李云璟就道：“曹喜素来胆大包天，视国法如无物，又极度贪财。他能做下这些事倒也不奇怪。”
    陆舟道：“若说早些年恐怕还有机会，但自皇上亲政以来，手段层出不穷，再加上刘霑病重，刘秉主事，刘家势力大不如前，刘曹两家早已不似从前那般一手遮天。反而在这种时候一直依附于刘家的曹喜却能在暗中做下这么多大案，实在是……”
    “那还不是因为曹喜投敌卖国，有北辽在背后支持，他自然不惧什么。”
    陆舟想了想，也没想出什么头绪。德禄和荣四咬死了不开口，他也没法。叹了口气，道：“但愿是我想多了吧。”
    德阳县。
    陆祥和王自清以及袁均三人聚在一起。
    “竟是曹喜？！”陆祥听王自清说完审理结果，有些意料之外，但又似乎在情理之中。
    王自清捻了捻胡须，道：“整合了袁知县近年来所查到的细节，还有那些喽啰的供述，所有证据都指向曹喜。”
    袁均道：“难道曹喜有举兵谋反之意？”
    陆祥道：“倒也不是不可能。前些年刘曹势大，一直试图染指军政。这几年皇上广开恩科，又重军事，朝中焕然一新，使得刘曹势力被打压。但百足之虫死而不僵，刘曹自先帝时便开始经营，根深蒂固。他们因此对皇上不满，举兵造反倒也像是他们能做得出来的。只是那廖县山中被掏空的军械和粮草流向何方，我们尚未查到。还有，如若谋反，必定屯兵，他们屯兵之处我们也没有查到。”
    王自清道：“那就只能让曹喜亲自去说了。”
    赵崇裕同时收到了来自德阳县和平县的折子，双方查到的关键人物都是曹喜。折子上所呈报案情内幕，让赵崇裕默然不语。
    伏太师气道：“曹喜对外勾结敌寇，对内戕害百姓。我陈国无数无辜百姓惨遭践踏□□，累累恶行，实在令人发指。国贼不除，难消百姓心头之恨！”
    荀湛看了看密折上的内容，内心亦震撼不已。
    “曹喜竟有如此势力，他若谋反，只怕京师难以抵挡。”
    伏太师就想到先帝重文抑武，虽皇上亲政后加强军政管理，但短时间内难见成效，又有刘曹横加阻拦，想要染指兵权，各地守军战力良莠不齐。如若曹喜举兵，只怕会一路势如破竹攻入京师重地。
    赵崇裕按了按眉心，声音透着冷肃：“强军之策刻不容缓，任何人都不能阻挡。太师，曹喜罪大恶极，这一次哪怕会动摇国本，也要将刘曹连根拔除！”
    若是以往伏太师或许会劝皇帝稳中取胜。然辽军都能神不知鬼不觉的摸到登州府，若非小陆知县及时发现，恐怕整个平县都要被屠了个干净。到时里应外合，北辽水军大举入城。而登州府一旦失守，沃野平原如何挡得住辽军铁蹄！若急行军，他们甚至可以在十天内直抵京师，这样的后果如今想想都让人战栗不止。
    “皇上放心，老臣必当竭尽全力！”
    荀湛也起身拜道：“荀子湛亦愿为皇上肝脑涂地。”
    赵崇裕缓缓开口：“控制福寿宫，捉拿曹端成。崔孝礼，速速命人前往扬州查抄曹家，务必将曹喜活着带回京城。”
    崔孝礼拱手应是。
    赵崇裕又道：“荀卿，朕还需要李少禹的帮助。”他握了握拳，冷声吩咐道：“朕会派一支禁军交给荀卿调度，查抄陈国境内所有荣兴镖局以及陆舟奏折上提到的所有商铺暗桩。李家生意遍布各地，还请他们代为监管，若各地有官员行动迟缓或是故意包庇，务必密报与朕。这一次，所有和北辽，和刘曹势力有关的人，一个也不许放过。”
    命令一出，十几匹快马从京城狂奔而出，各地官员人心惶惶，唯恐头上乌纱不保。
    刘秉得到消息时已经来不及做下一步部署了，单是京城一地就被荀湛查抄了许多处暗桩，有一处竟还是他刘家的铺面。那是当初曹喜孝敬给刘秉的。
    刘秉愁的头发都白了。皇上控制了福寿宫，他没办法和刘太后见面。父亲刘霑又中风偏瘫，说不出话来。他完全不知道要同何人去讨主意。此时正坐在刘霑卧房外叹气。
    刘夫人急道：“听说曹家牵扯的可是通敌叛国的重罪！老爷，这若是真被定了罪，那不仅仅是掉脑袋，可是要诛了九族的呀！”
    刘秉生性懦弱，做事又瞻前顾后，刘夫人这么一说他更觉六神无主了。
    房内卧床的刘霑虽然口不能言，但他听得到，心里也不糊涂，知道刘家如今正面临什么。他这个儿子胆小怕事，遇事便往后躲。早前自己身体还结实，想着慢慢教总能教过来。没想到自己突然倒下，在这短短几年之内，刘家竟走到这个地步。
    他狠狠的敲着床板，无奈手上使不上力气，刘秉根本听不到。刘霑急的不行，他本想告诉刘秉，此时不能一味退让，刘曹两家豢养私军，虽不足以攻城拔寨，但纠结起来也是一股不容小觑的力量，足够震慑朝野。伏太师那老东西最怕国本动摇，到时势必屈服，刘曹两家尚有转圜之余地。他怕就怕儿子听信妇人撺掇，舍了曹家以求自保。
    刘霑这么想着，就听门外刘夫人对刘秉说：“那通敌叛国的事儿老爷可参与了？”
    刘秉忙摆手：“我便是贪财了些，却也不敢做这等事呀！”
    刘夫人眼珠子一转：“那父亲呢？”
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