她的五指死死攀着宫墙，忽然再也绷不住内心翻腾的情绪，于无人处放声痛哭。
    她是皇帝……是孤家寡人了。
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    第五次神圣战役似乎为乱世画上了最后的句号，一年又一年过去，新帝国不再有另外的动荡。
    晶乱病虽然依旧是绝症，但新增的患者快速地减少了。万物欣欣向荣，人民幸福快乐。
    遥远的晶巢内，那一簇赤金色的半晶状生命体，正一点点被侵吞。
    随着漫长时间的叠加，赤金从边缘向中央逐渐褪去，变得与周围的晶巢大地一样无色透明，那是凯奥斯的意识被晶巢凌迟杀死的过程。
    直到最后，它彻底被晶巢侵蚀，只剩下拳头大小的微薄的赤金色悬在透明的体腔内，心脏般微弱地鼓动着。
    在它仿佛已经僵死的体内，姜见明还在睡着。
    残晶人类的躯体显得柔弱而无害，浓郁的晶粒子扑向这份香甜的猎物，就要将他撕碎——
    就在晶粒子将要触碰到猎物的前一刻，那个微弱的意识惊醒了。
    仿佛是被触了逆鳞的恶龙，它发出无声的怒吼，光芒大盛！
    霎那间，以姜见明为中心，半径几百米的区域都被赤金色泽侵染。十几根晶骨拔地而起，使得晶巢的大地向四方崩裂，晶粒子凄惨地震动。
    等到这场凶狠的反扑结束，一切又归于死寂。
    赤金色再次被晶粒子蚕食，好像刚刚那只是最后的回光返照。
    然而几个月后，当晶粒子重新侵入凯奥斯的体内，接近那位长眠之人的时候，同样的情景再次发生了。
    怪物毫无征兆地苏醒，向晶巢亮出暴怒的獠牙。它将爱人护在怀里，把周围一带的晶巢大地都破坏得满目疮痍。
    它以行动发出威慑——我可以半死不活，但如果你敢动我里面的残人类，那我爬也要从死地里爬回来，恶狠狠咬你一口。
    晶巢感动了吗？不，晶巢不敢动。反复拉锯几次无果，最终只能僵持在这种状态，寄希望于更漫长的时间，让几十几百几千年的孤寂与黑暗来消磨这个不可理喻的存在。
    但飞蛾扑火的进犯者竟卷土重来。
    是身穿银黑军装的人类，那些人类一次又一次地踩上晶巢大地，战斗，死去，给晶巢造成难以愈合的伤疤。
    他们的技术进步了，武器变得更好用，镇定剂与以往的不同，似乎完成了一次质的升级。
    晶巢阻隔了远征舰与星际要塞之间的通讯，他们就建立一个个临时通讯站点，用短距离传讯接力，把加密数据传向远方。
    远征军阵亡在晶巢，那些数据则被第三要塞捕获，送进黑鲨基地。
    彼时，基地的首领已经穿上了漆黑的甲衣，遮挡容貌的面罩和电子变声器让她深不可测——
    西尔芙庆幸于这一点。若非如此，当录像被破解，她看到晶巢地表一闪而过的赤金色时，那一刻的失态必然会把首领的形象破坏殆尽了。
    她反反复复地切回那一段影像，目不转睛地看了一遍又一遍。
    没有错，没有错，真的是凯奥斯的晶骨颜色！不知是否是她的错觉，那片赤金色似乎在为远征军指引方向……
    凯奥斯陛下，竟然还在！？
    ……
    “——你想找到凯奥斯的意识源，给他做精神意识投射？”
    当晚，刚完成了一次基因修复手术的女帝把自己关起来，对着投影里的首领惊叫，“这可能吗！？”
    “可能的。”西尔芙原本激动的嗓音，在穿过变声器后变成平板无波的机械声。
    “但你那些实验，不都是要人躺在床上，脑袋连着这种管子吗……这种。”
    林歌双手在自己脑袋上胡乱比划着，愣愣道，“凯奥斯就算还存有意识，脑子身子也都没了吧！”
    西尔芙：“精神意识投射技术的核心是精神意识，不是肉体。只不过对于人类来说，承载意识的区域是大脑，所以才会把各种仪器连接在人的脑袋上。”
    “但陛下的情况不同，他是000，是兼具了人类与晶粒子双方特性的存在。你知道的，每一粒微观层面上的晶粒子都能够承载意识，如果陛下的自我意识能够通过晶粒子的形式和黑鲨基地完成双向交流，我就有可能替他完成投射！”
    “怎么双向交流？”
    西尔芙沉默片刻，道：“我不知道，这将会是黑鲨基地下一个研究目标。”
    “……完成一个可以从晶粒子中提取人类意念的系统，送进晶巢。”
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    “嘶……”谢予夺听完，敲了敲太阳穴，脸上的表情难以形容。
    “所以按您的推测，您是除了吞掉统帅之外，后来又，呃，吞掉了黑鲨基地的仪器是吗！？”
    谢予夺露出尴尬而不失礼貌的笑容：“那殿下吃的东西可够杂啊……”
    虽然不是正常意义上的吃。
    当然，说笑归说笑，谢少将心里其实明白。
    在晶巢那种地方，在敌人的核心，以自己的身躯为堡垒撑开一块空间长达五十多年，这是多么不容易的事情。
    莱安盯着舰桥正中的显示屏，上身略微前倾：“……谢少将，你现在最该关注的，可能不是我的进食问题。”
    前方黑暗的宇域中依然安静。但三维星图却已显示了雷达捕获的异样，闪动起报警红光。
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