可无论别院众人，还是徐桥等心腹下属，都明白，失踪了近两年的小郎君，依旧是殿下心头不可触碰的逆鳞。
    殿下当初寻遍江南江北，都杳无音信，那个大个人，仿佛真从人间蒸发一般。现在江国成了仅存的希望，可江国真的会有么？
    恐怕连殿下自己都不敢深思这个问题。
    那日江上会晤，殿下答应对方提出的两年之约，究竟是猫戏老鼠，胜券在握，还是因为殿下自己也不敢面对最终答案。
    无人知道，也无人敢问。
    只是他们平日都注意着，不在殿下面前提起。
    大理寺从骊山捞出的那具尸体，至今都用特制的冰棺保存着，摆放在大理寺府衙内，年迈的大理寺卿踟蹰着来过好几趟，想请示隋衡，能不能将尸体处理掉，让死者入土为安。然而每回触到太子冰冷可怕的眼神，都默默把话咽了回去。
    谁能想到，今日走在街上，能突然飞出那么一副画像。
    徐桥担心隋衡心情受到影响。
    隋衡没什么特别表情，淡淡吩咐他：“告诉陈麒一声，今夜宫宴结束后，孤有事吩咐，让他来一趟。”
    徐桥应是。
    又道：“方才入城时，末将看到了齐国使臣团，领头之人，似乎是田阕。齐王派田阕过来，恐怕不止参加陛下生辰宴这么简单。”
    隋衡轻扯下嘴角：“老狐狸嘛，自然是闻着肉味儿来的。”
    隋帝的生辰宴依旧在明仪宫举行。
    满殿灯火辉煌，隋国朝臣和各国使臣齐聚，除齐国是派丞相田阕为使，其他下属国几乎都是国主和重要名士公卿悉数到场，连一直没在隋都露过面的卫国国主卫涟也坐在了陈国国主旁边。
    所有人都心照不宣，此次隋都之行，表面上是参加隋帝生辰宴，实则有更重要的议题等着。
    江北已然入冬，再过两个月，黄河河面即将结冰，若无意外，隋国铁骑将长驱南下，攻打江国。按照约定，作为下属国，要同宗主国协同作战。虽然隋衡不一定能看得上他们这些下属国的兵马，但该表明的态度，还是得有。
    这两年间，江北安稳如故，江南局势却发生了不小变化。
    最引人注目的便是以病弱闻名于世的江国太子江容与出关以后，以强硬手腕先后收复洛国与云国，将云、洛两国重新纳入江国版图，重新稳固了江国西面门户。
    说其手腕强硬，是江国在收复云、洛之后，彻底剥夺了云、洛两国国主对本国朝政和军政大事的统辖权，两国兵马也直接编入江国军队，彻底归江国所有。
    云、洛如今名为下属国，其实就是两个没有任何实权的江国傀儡，还不如江国普通地方官员有实权。
    “听说那江容与，还直接让云、洛两国国主带着各自世子上江都居住，名为做客，实为软禁。那洛长卿，之前还不满太子殿下让洛凤君在隋都为质，千方百计地要把儿子弄回去，甚至不惜勾结江国，绑架陈司马的生母，如今江容与如此恩将仇报地对他，他只怕悔得肠子都要青了。”
    有人感叹，有人幸灾乐祸。
    宴会还未开始，几个江南下属国的公卿们先低声交谈起来。
    “不过说来也奇怪，这江国太子，不是号称德名遍天下，从不做违背君子之行的事么，如今这行事风格，跟‘君子’二字，哪里还有半分干系？”
    “这不恰恰证明，之前宣扬的那些美德，都是假的么！殿下自在陈都建招贤台以来，多少名士主动登台揭露江容与伪造德名的罪证？那江容与，大约也是见大势不可逆，索性破罐子破摔，露出了真实面目。”
    “可我听说，如今江容与在暮云关建洗冤台，审理天下冤案，短短一年多时间，纠正冤假错案数千起，台上灯火昼夜不息，在江南百姓间的威望，不仅没有减弱，反而更高更盛了，如今江南百姓都视江容与为云中君下凡，甚至还有不少百姓主动为其建立生祠，塑容与殿下像，日日为其焚香祈福，简直着了魔一般。云、洛两地自不必说，就连陈国、卫国、姜国三国，也有很多百姓受其蛊惑，要跑到江国去找江容与伸冤，你们说说，这叫什么事！”
    “也不怪百姓如此，除了虚伪貌丑，这江容与的确有几分本事，听说他在暮云关和黄河之间，又建起了一座绵延近百里的烽火台，并在台上架筑了一种射程极远的连云弩，还让人炸毁云、洛与陈、卫之间的所有山道官道与栈道，彻底绝了几国之间的连通。他还接纳了不少流民，让他们迁入暮云关耕垦荒地，入关的流民，不仅可以免费分得土地，还免赋税三年，若收成好的，还能获得朝廷额外奖励。如今江南之地的流民，都争着抢着往暮云关垦荒去，从去岁开始，暮云关已经开始建立专门供给军粮的粮仓。如今江南之地，谁不知江容与之名，他这是要破釜沉舟，孤注一掷，与殿下硬抗到底啊。”
    正说着，宫人在外通报，太子殿下到。
    所有人视线都往殿门口汇集而去，两年前，隋衡在那次著名的江上会晤中，大意失洛国，败给了一个病秧子江容与，回来后，当真满朝文武的面，向左相即墨清雨下跪认错。虽然即墨清雨最终并未受那一礼，可所有人都明白，那一次事件，对隋衡来说意味着怎样的耻辱。
    当夜，隋衡再度上玲珑塔，在塔顶枯坐了三日三夜。下塔后，隋衡便闷头扎进骊山大营练兵，一待就是数月，日夜磨砺，钻研新的战术阵法。
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