正沉浸思绪里，忽然有人拍拍他的肩。
    “小伙子，你这个还吃吗？”一位目光不离他手里饼子的陌生面孔问道。
    “哟，想从小老板弟弟嘴里夺食啊？”
    “你可问错人啦！”
    护卫们齐齐哄笑，那副得瑟嘴脸令周围人恨得后槽牙咯吱响。
    晨间队伍松散不少，一部分已经进入森林；剩下的，基本为打算养足精神、填饱肚子，再去斩杀魔植。
    相比起其他驻扎地，霍利这边可谓高端豪华：看似简陋，实际五脏俱全的厨具，以及各式各样稀奇的干粮，飘香四溢。
    ——这特么真是来打魔植，而不是哪家贵族爵士瞎掺合露营？
    骑士在场，和游侠之间发生争斗并不冲突。相反，只要不误正事，骑士们全是睁一只眼闭一只眼。
    美食香气和护卫嘲讽，骤然拔高人群的另类仇恨值，无数双饿狼阴森的眼睛朝向此处。
    见势不妙，几名护卫被他们的领头人挨个敲了遍脑袋瓜子，叫他们闭嘴吃东西。
    吃饱喝足，休息一阵，众人收拾东西上路，马蹄接连踏入森林。
    熟悉的冷香萦绕鼻间，这是水棱花的味道。平民常用它作精油香水，因为十分方便获取，造价成本低，且都是最低阶的变异魔植。
    它们遍布于几乎所有环境潮湿的魔植林，前世霍利大概有三分之一的日子，基本浸在这股味道里。
    一瞬间，他似乎又恍然回到那个每天刀剑染血的时候。
    剑尖嗜血，肾上腺素激增的感觉，卷着怒号的狂风袭来。他的指尖微微颤抖，不自觉地抚上剑鞘。
    随即他一咬腮肉，抑制住冲动。
    真正走过战场的人，像滚落血渍的白面包，一定程度上，心理很难恢复原状。
    刚重生回来，除非与人殊死搏斗，比如逃离追杀那夜，以及西耶娜号的战斗，否则他绝不会再度涌起现下的感受。
    这昭示着什么？霍利不知道，他也不愿经历前世的种种，更厌恶当下兴奋的状态。
    “霍利？”一道清脆的声音呼唤他。
    回过神，霍利对上威尔默写满担心的红眸。
    他投去安抚的笑容：“没事。”却不见自己额头沁满汗珠。
    此行目标十分明确：凑个数，观察魔植。其余更加危险的事情，他们一律不做。
    只不过，有些事情并不是刻意躲避，就能避开的。
    第一天，他们便有了收获：木耳——大片生长于腐朽树干上的黑色“花朵”，原住民们认为木耳从腐朽中生长，依靠死亡为养料，所以纷纷敬而远之。
    护卫们看得心惊，不仅因为他们发现成片的木耳，而且霍利小老板他竟然笑得这么灿烂……！
    果然被暗元素魔法侵蚀了吧……其中有护卫喃喃出声，引来霍利的笑眼相视。
    “这就是普通的东西，我没沾染上黑暗元素，你瞧——”他转手将光元素魔法附于剑刃，高大树木遮天蔽日，而此时，林间光线甚至比外界还要充足。
    有魔植叶片颤动，露出里头藏着的花苞。受霍利光明魔法的照射，花苞竟缓缓绽放！
    异化魔植可谓独树一帜，他们好似拥有自己的魔法体系，且生长和进化过程中，不受外界干扰。
    曾经有精灵试图用外界力量——以木元素去影响一株魔植生来亲和的火元素，结果依旧。
    是的，魔植异化后，拥有自身亲和的元素力量。比如方才突然开花的鹅黄色小花，即是亲和光元素。
    有亲和必有排斥。
    在场总共七人，只有三人拥有魔法，其中包括霍利。另外二人，一位光元素，一位木元素。
    鹅黄色小花并没有发生任何排斥、躁动的现象，说明光、火、木三种魔法，都在它的接受范围内。
    排斥现象十分正常。不过，一些偏食血肉、攻击力高的魔植，会被列入《危险魔植图鉴》中，以便人们识别，届时能更好地去应对。
    第二日仍旧相安无事，到了第三天，他们提着大堆斩获的“猎物”，正准备回程。
    早间光照之下，树影婆娑，马蹄将叶片踏碎，碾进泥土中。
    他们彼此小声地交谈着，脸上皆是轻松惬意。渐渐地，霍利面色挂上凝重。
    “伍德爵士。”他呼唤前方拥有火元素魔法的护卫领头人。
    “你也发现了吗。”伍德护卫面容整肃，眼睛不停环视四周，其余众人也打住交谈。
    晨间本应鸟鸣不绝，可不知从何时开始，周遭不闻任何声音，连虫鸣声都消失干净。
    伍德护卫高举手臂，打个手势，“我去看看。”他翻身下马，走近旁侧地树桩，上面刻着刀痕，这是他们启程路上留下的。
    路线没有错，他们按照原路返回，可是为什么……
    “小心！”
    一柄裹挟光束的匕首，倏忽飞向伍德脚边，随后，泥土簌簌涌动，从中破出细长藤枝！
    拔剑声回荡树林，护卫们迅速将威尔默团团围住。
    伍德立刻奔向自己的马匹，却在踏到脚蹬的一瞬间，听到马匹凄厉的嘶鸣。
    通体紫红的藤枝，裹紧高马的后腿，以不可思议的力道，直接把整只马扯翻在地。
    然而它仍在撕扯，拖至凌空，飞甩，高马哀鸣着撞去树上；一只马腿被活生生撕下，血雨喷洒去鹅黄色小花的花瓣，众人眼看着马匹没了声音。
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