大概是猎鹰立了威，此后没什么大东西关顾，果园重新养起了鸡。山地果园拥有天然养鸡优势，但火龙果树比较矮小，挂果距离地面低，很容易便被鸡群当作啄食目标。葡萄区域同理。于是几人先将苹果和橘子区域划分一小片出来，这两种树植株高大，果子距地高，且果实较小，大概率能免于被鸡啄食。
    事实也应证，配合适当喂食，鸡群也确实不再去啄食目前来说还相对苦涩的青果。至于后期，白络的计划是，今年第一批种鸡暂时不拿去售卖，果实成熟期前进行套袋或是将种鸡恢复圈养。待来年开春再孵化一批子鸡，子鸡生长期最多半年，果实成熟前集体售卖即可。
    她的提议目前最佳，但是要将整片苹果和橘子种植区域划分出来，对于她们四个来说难度极大。最终还是先将鸡群就地圈养，第一年果园养护主力交由白络二人，彭媛二人为辅。种田主辅则颠倒，依照各方时间相互协调，尽量保证两边兼顾。
    夏忙，小麦割完将到七崽开学。这边马不停蹄晒麦子翻麦子，那边孩子上下学早晚要接送。来回将近三四十里，现在正当暑倒还好，秋分前后也还行，怕只怕秋冬季，夜长昼短，起早贪黑，她们几个女人恐实在忙不过来。于是一合计，便想将孩子托班。交给书院的小贺老板顺带看顾着，反正七崽可爱看书了，书店的老板娘她也是顶顶喜欢，干脆顺水推舟。
    咕咾镇第一个业余托儿班正式成立，主任是贺庄小老板，学生却只有一个。因此除却正常课程表外，托儿班的七崽便只能跟着贺庄在书店打杂，不过多数时间没有跑腿算账找零活，小家伙总是一块趴在柜台前，学拼音前看简单附字的话本子，学之后看注音的儿童读物，她喜欢哪本，只要贺庄点头了她都能拆开包装。其实倒也不是纵容，七崽比普通人家孩子吵，养熟了胆子也变大，贺庄属实有点搞不定，拿书压她，一压一个准。
    入秋后葡萄熟了。由于前期缺乏管理，果实小而酸，前一周拿去镇上售卖销量不佳，被附近来赶集的酒庄老板看中。果酒原料难买，野生采摘这个季节供断，葡萄倒也和心意。问了产量和种植点，等人老板这周来集上汇合，去种植园看看。
    周末来接孩子，天还早，薄雾朦胧，镇上一时不停的烟火气，门户完好的有人居住，都是开了门随便做些生意。甚至会有老人坐在门口，身边摆几个暖水瓶，向过往人不时吆喝卖水。最多的是早食店，就那种支两个折迭桌，对街开了窗口，窗口冒着热气伴着小食的香料味或者油炸味。窗边挂木板，板上用碳笔写着小食种类。这家油条包子豆浆，那家面条馄饨饺子，四方地区的人在这里汇集，吃食种类也多，早市人流量大，没钱的还能以物易物，换顿热腾早餐。
    她们二人买了孩子爱吃的，打包了就去书院。书院只侧门开着，开学以后有看守的，向守门出示出入证就能进去接孩子。侧院是条细长巷廊，绕过正门书店直通教学楼。教学楼里划分了住宿区，平日里给那些年级小的休息。她俩第一次来，不知道孩子是在住宿区还是跟着老师在教职工区。一路敲门问候，除了起早的扫地工，半栋楼逛完一个人影也没有。耐心就要耗尽，近处爆出一阵熟悉的哭声，白络皱起眉来，顿了会，对着齐案眉无奈摇头，是自家那小孩没错了。
    于是拽着身边人赶过去。赶来时就看到这样一副场景，七崽光着屁股坐床上，贺庄小老板捻着一团朝阳下冒热气的衣物，半张着嘴一手捏着鼻子，不知道怎么办。
