荀湛侧首：“承蒙伏先生抬爱了。在下当年入京，有幸得伏先生赏识保举，此恩一直未忘。如今大弟子陆文在京为官，亦得伏先生照顾，在下一直想找机会回报一二。想不到竟在此处碰到他老人家的学生，也是缘分一场。”
    袁均就笑：“其实这缘分也可以再加深一些的。”
    陆满仓听他们你来我往，好像说了什么，又好像什么都没说。他不是很懂的跟着点头，心说原来他大女婿名头这么大，连京里的大官儿都夸他好呢！
    荀湛将目光放在稻田里，只见袁叙白哼哼哧哧的奋力向前，他掌心有汗，好几次差点儿将镰刀甩出去。四郎和阿璟在前面频频回首看他，时不时的鼓舞两句。
    他这两个徒弟是什么德性他可太知道了，不用问都知道这俩货在成都府时可没少欺负人家袁公子。但袁叙白这个人……虽然有点滑头，但做事颇为专注，饱受两人欺压也能坚忍不拔，当真精神可嘉呀。
    荀湛笑意浮上嘴角，道：“若袁公子不弃，在下倒是不介意给四郎他们添个师弟的。只是四郎他们自幼便跟在我身边，教导多年。如今孩子已经大了，目下都在华阳书院读书，也只偶尔书信来往指点些许课业。袁公子这一声老师恐怕叫的有些吃亏了。”
    陆满仓这会儿才算听明白，合着袁知县这是想叫他侄子也来拜师呢。陆满仓就忍不住挺直了脊背，与有荣焉。
    袁均闻言笑道：“若能得荀先生教导一二，也是叙白的福气。”他望了望四野疯跑的孩子们，道：“先生大才，屈居这小山村未免可惜了。”
    荀湛则道：“山野安宁，风景秀丽。每日教书育人，读书取乐。妻儿安康，家人和睦，徒弟争气。人生如此，却也没什么可惜的。”
    袁均便不再说话了。
    割完这一趟，陆舟三人就从稻田里出来了。割稻子只是让他们知农事，体会农人不易，倒也不是真要他们和农人们一样干活。累出个好歹来耽误读书，反而得不偿失了。
    陆舟和李云璟每年都来割稻子，倒是适应良好。反观袁叙白，整个人就像个泥猴子似的。他才爬上来就见他叔叔袁均立在垄沟前头，就忍不住皮一紧。叔叔从小便告诉他在外要知礼守节，不能做出有辱斯文之事。可如今……
    袁叙白心中惴惴，正要往陆舟身后挪一挪，假装自己没被发现……
    “叙白！”袁均这时一出声，吓的袁叙白一激灵。
    他忐忑的走上前，颤颤巍巍的行了礼：“叔叔！”
    一反常态，叔叔非但没有批评他，反而拉着他的手把他带到荀先生面前。
    “叙白，你不是一直欣赏荀先生学问么，叔叔我刚才可是好话说了一箩筐才叫先生收下你，你可要好好听先生教诲，别打了叔叔的脸呀。”
    袁叙白当场愣住。
    陆舟和李云璟对视一眼，相互撞了下肩膀，然后一左一右将袁叙白拥住，笑嘻嘻道：“没想到你真成了我们师弟呀！”
    袁叙白这会儿反应过来，心中狂喜。但面上矜持着，抬眼偷瞥荀湛，小声道：“先生还没点头呢。”
    荀湛就冲他招手：“叙白，你上前来。”
    袁叙白抿着嘴漾着笑意快步走上前去，拱手道：“荀先生好。”
    荀湛微微颔首：“你虽不是我一手教出来的，但我既收你为徒，必会全心全意教导。眼下你师兄弟三人都在外读书，若有什么不解之处，尽可书信与我，我必定尽力解答。往后每月我都会往返成都府一趟，逗留几日，考校你们的课业，答疑解惑。”
    袁叙白激动不已，恭恭敬敬的冲荀湛行了一礼，道：“谨遵先生教导。”
    荀湛道：“你们劳累一日，先去洗漱休息吧，明日到学堂去见我。”
    “是，先生！”
    袁叙白浑身通泰，顿时觉得胳膊不酸了，腿也不疼了，腰板也挺直了。
    陆舟就拍拍他的肩膀，笑道：“师弟，任重而道远呀！”
    袁叙白总觉得他笑的很贼。
    当晚，陆伯庸去找荀湛喝茶。
    荀湛知道他为何而来，也不逗他，直说道：“伯庸是为袁大人那番话来的？”
    陆伯庸点头：“当初不知袁大人底细，倒少有来往。近几年观袁大人行事作风倒是颇为欣赏，如今方知是伏先生得意门生。他言谈之中屡次提及伏先生，恐怕是来做说客，请子湛出山哪。”
    荀湛捏着茶杯笑道：“伯庸也是来当说客的？”
    陆伯庸抖了抖衣摆，正襟危坐：“子湛，袁大人说的没错，你有大才，在溪山村当一教书先生的确屈才了。你虽说甘愿隐居，但你我相交多年，子湛心中抱负不得施展，恐怕心中仍有几分不甘。何不趁此机会复归朝野，好好施展一番拳脚。”
    荀湛有些怅然：“只怕又会重蹈当年覆辙。”
    陆伯庸道：“伏先生三朝帝师，历经沉浮。今年事已高，仍尽心教导当今。纵观这几年朝廷下达的政令，可见这位皇帝是鼎力支持伏先生治国之策的。小文在书信中也提及当今力图变法，奈何刘曹两家从中作梗，许多政令不得实施。伏先生为此广纳贤才，却仍然不能与刘曹势力抗衡。”
    “子湛当年意气风发，也是败在奸佞之手，满腔抱负无处施展，难道真就甘愿如此么？你看我家小文小武，再看四郎和阿璟。子湛，年轻一辈已经成长起来了，我们亦不能再蹉跎下去啦。”
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