苏茗雪决定去找她在丹砂郡唯一认识的文化人来共同解决这个难题。
    修缮一新的丹砂郡府衙内，郡守朱有节在翻着他这四年多来任职期间的郡志，年年都是些鸡毛蒜皮的小事，还免不了要记些这家男丁一去不回无人缴税，那家冬日饥寒交迫一家四口无一生还这种惨况。
    所幸从去年入冬开始，郡志上添了些能看得过去的内容。
    城北城郊开凿三丘井，利郡城百姓用水，利灌溉农田。
    昆良雪山现黑石炭，燃火经久不熄，利冬日供暖。
    城北荒地施以良肥，播粮种万亩。
    ……
    朱有节看着郡志后头的内容，捻着唇上的小胡子，满脸餍足，自己这政绩也算是能有个漂亮的收尾，雪玉商行每逢佳节送来的银钱节礼也不少，即使自己以后不当官了，也能回家乡过过衣食无忧的小日子，美得很。
    就在他做着衣锦还乡的美梦时，衙役来报，杨掌柜和苏小姐来访，当然还有那总是和苏小姐形影不离的“祁镖头”。
    自从正月十五那日督军吕严与苏茗雪街上巧遇之后，朱有节就知晓了苏小姐是安平侯家千金的这个身份，也知她就是定远军未来的少主夫人，对她那是越发的恭敬客气。
    只是这苏小姐无事不登门，朱有节打起了十分的精神，叫上何师爷去会这几尊大佛。
    “哎哟哎哟！杨掌柜，苏小姐，你们怎么回回来都是大包小包的，这叫本官怎么好意思呢！”
    朱有节装作十分为难地上前推拒着杨之行和苏茗雪带来的礼盒，若是杨之行单独前来，他还好意思收下这些礼，但这安平侯之女亲自来送礼，他这小胆子还是不太敢收这贿赂的。
    杨之行笑道，“这里头有今春最新的一批春茶，我们商行都是些不懂茶的粗人，朱大人若是不要，那就只能暴殄天物了。”
    一听到最新的春茶，朱有节这手就有些推不出去了。
    苏茗雪也在一旁笑着劝道，“是啊朱大人，您要是不收，我们可就把这茶拿回去泡水浇花了。”
    朱有节攥紧了礼盒的绑带，“别别别！那我还是勉为其难地收下吧！”
    两厢寒暄过，朱有节问起了正事，“不知杨掌柜和苏小姐此次前来所为何事？”
    杨之行道，“我们这次来是想与朱大人商量在丹砂郡开私塾的事。”
    “私塾？”
    朱有节有点疑惑，雪玉商行都是一群生意人，怎么突然对教书育人感兴趣了。
    杨之行：“正是，我们商行最近想招一些能识字写算的人手，但这偌大的丹砂郡竟找不出几人来，才知丹砂郡没有私塾。”
    说到这，朱有节这老脸也有些挂不住了，这本是他这个郡守应该关心的事，居然轮到一个商户上门来提醒，可这也怪不得他，在今年之前，丹砂郡可是个连温饱都保证不了的北疆荒城，谁会想到读书这档子事。
    朱有节也不推脱，直言道，“这是我这个郡守的失职，只是开办私塾要花不少银子，丹砂郡本就没几个教书先生，还都被那些个富商养在家中教习自己子嗣，穷人家的孩子又花不起钱读书，能早早地帮家里干活就是万幸，没谁指望他们还能考取功名，只怕这私塾办了也是白办。”
    一直未发一言的苏茗雪忍不住开口，“怎么会白办呢？读书习字又不一定就是为了考取功名，多一项技能就多一个傍身的本事，你看我们商行雇的那些个劳工，一个个连自己的名字都不会写，只能在工契上按手印，我们要是心黑一些在工契上对手脚减了工钱，他们都没处说理去。”
    朱有节沉吟道，“苏小姐这说得也是。”
    苏茗雪趁热打铁道，“朱大人您爱民如子，您若是让那些孩子有机会习字，他们长大了也能走出这丹砂郡去寻个无需做苦力的活计，定会感激您一辈子的。”
    朱有节心动了。
    苏茗雪不给他太多思虑的机会，继续道，“再说，朱大人您才高八斗，这私塾若是办起来，您时不时地还能去授个课，那这丹砂郡私塾出来的人便都是您的学生，您可就是个桃李满天下的大善人！”
    朱有节本就有任期满后回乡教书的打算，苏茗雪这么一说，彻底戳动了他心底的那一根心弦，当即拍板道，“好！在丹砂郡开办私塾这事，本官定会负责到底！”
    他身旁一直没插上话的何师爷直摇头，自家大人又被这苏小姐轻易地收买了。
    送走了苏茗雪他们几个，朱有节还眯着小眼沉浸在自己即将“桃李满天下”的一腔热忱之中。
    何师爷吩咐人给他把雪玉商行刚送来的新茶泡上，适时地给他泼了壶冷水，“大人，您这大包大揽地就把开办私塾的事给应下了，您可算过这私塾办起来得花多少银子么？”
    朱有节的思绪从美好的遐想中抽离出来，忙问道，“要多少银子？”
    何师爷掰着手指头，“这私塾场地得有吧，买房租房都要钱，桌椅得有吧，书本得有吧，笔墨纸砚得有吧，教书先生得聘请吧……”
    朱有节听他说得有些头痛，他扶了扶额，“刚才杨掌柜和苏小姐他们没说自己要出钱吧？”
    何师爷老实地摇了摇头，“没说，只有大人您说要负责到底。”
    朱有节这才意识到自己应下了个什么麻烦事，但为时已晚，这礼也收了，话也说了，他只能朝何师爷无能狂怒，“你怎么就不拦着点我呢？！”
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