    当妈的立即掩面，干咳两声，喊了声小贺老师，上前接过那团冒热气的裤子。抱起床上闭眼哭嚎，雷大雨大的小屁孩，不重地在屁股上啪啪两下。
    “哎呀别哭了，床上画地图而已，小贺老师不会笑话你的。”
    白络最了解自家孩子，在喜欢的人面前要强且好面子，规矩了一礼拜没尿床，周末没人叫，起床晚了点，尿就没憋住。
    “嗷呜嗷呜嗷呜…”
    “……”
    三人也不说话，贺庄找了板凳来坐，然后盯着光腚的嗷呜好一会，等她哭累了，屁股被齐案眉擦洗干净，穿上干爽的裤子，人也埋在妈妈怀里一点动静不发，鼻涕吸得小心翼翼。
    白络不拆穿她的戏，从门外把一袋东西提进来，有一些水果和家里鸡生的蛋，交由小贺老师作带七崽的额外费用。
    告别后从书院出来。小家伙鼻子灵，已经从背篓里翻出包子，一个人呱唧啃。两人带着孩子原路返回，车边已经有人在等了。一沟通便知，小伙子是昨天那个酒庄老板的工人，手上有酒庄的工牌。要领她们先去和老板汇合。
    老板就在早食区，请了几碗牛杂面，边吃边聊，大家都很随和，一点架子没有，谈好去看园，吃完便动身去了。蓝漆大皮卡跟在小面包后面，山路回环，绕过小村直往果园。
    早上出发前打过招呼，彭媛从梯田小路穿过来的，果园就在先前烧毁的庄园隔着一片树林。她打点好田里，早白络一众一刻钟到。刚刚开了园门，二黑拴在门口。陌生人靠近就翻天地又是爬门又是呜呜闷叫，白络放了七崽过去安抚。几人顺利进了园子。
    老板看了葡萄园很满意，规模比想象中大些，近来管理也逐渐上套。书面的合同暂时单方面签了两份，一分给白络，还让她们先不慌，过几日到酒庄观光。如果觉得可以，合同的期限可以再久些。
    先前只求温饱，没想过靠果园致富，但现在放开了，山区资源丰富，人往这边聚得越来越多，孩子也开始上学，她们还是很想抓住这个机会的。送了老板离开，几人回到家中，围在方桌上商量。
    小石榴：“怕啥，累点就累点，趁这几年多赚些，咱们早早退休养老。”
    她自然是不懂累的，被一屋子姐姐们当孩子养的，现在也还像个长不大的，但说的也在理。想赚钱是没错，她们几个精力有限，孩子们有两个过一年才到学龄，最小的母乳都离不开。
    白络损她：“确实，到时候你是退休了，有彭媛给你养老。”
    小石榴娇羞一笑，提了软拳头在她肩膀上砸两下。
    “按年龄怎么算都是我养她好吧！”
    彭媛觉得好笑，把怀里玩累了开始打瞌睡的妹宝颠了颠搂紧，“没事，我这边照应的过来，你们做决定就好。”
    白络还想问问她孩子户口的事，打发小石榴去把妹宝抱小屋里睡。等人撅着嘴不高兴走了，这才问出口。彭媛也没藏着掖着，想法都讲明。觉得落户还是要回去找她养母，院长怎么也有点关系，当初回基地才没什么人咂嘴。
    一直在旁听着的齐案眉也赞同，“前几天镇里飞了无人机喊第一次灾后人口普查，最早也要到明年夏天结束，咱们有关系就借，不怕麻烦。”
    小石榴回来在墙跟蹲着偷听了一会，以为什么大不了事要避开自己，气鼓鼓走进去一屁股坐在彭媛怀里，揽着她脖子出大气。彭媛无奈捏捏她的鼻子，像搂妹宝一样在怀里颠颠。
    “你就惯着吧。”白络简直没眼看。
    这事情也就商量好了。
