银莲扭捏地站在圆案前，扯出个苍白的笑，“上回太太说下的事……我是来回太太的话的。”
    梦迢不禁心慌意乱地打量她，她穿着月魄的长襟，碧蓝的裙，恍似一泓弱水。脸上白得满是疲态，脸也瘦了一圈，笑起来有些荒凉。
    梦迢大约猜着了她要说什么，便朝背后门帘子瞟一眼，“你老爷在屋里呢，你有什么话告诉他好了。”言讫自让出屋去。
    银莲朝门帘子走两步，又在帘下站定一瞬，咽了咽轻喉，仿佛下定了什么决心，挑帘子踅进屋。
    瞧见孟玉颓唐地坐在床上，两片纱帐挂在月钩，兜着一缕风，起起落落地浮在他身侧。他塌着背，抬眉朝银莲冷淡淡地看一眼，眼睛下有圈淡淡的乌青。
    银莲缓步走近了才发现他那一圈下颌也生了些浅浅的胡须，还不能够瞧真切，只是一圈疲累的青色。她对他笑一下，含着一点哀愁，“我来回你的话。”
    孟玉脑子里一片混乱，倒有些发蒙，“什么话？”
    “就是你和太太说下的那桩事。”银莲已不像那晚似的惊骇连连，声音柔得很平静。说完这一句，她蹲下来，伏到孟玉一只膝上去，偏着脸，不敢看他似的，“我想了想，既然情愿为你上刀山下火海，这点小事又算得了什么呢？”
    她当然有些不敢看他，只怕她委屈下来的那点自尊心在他居高的眼里仍然不值价。但她下定了决心来的，自尊也不算什么，只要他真有需要，她也抛闪得下，“可我不大会应酬人，还得慢慢学，你得耐心等我学一学。”
    孟玉盯着她鸦堆的髻发，倏地心紧了下。为她这点傻气，他几乎要笑出声来。然而却狠敛了眉头，将她抱坐到膝上来。
    那张瘦了一圈的脸上挂着个哀愁的笑意，惨淡的眼睛里投映着他的轮廓，疲惫而不堪。
    银莲猜想他是有些内疚的，便笑着宽慰，“我是自愿的，不是你逼我，也不是怕离了这里没饭吃。就是，就是……也说不清，又舍不得离了你，又舍不得叫你犯难。其实我既然嫁了你，终生都凭你处置。好些人得了个美妾，给人瞧上了朝他要，他抹不开脸面也要给呢。你又不是将我送了人，我总还能长久伴在你身边的。我当初告诉过你，这就是我要的，别的，再无所求。”
    孟玉只管盯着她说下这一筐话，简直是为他开脱罪名。她越开脱，他心里越觉得黑压压地喘不上来气，不得不张着嘴吐了口气出来，“没见过你这样傻的人。”
    银莲脸上堆了半日笑，忽地打眼眶里滚出滴泪来，点了点下颏，“那我也认了，反正离了你，我活也活不成了，还要清白做什么？”
    说着，她一把横抹了泪，又笑起来，扭头朝门帘子那头望一眼，压下声去，“太太前头说，她也有她忙的事，我听这话的意思……我也不好问，难道你们夫妻，她也帮着应酬？我说这话你别生气，我只不过想说，太太这样聪慧，要是她懂这里头的事，我倒想着跟她学。”
    问得孟玉低下眉眼，银莲歪着脸窥他，心里猛然涌上来一阵悲苦，“你们是夫妻，你也舍得？”
    孟玉有满腔苦楚百转千回，辩也无从辩，解也无从解。是啊，他与梦迢分明一双神仙眷侣似的夫妻，多少人称颂艳羡，怎么走到这境地里来？
    理一理，起头就是这难堪模样，没处更改。
    他苦闷地笑了笑，抬手擦拭着银莲面上的泪珠，“我和她，从前是面上的夫妻，不大作数的。和你一时讲不清，等得空我再细说给你听。”
    银莲不再追问，她和他尚且有这么多说不清呢，哪里还问得明他与梦迢的事。她把脸歪到他肩头去，贴着他颈上的脉搏，才敢信他是个活生生的人，也是个自私自利的男人。
    但有什么办法，她仍旧爱他。
    看着银莲性子软，想不到却是个躬体力行的干脆人，说要学着应酬，当下便勤练起琵琶。
    入夜那琵琶声穿墙而过，像支利箭直朝梦迢屋里射来。一更天才过，又下起雨，梦迢坐在榻上，推开窗，叫一点冷风吹进来。
    屋子里太闷，蜡烛昏黄，照得那些髹漆的鸡翅木家具格外陈旧，连味道也似乎也有些腐朽。她好像身处一个枯了许多年的老井里，别的人都爬出去了，只有她一个人还有些怀旧。
    银莲的琵琶透过沥沥的雨穿过来，轻细得犹如她的嗓音，使梦迢从里头听出她对她的一点悲悯。真是可笑，她还用得着她来悲悯？
    然而她的确是有这个资格的，毕竟孟玉在她面前，将他们的从前一笔勾倒。联想起他们的从前，果然是如孟玉说的，全是利来益往的关系。要在那些密集的相处里追寻一点感情，也只不过追到一点模糊不清的影。
    梦迢想，她是不会为孟玉哭的，毕竟他们真是这样表面的关系。可还是有点眼泪不受控地落出来。她仰着脸，抬着手背抹了，向斜窗外淡隐隐的月亮笑了笑。
    雨一连下了两日无休止，天见凉意，银莲跟着老太太学起应酬来，席面该说什么话，该怎样奉承，老太太教授得十分仔细，只盼着早晚能将银莲派上用场。
    梅卿拿了银子与马太太，私底下打算得很好，时常出门去同马太太勾兑。被雨困在家，也同银莲说两句，老太太敲着烟袋子嫌她多嘴，“你都是我调理出来的呢，还要你在我面前多说？银莲倒比你那时候中用些，一点就通。”
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