陈老元帅：“是做了也无能为力，统帅。到了那种时候，可不是单凭几句空话就能让所有人生出勇气的。”
    “除非，我们能有一个实实在在的，直到最后一刻也不会破灭的希望。”
    “一个苦战后必将迎来胜利的希望，一个只要熬过黑夜就能见到太阳的希望。”
    陈老元帅眼底闪烁精光，“您能带来这个希望吗？”
    姜见明靠在椅背上，他的目光看向窗外那淡淡的赤金色，平静道：“不，我不能。”
    “但可以伪造一个。”
    ……
    切断了与帝国的通讯后，姜见明开始思考自己还有什么遗留的事情要做，以及还有什么事情能做。
    窗外的赤金色仍在一刻不断地遭受着晶粒子的撕咬，他逼自己不去看，也不去想象莱安的意识所遭受的痛楚，避免干扰思绪。
    就在他思索究竟有没有必要再写一份遗书的时候，房门被敲响了。
    姜见明起身开门，怔了一下。
    “……爸爸。”
    姜盛站在那里，表情苦涩。
    “明明，”中年男人目露哀伤之色，将手落在孩子的肩上，低声道，“非走不可吗？”
    “……怎么所有人都觉得我会陪他走？”
    姜见明摇头怅然笑了笑，他让开身，示意姜盛进来说话，但后者没动。
    姜见明只好实话实说：“是的，我的确有些要做的事。是为了莱安殿下，也有为了胜利的成分，从我个人的角度来看，私情……前者的占比稍多一些。”
    “所以，爸爸，对不起。”
    “如果我一去不回，等日后爸爸有机会去到光荣星城的话，请替我去看一看雯.赫尔加女士的铜像……可以吗？”
    “……”
    姜盛长长地吐出一口气。
    他的喉结滚动，似乎有千言万语要说。
    但最终，男人只是上前，展开双臂拥抱了他养大的孩子，说出的每一个字都艰涩：“明明，不需要跟爸爸这么客气。”
    姜见明倚在姜盛怀里，被父亲的大手揉乱了头发。他眨着睫毛，嗓音温吞，“爸爸，我……”
    “那么多人都觉得我会与莱安同死，”他话还没说，自己先失笑，“所以，我……我看起来，像是深爱着殿下的样子吗？”
    姜盛愣了愣，“怎么问这种傻话？”
    姜见明缓缓闭上眼，把脸埋进姜盛的肩头，小声说道：“如果是的话，就真的没有遗憾了。”
    =
    晶巢某处。
    具体时间未知，具体地点未知。
    远方的天空被浑浊的晶粒子暴风遮挡住了。而近处，放眼所及，除了遍布的晶棱，就是炼狱般的血与尸骸。
    几十个人类士兵的身躯，被封在大片大片的晶体内。有的四肢已经被扭断了，眼珠都被挖出来，晶体刺入了腹腔……却还气若游丝地活着。
    “……”
    唐镇不记得自己是第几次从混沌中醒来。
    意识里只有漫长的折磨，无边无际的酷刑。
    晶粒子的精神污染并不能简单地用“痛楚”“恐惧”之类的词语来概括，或许用人类已知的概念来描述它太难了。
    唐镇曾数次失去了意识，但又总是能在一段时间后醒来。
    每次醒来，他都能用仅存的一只眼睛看到战友残忍的死状。
    晶粒子的意识“告诉”他，唯有被彻底碾碎了意志的人类，才能被恩赐死亡的解脱。
    唐镇亲眼看着一个又一个人死去。长官死了，前辈死了，昨天还勾肩搭背的兄弟死了……
    起初他在高喊着鼓励众人不要放弃，撑到下次盘古斧开炮人类就胜利了；后来他求着大家坚持住，战争结束咱们就能回家了。
    现在他像木偶般一动也不动，血沿着头发淌下来，模糊了仅存的一只眼睛。
    他也看到了贝曼儿，那个女孩就在他的对面。曾经那样娇俏美貌的贵族小姐，现在浑身血污，不成人形。
    死了吗？还是活着？曼儿已经很久没有声息了，他无法判断对方的生死。
    或许是晶粒子的母核意识判断，看着同伴一个个被摧毁的场面，比永恒的黑暗更有利于击垮他的意志。
    其实唐镇想不通自己为什么还没崩溃，他觉得自己早就该疯了。这根本不科学，他妈的，是谁在很久很久之前夸过自己心态好来着……
    哦，在这种情况下还能吐槽这个，或许他在这方面属实是天赋异禀。
    “操I你妈……”唐镇用沙哑得仿佛被烧过的嗓子，有气无力地骂，“……操I你母核的晶粒子……”
    晶粒子钻进他的咽喉，那里炸开剧痛。唐镇的身体猛地抽搐起来，额上青筋暴起。更多晶刺扎入他的身体，撕心裂肺的惨嚎在半途化作不成声的气音。
    不远处，已经几乎无法动弹的女兵眼角无声地滑落一滴泪水。
    “唐……镇……”
    贝曼儿的眼眸涣散地半睁着，只有泪水不停流出来。
    她微弱地用力，试图伸直血肉模糊的手指，“唐镇……”
    只恨距离太远，触手难及。
    贝曼儿不甘地咬紧了牙关，但呜咽声还是从齿间流出来：“唐……”
    泪水再一次从血迹斑斑的脸上滚落时，她的右腿义肢，猛然发出金属条崩裂的脆响！
    一根螺丝钉掉在白晶大地上。
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