道歉太过苍白空洞，贝丝啜泣不止，渐渐地，不再出声。半晌过后，她抬起满是泪痕的脸，部分鬓发粘粘脸颊。
    杏眼似山泉汩汩流泪，掏出手帕，贝丝揩净面庞，然后上前几步，跪坐霍利腿边。
    她仰视霍利，眼底映着少年日渐凌厉的下颌骨：“实在抱歉，但我真心喜欢这里，喜欢念华酒馆。”
    “我不怕神罚降临。”贝丝双眸涌现决绝，“请让我继续留在这里，霍利，我恳求您，做什么都好，只要让我呆在你身边。”
    究竟是感动、欣赏、爱意，抑或其他乱七八糟混合的念头，贝丝疲倦于抽丝剥茧地去分辨了。
    她现在只知道，自己需要想办法留下来。少年前途无量，而念华是她过的最为开心的地方。
    这样想着，贝丝指尖试探地触碰霍利的裤腿，蜻蜓点水般，一触即离。
    对方却敏感地察觉到她的心思，迅速抽身而退。神情霎时凝结寒冰，言语更是宛若冰锥。
    “贝丝，你现在很不清醒，往常也是。你曾经虽为学徒，但我待你、待大家皆为长辈去尊敬敬重；念在你的年龄和阅历，认为你应当能及时醒悟，所以没有直言劝诫。
    “劝你今后多花些时间分析自己，认清自己的内心。我不希望未来有其他未成年的孩子经受你的那种目光。
    “违背契约合同，照合同内容，我将立即解雇你。并且，你需要根据违约情况赔偿念华。”
    “我知道，若全额赔偿，无疑是把你逼上死路，我没想就此杀人。基于你背后有人指使，受帕洛特誓言束缚，我只要你交付一半违约金。”
    总的算下来，其实一半的违约金也令贝丝够受的了。
    贝丝仿佛被抽干混身气力，有风在击打身子，使她不住地发抖。
    脚步声渐远，又忽地停止，她再度听到霍利冰冷的语气：“还有，用你的手帕好好清理一下自己。”
    “往你左边的发丝上看看。”言毕，霍利抬脚迈下二楼楼梯口。
    灰瞳艰难地转动，贝丝瞥见自己垂散的发尖，有星点**遗留。
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    “你身上有别的女人的味道。”一吻结束，塞拉不由蹙眉。
    迪肯斯懒懒一笑，欲要再次以唇触碰塞拉，遭到对方推拒。
    这样的举动明显令他心情大好，打一个酒嗝，迪肯斯埋进塞拉颈间。
    “你吃醋了？”
    “没有。”塞拉语气嗔怒，落入迪肯斯耳畔，但没能把她不含丝缕暧昧的神情一并收入。
    半兽人的汗腺，和衣物携有的酒臭，遮不掉他身体存留的其他气味，比如一些妓院经常飘满的气息。
    迪肯斯醉醺醺地倒在她怀里，塞拉只觉得自己待会儿得用双倍的澡豆和玫瑰沐浴。
    听周围人交谈，加之迪肯斯今夜的状态，塞拉隐约可以猜到，格罗特酒馆近来生意不似表面那般好。
    “刺柏商会那些天杀的。”迪肯斯湿热的贴附细腻皮肤，“见势不妙就想扔下老子。”
    “刚开始一个比一个话说得狠，现在全他妈装聋装瞎。要是我的家族还在，轮得着他们给我脸色看？”
    “还有霍利，呵，一个毛没长齐的小子能想出那些主意？没人帮他在后头想办法，我能立马栽进暗窟里。”
    对于身前怂包喋喋不休的抱怨，塞拉只字不语，她把自己化作雕像，或是一口怎么都弹不出回应的井。
    她常常要面对这些，多年下来，她能迅速过耳，挑着想留意的，也能迅速消化。
    说实在的，从每个人口中听不同版本的念华酒馆，反倒使她对念华更加感兴趣了。
    不管念华老板背后有没有人支撑，塞拉认为，这个酒馆是有本事的，将来一定会走向四海。
    抱怨权作故事，她听得津津有味。等迪肯斯完全睡下，她泡去浴盆里，感受空气凉意和微烫水温带来的不同温度。
    要是有机会亲自去一趟念华酒馆就好了，塞拉于囚笼之中想道。
    -
    次日，格罗特酒馆充斥浮躁和喧嚣，人们放肆的吵闹声掩盖过门后的交谈。
    “贝丝，我真想咬碎的天灵盖，见见你脑袋装的都是什么东西！”迪肯斯揪着塞拉衣领，凶恶地说，“你该去的地方是刺柏商会，竟敢跑我这儿要钱？”
    贝丝明亮的双目失了色彩，一如她的眸色暗淡。闻言，她牵动仿若一夜苍老的面容。
    “我们都是弃子。”贝丝声音轻得像风，“你以为他们会提供你多久的支持？”
    一根**般贯穿狮子的后腿，迪肯斯暴怒：“那是你的价值低微，也不看看自己是个什么东西。虽然昨夜被我干成那样，但别以为我不知道你对那人存着什么心思。”
    “我都觉得恶心。”
    没有挣扎，没有反抗，贝丝脸上仅余的血色消失殆尽。
    迪肯斯提溜着木偶，踹开门，把她拎出去。众目睽睽之下，粗暴地将贝丝摔去酒馆门外。
    “方子是你自己偷来给我的，我好心聘用你，到头来满口谎言。自己被人家踹了，还敢上门要说法。”
    “我一概不知情况，让你耍得团团转，自生自灭去吧，不知廉耻的女人！”
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    作者有话要说：
    其实这章内容背后的含义挺沉重的，不论贝丝的那个念头究竟有没有完全形成。
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