这一说起，梦迢便跳起来，“哎呀，章平还在等我的信呢，我都没去告诉他一声！你在这里招呼着那些婆子丫头打点东西，我先到清雨园去一趟。”
    这里不过两日光景，那清雨园却像度日如年。董墨晨起往布政司，在场院里撞见孟玉，暗里窥他几眼，没瞧出什么端倪，只好继续惴惴等着。
    晌午归家，还在门首，就听见街上有人喊：“章平、章平！”
    却是柳朝如由街上直奔门上跑来，穿着常服，拨过行人，跑到门上气喘不定地拽董墨的腕子，“我有一桩事情等不及要来告诉你！走走走、快进你园中说话。”
    柳朝如从来举止端正，猛地这样急，董墨只以为是盐运司那头有什么不好的消息，一霎郑重起脸色来，引着他往书斋里去，“我这里的账刚交到户部，正等着户部的信，难道盐运司出了什么变故？或者是庞云藩在县衙里有什么不对？”
    “盐运司没什么动静，庞云藩在县衙里，我倒是问过他几句贩盐的事，他抵死不认，暂且问不出他什么。你想一想，与他性命攸关的事，他怎么会轻易说呢？”
    两人一齐跨进书斋，董墨吩咐小厮看茶，邀柳朝如坐到椅上去，“你看好他，泰安州我已去了公文，叫底下一位大人暂理知州事务。将他押在这里，诈一诈他，或许能诈出他什么来。”
    柳朝如点头相应，一转眼想起来意，笑将起来，“我不是为这个事来找你，是有一桩秘闻，你听了一定高兴。”
    “什么秘闻？”董墨搁下心来，语调也缓下来笑，“稀奇，你也留心起什么秘闻来了。”
    “我可是替你在留心。”柳朝如晃一晃脑袋，故作神秘地，生等着小厮端上茶来，呷了半碗才道：“晨起孟玉使小厮拿着亲笔所写的休书，到县衙门来解与太太的婚姻。”
    董墨刚端起茶碗，冷不防给烫了下，忙搁下问：“真的？”
    “千真万确。”柳朝如一双慧眼在他身上滚了几圈，继而笑开，“你急什么，你不是在京定了亲么？太太脱了孟家的干系，你总不是要将她迎进门做妾吧？”
    说起那子虚乌有的亲事，董墨沉敛脸色，装模作样地吊一下眉，“难道不行么？”
    “这是你们的事，不倒不要过问。只是我与太太是亲戚，少不得要劝你两句。你既然定了亲了，就不要去招惹她，把从前的恩怨放一放。倘或你真有意，我只说一句，千万不要辜负她。”
    董墨只在那端别有深意地笑一笑，“你说晚了。”
    隔定半日，柳朝如辞将归家，董墨转到房里来。迎面见梦影从门后昂首挺胸走过去，进门一瞧，是跳到他的书案上去了。书案上正好有一片阳光，它就在里头卧着睡觉。
    斜春从小厅追了出来喊它，“影子，你把爷的公文抓坏了，看不打你！”
    迎头瞧见董墨，便笑着福身，转头进去捧了几张纸出来，“爷瞧瞧，小丫头晨起扫洗在您卧房榻底下捡出来的，是不是什么要紧的东西？八成是那猫给抓到里头玩耍，丢在榻底下的。”
    大概心情好，董墨听见也不计较，老远望了梦影一眼，笑着接了来，一面看一面走到小厅榻上坐下。一回身，脸色郑重起来，“在哪里翻出来的？”
    “您卧房的榻底下。”
    董墨接连翻翻，细细看，却是几分契书，写的是孟玉与泰安州几位盐商的贩卖私盐的买卖，从签契的日子来看，前后签了三桩买卖，其中就含他所知的那三百石的盐，后头又定了八百石、一千石，都是他回北京后的事。
    契书虽然似模似样，却没有印章，几位盐商与孟玉的落款，也都像出自一人之笔。董墨由不得攒眉疑惑，定神间，却闻斜春忽然喊了声：“哎呀！姑娘来了，怎的一个人？丫头没跟着？”
    “我一个人坐轿来的。”
    董墨将几分契书折到小书房里，迎门走来。梦迢也正走到廊下，穿着件檀色对襟短褂，扎着妃色的裙。头顶半高的髻，并头插着两朵西府海棠，倒有两束给放了下来，一束在用玉白的带子扎在胸前，一束在缠扎在后背，俨然未出阁的姑娘打扮。
    瞧见董墨，那张脸蓦地红起来，不敢看他似的，左边瞥一下，右边瞥一下，最后落到斜春身上去，“小姐呢，快抱来我瞧瞧，我可是包了大红包来的。”
    “瞧姑娘客气得。”
    斜春自笑着捉裙去了，留下槛内槛外两个人面面相对。不知怎的，梦迢很有些姑娘式的不好意思，绞着胸前那束头发，转身向院内展眼舒眉，“这天真是好，我在路上还想下来走走呢，偏街上热闹，不好走……嗳嗳、嗳！”
    天的确是好，莺儿燕子枝上戏，风力微，遥送来谁家琴笛。
    可话还未讲完，就给董墨一把拽进屋内，揿在罩屏上亲了一回。亲的口齿生津，嘴上沾了些梦迢的胭脂，湿.漉.漉的泛红。他用手背搽了搽，又朝她下唇上咬了下，嗓音沙沙的，滚着干涩的渴望，“怎么耽误这两日才来？也不叫人给我送个话。”
    “忙嚜。”梦迢把下唇咬着，眼睛望别处瞟，瞟到他脸上来，又一阵不好意思，手软软地往他肩上推，“走开走开，进门连盅茶也不给吃，将人抵在这里，背也硌疼了。”
    “硌着了么？来我给揉揉。”董墨笑着，抚住她的背，将她揽到罩屏里头去。
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