曾夫子也点点头：方才我也听说，还有年纪尚小的学子竟有一手好箭法，拔得了头筹，可是如此?
    于夫子捋须道：的确如此。听闻那学子父母已去, 独留他与其胞姐相依为命。我也是今儿个才知道, 他姐姐竟就是今日那家食肆的老板。说起来，昨日半下午我们冒昧登门请老板帮忙准备两百人的饭食，又是今中午便要, 却是十分为难。想来, 也是她想到其弟才应下的。虽然紧急, 但这饭食也着实不错。
    杨夫子哼了一声：可是我怎么听说，那饭不过是些咸菜烧饼和汤水。学子们正是长身体的时候，吃这样的饭菜，不合适吧。
    杨夫子，今日可有到场?一直未曾说话的江楚忽然开口。
    杨夫子一怔，有些不耐：家中有事，不曾前去。
    那就只是耳闻，不曾实见。江楚看向山长，俗话说，眼见为实。饭食好与不好，寻几位去了的学子们来一问便知。
    杨夫子面色一沉，于夫子却抢在他前头附和道：黄老爷子、江夫子与我是张罗这场比试的人，不便评论，其他人都没去。资治通鉴云，兼听则明，偏信则暗。还是请学子们来评评，究竟如何。
    这一提议，倒是得到了一致赞同。山长立刻让童子们去请几位学子来。不过片刻，学子们便一一到了。
    每个人都是一样的问法，单独进来说今日谈谈这比试如何，饭食吃了什么，味道可好?一共来了七八个学子，每个人提到比试都一脸兴奋，说到饭食那更是赞不绝口，什么都有夸的，得到最多夸赞的是酸梅汤。但无一例外，每个人吃的东西都是一样。
    当最后一位学子离开后，之前问话时一直没开口的江楚忽然道：杨夫子，可还要再找几位学子来问问?
    杨夫子脸色黑到了极点，起身道：如此说来，想是我听错了。山长，诸位夫子，老朽家中还有些事，先行告退了。
    黄老爷子也站起身来：天色不好，我也就不打扰了。
    其他人也纷纷起身告辞。山长亲自将黄老爷子送到门口后，唤了江楚到一旁：江大人，谢家宝树，偶有黄叶。杨夫子今日许是被人蒙蔽了，才会有此误会，还望江大人海涵。
    今日能对饭食产生不满的，不用想也知道是谁。这么短时间内就联合人来冲自己和于夫子发难，这位杨夫子意欲何为江楚也无意探究，只是意有所指地说了一句：杨夫子是夫子，更是长辈，应当比我更明白道理。在下还有事在身，山长留步，在下告辞。
    看着江楚的背影，山长叹了口气：他何曾不知道杨夫子有些小毛病，喜好与些富贵人家交好，但是如今正是用人之计，杨夫子的学问十分不错，才请了他来。看来，以后要多多敲打杨夫子一番。
    他刚欲转身，身后忽然传来了一个声音。山长回头，却是于夫子折返回来。见到山长，于夫子直接开门见山：山长，昨日黄老爷子寻到我，说是要办这比试，一应饭食的银钱都由书院一力承担，还将银子托我去帮着定下饭食。若是山长不知，那这银钱岂不是黄老爷子自己担了?
    山长一愣，随即叹了口气：黄老先生把里子和面子都做完了，偏偏自己听信了杨夫子的话，倒还累得黄老先生亲自来澄清。这，这可真是，如何是好啊?
    江楚循着路转了个弯，瞧见前头立着的人，不自觉地停下了脚步：黄老先生。
    本是早早离开的黄老先生捋着胡须，风吹动着他的衣衫，多了些仙风道骨：多亏贤侄方才差人送了信过来，否则，今儿这一遭，岂不是我连累了你。
    江楚放下手：世伯言重了。今日多谢世伯，让我又躲了些麻烦。就他的身份，山长也不可能真的罚他。他只是不耐烦与那些人周旋，又不想暴露身份。
    贤侄全身而退那自然是没问题的，只是黄老爷子顿了下，之前寻你说这事，你说山长和场地你去搞定，我还以为山长后头已知晓。若是山长不知，那你给我这饭食银子
    江楚难得沉默了一阵，这才开口：银子是我给的，但却是朝廷出的。
    朝廷?莫非朝廷又拨了银子?
    江楚瞧黄老爷子那模样，也知道自己今日不说清楚，他定是不会罢休。他沉吟片刻，言简意赅道：承蒙各位同僚信任，托我替他们将物件换了银子来支持书院。
    黄老爷子捋须的动作顿住，倏而反应过来。好一个朝廷出的，分明是那些官员送给江楚的礼被他全拿去换了钱。不过这话倒是也没错，哪个不是朝廷里混的?黄老爷子笑着虚点了他两下：你啊你。
    江楚知道他已明白，揖礼道：那贤侄就告辞了。
    黄老爷子点了下头，随即道：容与回来得急，不知家中究竟何事。我去了恐不方便，你去帮我盯着。我这里倒是还有些药材，若是有些缺的，就打发人来找我。
    江楚脚步顿住，对上黄老爷子一脸的坦然时，忽然心里闪过一丝不自在，匆匆应下离开。
    此时天空已经布满了黑云，狂风鼓起江楚的衣衫，他似是无所感一样飞快向前。黄老爷子嘴角露出了一丝揶揄的笑容：昨儿个晌午再加上今日的情形，若是还不知道这小子心中所想，那自己也白吃了那么多饭了。
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