然而，他们的雪橇犬被钟洵解了缰绳在撒欢打滚，他很难说是他们带上狗子一起跑更快，还是野兽将这群小家伙吃干抹净更快。
    那野兽喉咙发出呼呼地声音，精疲力竭地喘着粗气。它四肢艰难地撑在森林里略有些湿润的土地上，艰难地踱步，垂向地面的大尾巴从猎人的小腿擦过。
    前腿处的伤口汩汩流血。
    姜简屏住呼吸，生怕激怒了这只受伤的狼。
    而猎人也仿佛头一次见到这种猎物奄奄一息却没死透的场面，身经百战的脸上出现了一丝慌乱。
    “你的枪呢？”钟洵犀利的目光从猎人身上扫过，却发现他除了一身修身的打猎装束，再无任何防具与利器，“匕首也没有吗？”
    猎人倒吸了一口冷气，转头结结巴巴地说：“可、可能不小心掉在森、森林里了。”
    说着，三人亲眼见着那只狼张了张嘴。
    口水落在地下，和脚下那一滩血混在一起，根本分辨不清。
    “你的刀呢？”钟洵轻轻勾了勾姜简的掌心。
    “都毁了。”姜简垂眸，任由他在自己的手掌心里画圈圈，冷静地说，“如果可以你和戴维先跑，你的体能比我好，去镇上喊上人拿上装备再回来找我，我争取活下来。”
    钟洵骇然。
    明明他留下来才是最合适的，姜简怎么能这么轻易地让他放弃他？
    他正要拒绝这糟糕的提议，孤狼却先和他们拉开了距离。
    它没有嚎叫，没有扑咬，只是一边后退，一边谨慎地看着他们，声音呼噜呼噜的，见三个人都在原地一动不动，警惕地跛着脚钻进了森林深处，只留下地上的一滩血迹。
    “完了，这一天白费了。”戴维声音颤抖着一屁股坐在地下。
    钟洵则绕过他，走上前，蹲在地下，食指沾了一点血迹仔细瞧了瞧。
    血迹沾染在指尖竟有些滚烫。
    姜简看着他的动作，从口袋里掏出纸巾递给他和戴维：“您擦擦汗，然后请带我们一起回镇上。你……又不是机器，怎么还想靠肉眼分析血液样本吗？”
    钟洵接过纸巾，分明在姜简眼里看到了几个大字。
    ——救命，好脏，离我远一点。
    “……”
    戴维有种死里逃生的恍惚感，他长舒一口气，沿着森林边缘走了数百米，找到自己拴在树上的马，带着钟洵和姜简以及跟着他们的三条狗一路回到镇上。
    从阳光破云而出撒进森林，到他们来到镇上，整个河流上的冰逐渐融化，雪橇变成了旱橇，气温竟逐渐回暖到仿佛先前两人在冰原挨冻都是一种错觉。
    镇的入口处有一块长满青苔的巨石，上面刻着“Tarina”的字样。
    从旁边的石子小路走近，能看见镇上错综蜿蜒的路，以及石头墙整齐叠垒起来搭建的房屋。来来往往的人穿着羊毛或亚麻的短襟衫，腰上缠着亚麻腰带，短衫的下摆塞进裤子里，裤腿利落地收着，俨然一副欧洲中世纪的模样。
    “这里的天气怎么变化得这么厉害？”
    姜简仰头看着天空，天色渐晚，从他们来的那头云层烧了起来，落日余晖将远处的森林照得壮阔，在森林的尽头处，他隐约看到了金光笼罩下的高耸城堡。
    “你们那边不是这样的吗？我们这里一直都是这样的。”戴维解开领口扇了扇风，顺着姜简的目光看过去，“那边就是我说的城堡，在穿过森林那边的高地上，是建在悬崖上的，里面住着我们这一带的领主，肖特伯爵一家。”
    姜简颔首：“如果要去城堡，应该怎么过去呢？”
    戴维想了想说：“最快的方法应该是骑马穿过黑森林，但是太危险了，基本上没有人会走。”
    钟洵问；“那他们一般是怎么走的？”
    戴维愣了两秒，没有料到这两个人去城堡的心情这么迫切。
    他压低声音说：“一般没有人愿意主动过去，不骑马的话就只能走密道了，但只有城堡主人知道密道的进出方法。”
    姜简想到曙光二中的地下室，不禁抬手揉了揉太阳穴。
    在这个看上去科技落后的中世纪背景下，总不能再有什么高精尖的设备密室了吧？
    “城堡管家会定期派人来镇上广场的公告栏里张贴一些招工或者购买物资的需求，如果有能力接下那些苦差事的话，就在指定的时间到达广场，会有管家直接带你们过去的。不过我听他们说，谁都不知道是怎么过去的，好像睡了一觉，人就到了。”
    戴维向往地看了一眼远方，不知想到了什么，一拍脑袋。
    “今天好像就是发布日，我带你们去看看。”
    两人跟在戴维身后，一人仔细观察着风土人情，一人默默记着路线。
    镇上的道路都是石子铺成的，并不宽敞，两侧的石墙建筑看着沉重而有安全感。偶尔会有一些小摊小贩在自家门口支起的买卖，吆喝声此起彼伏。
    顺着蜿蜒回环的路，三人来到了镇中央的中心广场。
    “公告栏就在那边。”戴维指了指广场西北侧的木板，“你们有什么事情可以来小镇C区的5号门牌找到我，我得赶回家烧饭了，今天什么都没打到，酒也不敢喝。真是太倒霉了。”
    说着，他挥了挥手就溜走了。
    钟洵和姜简来到公告栏前，顿时理解了系统通知的意思。
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