他指尖朝向后方仓库，几只木箱整齐地堆叠墙边。
    满意颔首，霍利叫威尔默去拿碗。他戴上手套，取一部分晶块。
    帮工眼瞧着碗中晶块，欲言又止，憋半天，最终一咬牙道：“霍利先生，你还年轻，况且现在做出这么一番事业，前途十分光明，比我儿子出息多了。生活很美好，你别想不开。”
    霍利，威尔默：？
    打去连环炮，帮工气喘吁吁，回头便见换作小老板一脸欲言又止。
    他、他难不成会错意了……？
    霍利内心笑得不行，仍是艰难地压下嘴角弧度。因为他明白，帮工是好心之举：担心他，才逾越多言，冒着被斥责、惩罚的危险去提醒。
    “放心，我没有那种想法。”霍利认真道，“我很感谢你的担心和提醒。”
    木讷地点点头，帮工羞赧得恨不得拔腿就跑，却听随后小老板说道：“如果等下你没有其他事情要忙，或者有闲暇时间，就先留下来，帮我尝点东西吧。”
    ……
    端碗进厨房，威尔默全程没听懂他们在说些什么，仅仅字里行间些微意会到一些东西。
    他盯着桌前的晶块，开口询问：“这个难道很危险吗？”
    “按它现在的样子看，的确很危险。”
    霍利娓娓道来，向威尔默仔细解释，碗里晶块，其实是苦卤——盐池蒸干冷却之后，由母液析出的结晶。
    这种卤块，因为富含太多电解质，如果直接喝，将会对人体造成巨大损伤，引发生命危险。所以，不少人都会饮下卤水自杀。
    “要用它做吃的？！”威尔默瞪大双眼，不可置信地看向霍利。
    “你看，我只用这么一点化进水。”他挑取约莫只有五克的卤块，浇水静置融化。
    接着用棉布过滤豆浆，分出两锅慢慢煮沸。
    当两口锅浮现白沫，霍利指着豆浆，特意告知威尔默：“别看它起沫，就像煮肉那样，看样子熟了，实际上，如果想喝豆浆，还需要再煮上一段时间。”
    “否则这时候喝，会发生中毒现象。腹泻、呕吐都算轻的。”
    一锅依旧煮着，另一锅撇去浮沫，开始点卤。
    余光扫到威尔默紧张兮兮的模样，他心觉好笑，让小孩去给煮开到白沫消失的豆浆放糖关火：“放凉一些，可以直接喝。”
    筷子搅拌不停，卤水也加得差不多。等待凝结豆花的时间里，他们二人各自端着豆浆喝。
    威尔默一双红眸直盯白雾涌动的豆浆，他有些怕烫，霍利笑他是猫舌头。不过先前试过一口，豆浆的味道残余唇瓣上。
    霍利还说，等会要给他展现自然的魔法。可他觉得，光是眼前微黄米白的液体，足够令他感到惊奇。
    他为什么会知道这么多种制作食物的方法？据鲍比大叔说，捡到霍利时，他失忆了。
    不论是霍利十分富有创造力，还是源于失忆前的记忆，威尔默打从心底认为，霍利曾经生活的地方，一定是神所在的世界。
    ……
    果不其然，本为一滩水的东西，里头竟然结块了！
    跟随霍利这么久，这般似乎凭空出现，又好似源于食材本身变幻出的东西，威尔默见过许多。
    他视线微微上移，自第一次形态变化之后，他的身体逐渐抽条长高，如今比不上霍利，但相对原先的个子高不少。
    将旁侧正在捞豆花压紧模具的身影收入眼底，威尔默心绪如麻。
    他探过一只手，悄悄攥紧霍利的衣摆。
    ……
    约莫半小时后，豆腐成型，食指按压硬度，霍利惬心不已。
    老豆腐制作好，他切成两半——一半现在吃，一半留着给馋嘴师父。
    铁锅与猪油香煎，两面金黄出锅。老豆腐——即北豆腐，硬度较大，用来煎炸最合适不过。
    唤来之前那位帮工，他们围坐桌边。
    帮工赶到门口时，就嗅见一阵香味，刚吃完午饭，他的胃却在那股香味的引诱之下又变得躁动。
    “这是……？”
    “煎豆腐，尝尝。”霍利推过盘子，附上一碟干蘸料。
    他早闻小老板是做吃食的，可没想到自己也能有幸尝到手艺。吞咽口水，接过叉子，他插起一块四四方方的金黄软块，捞起时，还能看见两头垂坠的弧度。
    小心翼翼地咬下一角，油香和豆香通过软而有韧劲的口感，传递到味蕾，后槽牙磨动，磨出内里微不可查的酸味。
    太香了，帮工脑海里充斥着这三个字。它口感温和，加上韧和香，完全不属于烤肉那般霸道。
    “试一试那个蘸料，记得少蘸一点，”
    帮工在霍利的指示下，尝试着轻点干料，再次放入口中。
    麻，还有一种从未体验过的感受，宛若一道惊雷劈去舌上，直窜脑海。
    这种特殊的口感带来的刺激，仿佛啤酒，但比啤酒来得更加猛烈。配合有嚼劲的豆香，层层叠叠地拨乱着帮工的意识。
    霍利看着对方的神情，看来还能接受，他笑着递去豆浆：“辣到了吗？喝一口这个。”
    原来这个感觉叫“辣”。帮工几乎是顺从地按照霍利所说地去做，饮一口微热的液体。
    这时候，他终于能够明显地察觉，手中馥郁浓香的液体，是大豆的味道。
    刚才吃的方块，同样带着些许相似的豆味。原来之前叫磨出浆，是做这个用的……
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