山迪抽椅起身，羊首微微一低，看起来致意得十分勉强。
    迪肯斯则一句道别也没有，先离场一步。
    望着桌面上的残羹剩酒……不对，他们酒倒是未动，尤其是迪肯斯的位置。
    摸摸下巴，霍利若有所思。
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    作者有话要说：
    根据作者独家内部消息，喝粥那晚，霍利因为发热，头脑不清醒，错把盐当糖。
    两位当事人，一个感冒过重，头脑发昏，以为自己做的咸粥，只能尝出盐味；一个以为这粥就是这么做的……
    以至于后来有回威尔默煮南瓜粥，霍利一喝，开始怀疑人生。
    霍利：“南瓜粥怎么是咸的？”
    威尔默：“你当初做的就是这样。”
    霍利拒不承认，嚷嚷着这有辱他甜南瓜粥的立场。
    当然，因为是小骷髅煮的，所以最后刮锅底的也是他。
    第23章 山雨欲来
    三日之后，从霍利那里得到相同答案，山迪只余一个意味深长的眼神给对方。
    可惜了这颇有逸趣、挺符合他审美的装潢，最后打量一眼竹墙，他心中想道。
    后门一道阶梯直通二层，山迪穿过回廊，来往贵族宾客接踵而至。跨出念华酒馆的一刻，一缕风瞬息穿梭过耳。
    他头顶上方弯弓似的羊角调转方向，回首重新望去——一抹宽胖的紫色身影消失在拐角处。
    是他？山迪心头升起疑惑，闪过一丝不妙预感。
    转回头后，又见一位贵族肩披紫袍，和身侧女士说笑着擦肩而过。
    或许只是自己疑神疑鬼，那位人物怎么可能和一个初出茅庐的小子扯上关系。
    山迪摇摇头，提步离开。
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    “老板，17号包厢的萨姆男爵想与您见一面。”一位男服务员站在厨房门口，朝屋里的霍利喊声道。
    好不容易打发掉刺柏商会的山迪，现在这位萨姆男爵又是谁？
    霍利洗净手，揩干水渍。他余光掠过桌上的几碟炸鲜奶，犹豫片刻，抽两只筷子，取过一只干净的扁盘，飞速夹动几只金黄方条。
    其中，外观最好的那枚，直接怼进威尔默的嘴里。
    “走了，替我守好厨房。”霍利放下筷子，丢下一句嘱咐，匆匆走出厨房。
    当霍利敲动屏风，一位衣服颜色朴素，纹饰却鲜亮的短须男人为他开门。正想开口，眼前男人身形晃动，避去一边，恭敬道：“霍利先生，我家大人已等待多时。”
    终于，霍利看见一张较为眼熟的面孔——灰褐色短发，身着紫袍，肩头金红绣纹花团锦簇。他体态丰硕，像团浑圆的紫球卡在座椅中。
    男人满面堆笑，双目挤成一条缝，招动那五指环绕璀璨宝石的手：“别听我的扈从乱说，我没等多久，快过来坐。”
    萨姆男爵热情洋溢地招呼霍利，甚至支撑扶手，想起身亲自为他倒酒。
    扈从上前去扶，而霍利先夺一步酒壶，给两具空杯斟满米酒。
    “哎呀！”萨姆男爵低呼，其实屁股都没离坐，顺势松了力，将身子塞回竹椅，“那麻烦霍利老板了。”
    “您太客气了。”
    霍利腹诽，让一个男爵给平民端茶递水，若是传出去有够惊世骇俗的。
    “既然你来了，那我也不多卖关子。今日来见你，是领主大人的意思，想让我与您协商一些事情。”萨姆男爵鼻尖微耸，视线若有若无地停留在霍利带来的竹编罩子上。
    这位男爵果然与多诺万关系不凡，前阵子多诺万来验收混凝土成效时，萨姆男爵也在场。
    对方的神情明显还暂时不想进入正题，掀开竹罩，霍利推盘道：“这是炸鲜奶，七日之后我们将新推出的甜点，特意给您先尝尝。”
    说罢，他招来服务员，耳语几句，很快又端上两壶溢着甜香的罐子。
    圆眼闪烁惊喜，萨姆男爵接来侍从递过的刀叉，对准盘中金黄色方条，一刀切断。
    破壳声轻响，金色外壳里竟是牛乳一般的白。一点白痕粘粘在刀面，似液体，又非液体，微微凝固的状态，令在场二人惊奇无比。
    叉子插入半截糕条，萨姆男爵一口吞下。
    齿尖咬破外壳，挤出香浓奶馅，像流溢浓缩的牛奶，热意和醇香遍布味蕾。
    咀嚼声透过他下颌传去隔间，光是听声音都能想象到外皮有多么酥脆。
    甜味恰好，连吃几条，萨姆男爵也没觉得腻味。他饮一口霍利新呈来的浅咖色液体，只是因为那杯热气腾腾的液体香气太过诱人。
    如果说刚才的金色奶条是一丝油香掺杂的牛奶，那现在这杯液体，就是纯粹的茶与奶的碰撞。
    和着奶茶，吞咽炸鲜奶，萨姆男爵愈发对霍利欣赏有佳。
    他从未想过茶和奶能摩擦出如此绚丽的火花，这二者的成本不算高，他几乎是第一时间发现了其魅力底下蕴藏的无限价值。
    多诺万大人看人很准，面前少年仿若一块灰扑扑的石头，风雨冲刷掉他身上的泥土，内里一点光亮逐渐显现。
    不论最后雨水是否能将他身上的尘灰完全洗透，抑或石块当中究竟有没有更多闪耀的部分，在被别人发现之前，他们必须先想尽办法把这枚石块收入囊袋。
    想到这里，萨姆男爵望向霍利的眼神更为真诚。
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