袁牧城幼时无忧无虑，既有父兄庇护，又有母亲和长姐疼爱，随性得不成样子，就连跟着袁皓勋习武也是为了逞英雄出风头。
    待到再大些时，他喜看兵书爱摸刀剑，也只是因为在宫里跑动时，见了太多趋炎附势仗势欺人的嘴脸，就想着要学一身功夫，将来在历遍大黎七州时，能够学着义士，路见不平拔刀相助。
    可后来温豫没了，他那点侠肝义胆跟着灭了一半。他越来越看不懂宫里波云诡谲的人心，便也成天靠着点酒味来麻痹自己，心想总有一天要逃离这里，去看河野山川，再到漫山的花海里酩酊大醉一场。可如今，他还是满身束缚，走到哪里都摆脱不了阇城的阴影，就和刘昭禹一样。
    袁牧城轻轻嗤笑了一声，说：“那时陛下也说，不想生在帝王之家，往后成了小王爷，也定要追着臣往大江南北去。”
    遗憾涌上心头，刘昭禹自嘲地笑了许久，才说：“如今说来，也不知我们俩之间先食言的那人究竟是谁了，自靖方侯出事，你往御州去了一趟，许久没回来，待到我们再见面时，朕成了太子，你入了军营，那几句年少时说的话再也没人当真了，我们就这么南北两隔，各自违心地活了九年。”
    “九年呢。”刘昭禹抬眼看向前方，似是透过眼前的铜墙铁壁，高山远水，瞧见了漫长岁月中一个策马远行的身影，那人被扬起的尘灰裹着，在苍茫天地下愈行愈远，直至湮没在天际，再寻不见影踪。
    九年前，刘昭禹第一次跑到城墙上目送着袁牧城策马离开阇城时，就是这个场景。
    那时袁牧城接到了袁牧捷在柠州双腿重伤的消息，当天便到刘昀面前请旨离阇，赶往军营。刘昭禹甚至都没来得及和他说几句话，便愣愣地跟在他身后，一路跟到了城门，又踩着石阶上了高墙，匆匆地高喊着与他道了别。
    那天也是他第一次这么遥望着阇城外的风景，以为将来他也能追着那个身影而去，却不知此次道别竟成了他和袁牧城走向陌路的起点。
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    本文的监察院，类似于御史台和都察院，是一个监察机构，主要职责是纠察、弹劾百官，长官是御史。
    第59章 芥蒂
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    自刘昭烨出事后，刘昀沉湎于丧失爱子之痛，太子之位就这么被空了整整两年，直至西境相继传来吕晟与清晖军战亡、卫旭王府覆灭、萦州被大渪侵占等噩耗，刘昀悲愤填膺，肺疾复发，终日咯血。此时太尉程源君年事也高，身子大不如前，眼看大黎的王侯将相也即将更迭换代，刘昀便将重立太子之事提上了日程。
    众皇子中才干突出的也只有刘昭禹和刘昭弼两人，可刘昭禹玩性过重，刘昭弼性格又过于怯懦，实在难做定夺，刘昀和程源君为着此事闭门详谈了许久，最终决定寻这二人深谈一次，再做打算。
    颜绎心打听到了此事，又担忧刘昭禹会说些不中听的话，便把他召到面前问了一次话，可刘昭禹答的第一句话便是“我不想当太子”。
    听到这个回答后，颜绎心瞬时僵在了原地。她深居后宫，一辈子都越不出层层宫墙，只盼着能依傍刘昭禹过得有颜面些。她不是不在意刘昭禹的喜悲，只是被宫中现实的人情冷暖寒透了心，怕被人当作随地吐的唾沫一样踩在脚下，更怕自己处心积虑贪得的太子之位会因为刘昭禹的一句“不想”而付诸东流。
    颜绎心同他细数着这些年来他们母子二人在宫中遭的冷眼，情不能已时竟在他面前落了泪。
    刘昭禹有些无措，只在旁静静地听着颜绎心说话。其实她不说刘昭禹也明白，这些年来，他和颜绎心在后宫中的日子都不好过。
    沉默半晌后，刘昭禹问：“若我当不成太子，母妃会如何？”
    颜绎心笃定地回答他：“不为瓦全，不默而生。”
    因为这句话，刘昭禹生平第一次为了太子之位做了违愿之事。他很聪明，知道刘昀和程源君想听的是什么，在谈话时把每句话都答得很漂亮。那日之后，程源君便把徐玢带到了他身侧，自此，一切都变得愈发不可挽回。
    等到了册立大典当日，刘昭禹身着冕服，在徐玢的护从下立于长明殿外，向着至高位者跪拜，又在百官朝贺中接收册立，被仪仗队拥护着乘上步辇入主东宫。
    这一日，他没等到袁牧城归来，也没得到兄弟真心的道贺，就连踩着阶石一步步往上走时，也觉得脚下踩着的不是坚硬的泥石，而是刘昭烨的血肉。
    他双眼空乏地望着宫中的高墙，怎么也看不到被隔在外面的繁华尘世，更看不到扬尘远去的袁牧城，反而在层层禁锢中越困越深，再也无法追着袁牧城越过那道城门。
    一晃，就又被困了九年。
    待到再回神时，刘昭禹眼眶已经泛酸。他搓了把鼻子后，才继续说道：“我刘昭禹这辈子最在意的就是兄弟情义，结果偏偏生在最无情的帝王家，就这么亲眼看着自己的兄弟一个一个……”
    刘昭禹已然放下了皇帝的身份，话里不再自称“朕”，只不过谈及往事时不由得声音哽咽，缓了好一会儿才继续说下去。
    “我还记得我幼时不懂事，跑到茹嫔宫外，恰好就瞧见里面的人正用白布包着九弟烧焦的尸身，”说着，刘昭禹用手比了比，“这么小一团。”
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