魏谌想着推开了淋浴间大门。
    ***
    越川觉得，自己的脖子刚才就在断头台上。
    只要国王一声令下，他就得身首异处。
    他拿着魏谌的“礼物”，却迟迟找不到机会处理，只能将它带回就餐点。由于距离开餐时间过了至少十五分钟，指导老师看他的眼神也不大友善。为此，他付出了口腹的代价。
    留给他的餐盘里只剩下两块馒头，一小碗稀粥。连平常的一点配菜也被克扣干净。
    现在，越川完全确定，食物的份量正被有意缩减。端着盘子经过就餐区域时，他看到墙根站着一高一矮两个孩子，一位指导老师正在厉声训话。
    向迟到者解释情况的不是沉默的众人，而是空出的桌椅。在椅子底下，残留着泼洒到地上的食物残渣。
    越川也不想过度纵容自己的好奇心，快步回到了就餐位。
    “你来晚了。”等候多时的池野压低声音，急着将餐具递给他，“发生什么事情了吗，阿越？”
    “抱歉。”越川把水瓶放在角落，拿起餐勺，“有事耽搁。”
    “那我猜你可能不太想说。”池野熟知友人的性子，将话题转移到那瓶矿泉水上，“阿越，你从哪儿弄到这个的啊。”
    越川不知道怎么回答。他咬了一口馒头，嘴里含糊道：“别人给的。”
    “谁啊？”
    “不能说。”
    “哦，好吧。”池野无所谓地耸耸肩，他不认为自己该在这件事上多做纠缠，“以防你搞不清楚状况，阿越背着我在不知道什么地方快活的时候，那两个人刚打完一架。当然，是单方面压制。”
    “嗯。”越川无视他话里的抱怨，“为什么。”
    “据我所知，好像是为了抢最后一碟榨菜。双方都有点不服气，说了两句就打起来了。”池野努努下巴，介绍道，“往那儿看，身上没有伤的就是强盗，他叫雷恩，我们的老熟人了。被揍的那个，也是我们的老熟人，金。”
    越川将馒头撕成小条，回过身，从头到脚地观察起两个失败的战争家。
    雷恩金发碧眼，是孤儿院最强壮好斗的男孩。他骄傲地环顾四周，像头鬣狗一样寻找下一个目标。
    待在食肉猛兽身旁的小个子只能低下头去，装聋作哑。
    金并不瘦弱，他的生长发育只是滞后了一两年，就成天被人戏称为俾格米人。可怜的家伙被揍得鼻青脸肿，左脸颧骨高高肿起，连嘴唇都泛着乌青色。
    对于这一幕，越川没什么反应，好像习以为常。他只是默默关注自己面前的食物，尽管味道难以下咽。
    -
    午间活动来临前，照道理说他们应当充分利用这一个小时。
    可雷恩勒令他们聚集在食堂，还没有得到承认的新老大迫不及待地开始他的演讲。
    他抬起靴子踢了金一脚：“起来，下等杂种，听人说话的时候应该站起来。”
    跌倒在地的可怜人依言起身。他伫在路中央，不知所措。
    “你们不该这样。”一个戴眼镜的男生冲雷恩摇摇头，“这是违规的。”
    “谁说这是违规？”雷恩指着老师的背影，比了个向下的拇指，“看见了吗？我刚才差点要把这个白痴打得半死，她们却没有一个愿意介入——你觉得这是规定？”
    雷恩的红头发跟班斯科特连忙接上。“想想看。”他面向所有人，得意地哼了一声，“只有在弄洒食物以后，她们才负起老师的责任。这意味着什么？”
    不得其意的池野拉过越川，非常小声地询问：“阿越，什么意思啊？”
    后者沉默片刻，嘴唇动了动。
    “斗争……被默许了。”
    他想起魏谌说过的话。
    ——在这里，除了杀死对方，没有任何禁忌。
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    作为恐惧蔓延的一个结尾，雷恩吹起口哨，扬长而去。池野过了好久才从越川身后走了出来。他看着围在金身旁的那些人，拽了拽他的胳膊。
    “阿越。”他说，“我们要不要一起去看看他？”
    越川看了眼站在门口还未离去的指导老师，摇摇头。
    “那我过去了。”池野犹豫着放开他，“你真的不过来啊？”
    答案是沉默。
    被留在原地的越川始终没有表态，像是有别的担忧。他抓起矿泉水瓶，拧开瓶盖，刚准备要喝上一口。嘴唇凑近的时候，他忽然闻到了。在掌心覆盖过的瓶身，还留有最后一缕信息素的残香。
    他愣了一下，继而俯身嗅闻。
    是鸢尾花。
    第5章
    早餐后，他们被要求前往操场，宣布新任的活动课老师。越川抵达目的地时，欢迎仪式已经开始。
    活动课老师梳着背头，眼眸碧绿，看模样在三十岁上下。衣袍前还挂着一枚吊坠，在阳光下泛着粼粼的银光。
    越川起初以为那是十字架，等到男人凑近，他才发现这是类似于撒玛利亚派的奇怪徽记。
    新来的老师很快开始了自我介绍。
    他叫做雅各布，称呼随意，但分化性别保密。在之后的一个月，将由他负责活动授课。雅各布貌简单点了名，然后向孩子们讲解今天的体能训练。
    ——是的，体能训练。
    “真的要这样吗？”他们面面相觑。勇敢一些的孩子则趁机提出自己的质疑，“我们以前从来没经历过这些，老师，你需要给我们一些适应的时间。”
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