可他知道自己不该如此。
    风掀不开沉默，阿茹娜却并不执着于从他口中听到什么，或许刘昭烨只是为了大黎才娶她，或许中原比她想象得还要无趣，可他们如今都别无选择了。她只能让自己尝试着再朝那人多迈一步，为的不是让刘昭烨多喜欢她，而是为了让自己适应这种冷漠，因为她会在这种冷漠中度过余生。
    “不用回答，阿茹娜现在不懂，或许以后就懂了。”
    阿茹娜朝他走近了，踮起脚便抬首抵在那额头上，至少在这一刻，刘昭烨是顺从的，尽管可能是风将他吹僵了，又或是裘衣搭在肩上太沉了，阿茹娜不去细想他为何不再躲闪，只在风中诚恳道：“长生天护佑你，愿殿下此行平安。”
    阿茹娜回去了。那女子随风而来，又顺风而走。刘昭烨顿滞地拢着裘衣，只在将要远行时突然就记住了这片草原中曾向他跑来的颜色，直到余晖殆尽时也还记得。
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    九月，骤寒，诏书抵达萦州，考虑到江时卿离阇后曾遭禁军追截，一进皇城难免惹祸上身，直到刘昭烨南下的消息传来，不及五十人的队伍才自萦州启程返阇，只是恰巧碰不见晴日，马上的风烈得钻骨，江时卿的手本就发寒，经风冻了多日，夜里一暖便肿得发痒，袁牧城隔日便赶在宵禁前先在镇上逛了一趟，特意买了个手笼回来。
    夜里用温水暖好手，江时卿拾起那毛茸茸的手笼，将双手往两头开的口里揣去，不禁笑道：“不过是冻了下手，哪要这么娇气。”
    “冻伤了可痛，若是赶在严冬前就这么冻下去，伤口溃了，是冷是热都不好受，你要遭罪还是娇气？”袁牧城开了药罐，自手笼中捉出只手，便在他指间的红肿处打转着抹开药油。
    力道中掺了几分柔，可一回暖，那几处便痒得厉害，江时卿忍不住将手合拢着蹭了几下。袁牧城止住他挠痒的手指，将药抹匀时便也顺着每根手指轻揉下来。
    药抹了，痒也止了不少，江时卿收手自顾自先理起了药瓶，说：“可这手还是只能在夜里捂着，不若白日揣着这个，可就骑不了马了。”
    “庄主那边才启程南下，我们不急，再多留两日等等他，待到再赶路时你就坐我的马，我载着你。”袁牧城起身净手，捡起盆边搭挂的帕子抹干水渍后，顺带到浴桶处探了探水温，才朝人走去。
    江时卿看了他一眼，笑道：“你又把我当药罐子养了。”
    听那话声中隐隐掺着鼻音，袁牧城走近了便先俯身朝那鼻尖捏了下，说：“我是听你又该得风寒了，这才吹了几日风，没我挡着，你就不行了，嗯？”
    “是啊，我离不开你了，”江时卿仰头看他，把人哄得倾下身子抱他，才顺势勾腿挂到了袁牧城身上，“江宅烧了，荟梅院又只有一间屋子，如今不想方设法赖着将军，我和林梦先生可没处落脚了。将军大人得逞了，又要把我骗到靖平王府暖榻去了。”
    袁牧城托起他，直接扫清桌面把人先压在了身下：“难道靖平王府那一夜春宵，不是小公子先骗的我？”
    “怎么算骗呢，将军不是舒服得很吗，疼的人分明只有我一个，”一双眼眸上下打探着，最终落到那唇上，江时卿看着那处，刻意放轻了声音，“想来将军那时还真够粗鲁的，都不知爱惜人。”
    袁牧城靠近了，低声笑道：“今夜你只会舒服。”
    江时卿咬他的耳朵：“蓄势待发啊。”
    袁牧城含热抵他：“热水可都备好了，洗不洗？”
    江时卿说：“手间都是膏药，碰不得水了，将军帮我啊。”
    水声携着云雨之欢掀起又落下，江时卿双手耷在桶沿处，身上的红潮均被揉开了。氤氲热气中，袁牧城披了中衣，胸膛尚还挂着浅汗敞露在外，便要把人从热水中抱起擦拭。
    才够到那腰身，窗外一阵异响，他迅疾扯过架上的衣袍先把江时卿罩起，便紧扯起衣带往窗边走去。窗子被推出道细缝，袁牧城往下打量几眼，便见何啸已站立在那处抹刀，地面还陈着具初凉的尸身。
    “尽快把人处理了，别惊动店家。”何啸吩咐着，抬首与袁牧城示意。
    “又有刺客？”窗缝中透进的风把热气吹逃，江时卿便先拢紧了衣袍。
    袁牧城应道：“已是第三回 了。”
    “幸而庄主身侧也留够了人，就算颜有迁想动手，也并非易事。”江时卿拖着靸鞋坐到了榻上，没来得及穿亵裤，坐着时腿不免露出受了冻。
    袁牧城合紧了窗，把那双腿抬起往被中藏，说：“看来阇城里的人实在坐不住了，如今皇嗣尚在胎中，庄主又突然现身，颜氏手中的储位不保，他们不能眼睁睁坐等庄主有机会翻案，又以为宋秉还在你的手上，只能用这种见不得人的手段忙催着你我快些入城，然后再闹到陛下面前，以礼陈寺一案先把我们江副庄主给送进牢中。”
    江时卿说：“是了，到时的说法便是为了报卫旭王府的灭门之仇，我假意伙同冯氏，杀害颜凌永后又将崔承灭口，挑拨冯颜两家，而后又抛尸于国子监引起轩然大波，以扰乱朝纲来发泄多年怨愤。为了报仇不仅残害侑国公之子，还生事扰民，如此歹毒之人，纵使卫旭王英名尚存，也难保我安然无恙，只要我落罪，许弋煦疏职一责可免，户部大权仍能掌握在他手中，陛下若一直抱恙，许弋煦大可凭借粮草来制约靖平王府和暄和军，而后再以宋韫的性命威胁宋秉封嘴。
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