    过几日参观完夏老板的酒庄后就把合同签了。三年期，这三年她们保证管理得当，每年都要在原有供产的基础上再增加个两三百斤。日子总算有了新的盼头。
    秋季最后一批葡萄收完，田里的早稻就到了割期。村里后来返了一户农家，是很久以前逃难走的，走时十五六小小少年，归来就是铮铮汉子，还拖家带口。他回来时看到村外良田一亩亩庄稼格外兴奋，见到白络一众就像见到失散多年的亲人般。兴许是离开家乡太久，预设的荒芜非但没有，眼前却是一眼望到头的生机，和他记忆里的完全重合，所有难言便溢于表面。
    因着防人心不可无，她们开始并没有打算深交。但一个村的，抬头不见低头见，这不农忙割稻子了。周师傅一家都热情地来帮忙，带着自个做的工具，就在田埂上呦呵一声，然后头也不抬地开始忙活。他们儿子看着个不高，今年也快十岁了，被他妈妈小赖小赖唤来唤去，后面还被稻穗拉到手，血稀里哗啦流。周师傅心疼儿子，白络就叫他跟妹妹们玩去。
    今年早稻种的不多，割完村外这一片就还剩山后那片梯田小种了些。从早到晚，割累了稍歇，轮流割谷打谷，小赖居然会做饭，中午他一个人背着小二带着两个跟屁虫，筐里拎了饭菜，水和碗筷由小的提。周师傅谈到他儿子都是欣慰一笑，也不是那种喜欢打压孩子的父母，拍着小赖的头，揽到怀里用力抱一下。
    “他啊，就是太懂事了。”
    左右不过是心疼又无奈，白络能体会，于是招来小赖，替他把背小二的背兜松开，想起自家那个在学院里给老师调皮捣蛋但学习还不错的大女儿，好奇问：
    “小赖怎么不上学？”
    小赖还是有点害羞，抬手擦了擦汗，嗫嗫嚅嚅，他妈替他开了口：“他不想上，就要跟着我们，哪都不去。”
    白络几乎瞬间就懂了。她小时候也是这样，不是不喜欢上学，只是比起上学，呆在父母身边更让她觉得安全。尤其是经历了病毒爆发之后，和家人平安在一起是她毕生所愿。
    于是也学着周师傅那样想要摸摸小赖的头，但被那孩子一溜烟躲了，只好默默收回。她手里脏，身上还有稻芒，怕蹭到小二娇嫩的皮肤，把他们提饭的篮子收拾出来，垫上衣服，把孩子放里面。后面找水沟洗个手，吃完饭又把孩子抱起来，躲到稻田后面喂奶。
    她喂着奶呢，齐案眉找过来，拿了还算干净的一件外褂，盖住孩子和她的上半身。
    “遮遮。”
    齐案眉这个人，你了解她之后就会发现，她其实是个古板占有欲又很强的女人，照顾妻子孩子很周到，放在旧社会肯定就是那种人狠话不多的女强人。白络抬着下巴眼含笑意，齐案眉顺手就用衣服给她擦脸。
    “辛苦了，络络。”
    “某人知道就好哦，”白络歪身子靠她怀里，头部放松，骨头嘎吱一声，突然俏皮问道，“你现在听这种声音还会不会想到丧尸变异？”
    齐案眉弯着嘴角轻笑一声，手抚上她的脖子指尖稍稍使力。
    “已经不会了。”
    也是，都过去那么久了。
    白络闭上眼睛，享受着颈后的按摩，怀里小二小嘴吸得猛一用力，她啧得一声倒吸气。眼下最实在，不论是农忙受累，还是家长里短，这些都让白络觉得心安。她脸歪过去在齐案眉耳垂上咬一口，把她小女儿施得疼分一点给她。完了还嫌弃。
    “好咸。”
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