白朗跟着祁斯年坐在沙发上，听阿莫先生和祁斯年闲聊，这一次，他们自然而然地用了英语。祁斯年说了一些自己未来的打算，其中就包括可能会长时间呆在维也纳。对此，埃尔德·阿莫并没有说什么，反而言辞间对E团的情况格外关注。白朗一直没有出声，只是静静听着。
这位传奇音乐大师并不十分热情，但也绝不像传闻中那样性情古怪，看得出来，他很看重祁斯年这个弟子，在听说两人要去威尼斯参加音乐节之后，他抬头仔细看了白朗一眼，问他：“你是弗里德的学生？”
白朗斟酌着用词，用英语回答：“是的先生。在北美的时候，我一直跟着弗里德学习。”
埃尔德·阿莫从椅子上站起来，说：“把你的手给我看看。”
白朗也跟着站起了身。
这个要求看似离谱，其实并不难理解。一个专业的演奏家，从一双手就能看出很多东西。比如白朗的手，左手每一个指腹都结着厚厚的老茧，手指和虎口处也有新旧的勒痕。尤其是大拇指右侧，有个奇怪的凸起，日复一日，早已坚硬无比。这块凸起被大提琴演奏家们奉为荣耀，还有个专门的名字——“thumb position for cello”。
客观来说，白朗的手并不好看，至少与他清秀的长相是十分不配的。但白朗并不是会在意这种小事的人，他答应了一声，大方把手伸了出来。
埃尔德·阿莫只略微看了一眼，心里已经有了数。他点了点头，道：“我很喜欢你们这些中国孩子，有天赋，练习也足够刻苦。北美圈浮躁，长久呆在那里容易把灵气磨光。你的选择很明智。”
白朗没想到会从埃尔德·阿莫的嘴里听到这样的评价，有些哭笑不得。他想起来欧洲之前，弗里德曾说欧洲古典乐圈古板傲慢，呆久了会失去对音乐的热情。外界都说阿莫和弗里德在年轻时是一对灵魂好友，有过数次经典合作，没想到连说话的思路都十分类似。
祁斯年用手拍了拍他的肩膀：“还不谢谢老师？”
白朗忍不住笑了，清脆地说道：“谢谢阿莫先生。”
埃尔德·阿莫看了祁斯年一眼，目光里流露出了耐人寻味的神色，看向白朗的时候也有了些兴趣：“既然Sean这么看好你，那么试试吧。”
白朗懵了。他不明白话题怎么突然转到了他的身上，也不知道所谓的“试试”是要做什么，只是想到这半屋子的乐器，大概有了些不怎么好的预感。
果然，埃尔德·阿莫站起来走到乐器架子的边上，摸着下巴看上面的乐谱，说：“既然是弗里德的学生，应当擅长莫扎特。A major怎么样？”
这句话是疑问句，白朗却并不认为那是在征求自己的意见。
祁斯年站起身来，端着杯子走到阿莫的身边，表达了不同的意见：“我觉得不合适。不要basso continuo，也不要改编，就要协奏曲。”
“你说得对。”阿莫点点头，赞成他的意见：“那就不要莫扎特。”
祁斯年又喝了一口咖啡，在架子上成堆的谱子里挑挑拣拣，又看向白朗，突然停下了动作，笑了笑：“恰空怎么样？”
白朗呆呆地跟两只狗站在一起，觉得自己像一只待宰的鸡。
“二重奏吗？”他问道。
祁斯年动作优雅地放下手里的杯子，笑着说：“独奏。埃尔德想听听你的演奏方式，可以吧？”
白朗有点紧张，但任何一个成熟的演奏家都不可能拒绝这样绝佳的表现机会，他定了定神，尽量让自己表现得自信，说：“当然可以。”
阿莫摘下眼镜看向祁斯年，皱了皱眉：“恰空是协奏曲？”
祁斯年把双手插进裤子口袋里，语气不急不慢：“无伴奏不也很好？没有哪首比恰空更全面。”
白朗默默听着他们的对话，觉得这对师徒的相处方式更像是多年老友或是合作伙伴。也是，到了祁斯年这样的水平，即便是大名鼎鼎的埃尔德·阿莫先生，也不会再把他当做一个普通的学生。
埃尔德·阿莫想了想，也赞成祁斯年的看法。于是随便拖了张椅子坐下，说：“那就恰空。来吧，白，不用紧张，让我听听你的音乐。”
*
白朗的琴声结束在一个悲怆无比，又意味深长的多段和弦里。纯一度的Re双音缓缓落下，气氛仿佛坠入无边而亘古的死亡。
白朗闭着眼睛，久久无法从情绪中挣扎出来，直到祁斯年单薄的掌声在耳边响起。
他睁开双眼，正撞上祁斯年饱含微笑的视线：“Bravo，白朗，很棒。”
白朗小心翼翼地放下琴弓，他有点没有把握，忐忑地看向阿莫大师的方向。
埃尔德·阿莫闭着眼睛，向后靠在椅背上，脸上看不出什么表情。片刻之后，他看向白朗，也点头鼓起掌来，但似乎依然还在思考着什么，并没有说话。
祁斯年用眼神安抚了一下白朗，才笑了笑，说：“埃尔德，这么好的恰空，不点评一下吗？”
埃尔德·阿莫看向白朗的眼神似乎跟刚才有了些区别，他又看了祁斯年一眼，开口居然问道：“你们两个认识很久了？”
祁斯年并没有意外，只是笑了笑，含糊地说：“算是吧。几年前在茱莉亚认识的。”
“难怪。”埃尔德·阿莫露出恍然大悟的表情，这才道，“不错，不亏是弗里德的学生，基本功很到位。”
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