老许照着自己嘴巴拍了下，哭丧个脸道：“实在不是我晦气啊主子，是当真不好了。二姑爷今早入宫面圣，回来路上遇见了都御史家的公子，那醉酒王八大年三十在花楼里放荡一夜，大早上人还晕着呢，见了咱们二姑爷不知死活说了两句二姑娘的胡话，二姑爷就把人给揍了一顿……”
施虎一拍大腿：“揍得好！不光雁行揍他，我还要揍他呢！不知好歹的东西，谁的胡话都敢说！”
老许的脸哭丧更厉害了：“主子您听我说完啊，主要卸个胳膊腿都没什么，关键是……咱们二姑爷把人揍得晕死过去以后，觉得不解气，回过头又过去补了一脚。”
施虎端茶往嘴里送，不当回事道：“补哪儿了？”
老许：“命……命/根子……”
“噗——”
施老头一口茶喷了出去。
他放下茶盏，摸着胡子“嘶”了一声，头往老朱那边一凑，低声询问：“我记得那个李御史家里，可是六代单传？”
朱为治伸出只手，低声回应：“五代，去年老李努努力又要了个。”
施虎松了口气：“啊那这事就好办多了。”
半个时辰后，国公府书房中。
朱传嗣笑眯眯推开门，看到正在专心研究边陲地势图的秦盛，清了清嗓子道：“好巧在这里见了，妹夫今日可好啊？”
秦盛面对地图头也不抬：“还行。”
朱传嗣将门合上：“啧啧，你是还行了，李御史那可闹着要进宫告御状呢，说你把他儿子这辈子都毁了，得要你负责。”
秦盛仍旧头也不抬：“怎么个负责，我把他给娶了？”
朱传嗣：“……”
朱传嗣：“我发现一张床上还真是睡不出两种人，老二说话句句噎人，现在连你也学上了？”
提到施玉瑶，这下换秦盛说不出话了。
朱传嗣心里舒坦了，慢悠悠走过去道：“放心吧，岳丈大人有法子摆平这道，李御史也就是嘴上喊得响，实际他最不想把这事闹到陛下耳朵里，不然吃亏的还是他们。”
秦盛终于抬起来，皱眉看向朱传嗣：“那你来这里跟我说这些，干什么？”
“废话”两个字临到嘴边被他生生咽下去了。
朱传嗣一脸的高风亮节：“这不觉得快三年没见了，想和你沟通一下感情，促进一下咱们连襟之间的情谊。我倒是想和老三家的说说话，偏小沈他整日忙着盯那些卷牍。除了你，我还能找谁呢？”
秦盛彻底不耐烦：“你有话直说。”
这也是他最不喜欢朱传嗣的一点，说话拐十八个弯，看着和和气气，实际从头到脚一身心眼子。
真不知道为什么把大姐嫁给他。
朱传嗣语气一沉，干脆破釜沉舟似的一问：“雪化之后，东南剿匪，能不能一起去？”
秦盛重新将目光落到地形图了，“哦”了一声道：“今日陛下也是在与我说此事。”
朱传嗣乐了：“你如何回答？”
秦盛：“不去。”
朱传嗣：“？”
朱传嗣：“原因？”
秦盛修长粗糙的手指点在地图的一处，道：“这里是阴山，如果说秦岭淮河对汉人来说是南北分界，那么阴山对于蛮人来说就是里外分界。不得阴山，即便镇压蛮人再久，稍有不慎，他们便能一鼓作气攻下中原。阴山南，挨黄河，黄河之上，便是西夏王朝。西夏王朝的老国王虽年轻时曾在大凉为质，又靠大凉的拥扶得到王位。但是他的国家只要处于阴山一日，他就注定只能与蛮人同仇敌忾，必要时，与蛮人联手，一起进攻大凉。”
朱传嗣正色起来，心慢慢沉下来，说：“你的意思，是现在蛮人还在想着入主中原？”
秦盛目光如炬，指尖猛叩地图一声：“不是还在，是他们从未放弃。你知道现在的蛮人首领是谁吗？”
朱传嗣眉一皱，猜测道：“呼延金？”
“呼延金早就死了。”秦盛道，“现在的掌权人是他的小儿子呼延伏。那小子由他的祖母一手带大，他祖母是谁？是昔日蛮人王朝最后一个正出公主，把孩子捆在背上上战场的人物，由她教出来的，不是老虎就是狼。两年前我扒了他大哥的皮，你猜他怎么报复的我？他把我的几名亲信掳走剥皮抽筋扔在了我的军帐前，还用血在我的帐上写下以牙还牙以眼还眼八个字。他的父兄都快被我杀没了是没错，但姐夫，他能在无人依仗的情况下，凭一己之力统一蛮人部落总领黄金家族，可最可怕的是这些吗？不是，是他今年，只有十八岁。”
朱传嗣听完，久久不能回神，两耳不停回响，震耳发聩。
秦盛皱紧了眉，目露不安：“我不信军营中一名细作不会出，他们不会不知道我已经秘密回了京城，在京城待一日，我就不安一日。”
朱传嗣张口，再不提剿匪：“你打算何时回去？”
秦盛：“过了十五。”
看场花灯，陪个人。
……
夜晚，朱传嗣回到住处，心中甚是苦闷。
施乔儿正跟大姐学绣花，见大姐夫唉声叹气的，便问：“姐夫在愁什么？”
眼尾本就要有褶子了，再叹气更不显年轻了。
朱传嗣将披风挂好，随口道：“剿匪剿匪，到现在丁点头绪没有，去年里人和款砸进去那么多，硬是连声响儿都听不见，眼见雪开始化了，再拿不定个主意，我这个侍郎的位子也别坐了。”
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