一身男童的短褐，破破烂烂，补丁打得再没处可打，有的地方一连打了三层补丁，全然辩不出颜色样式。大约是这个缘故，人家才不要了，丢给叫花子穿。
    那班叫花子都管梅卿叫“小梅花”，梦迢也跟着这样叫，两手掐着瘦瘦的腰，在旅店的门上趾高气昂，“小梅花，我可是再没钱了，你也不能可着我一家坑呐！昨日叫我娘知道我偷了她的钱给你，骂了我好一顿，我可不敢再给你了，你找别人要去。”
    说话间伙计端了方木案盘来，里头是两碗稀饭，几个玉米面馍馍，是梦迢在旅店要的早饭，预备端上楼去叫她娘起来吃。瞥见小梅花那双饿急鬼似的眼，又不忍心，拿了个馍馍给她，“喏，今日就这个，没有钱！”
    小梅花只得端着破碗往对街走，梦迢这才瞧见她走路高高低低的不稳当，两条瘦腿朝外撇着，像只鸭子似的滑稽。顺着她的脚往上看，那屁股上湿漉漉的一团，黑乎乎的也辨不清是什么。
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