寻月棠笑笑，没说自己签了将后半生身家压上、此后经年为裴氏所用的契书，只淡淡回了句：“生意往来，本就如此。”
    “那又是如何运来得这样快？”
    寻月棠亦没有说这是行了她与裴家一同劈山开出的密道，只说：“裴家家主未雨绸缪而已。”
    两年半的时间，她自以为做了好多准备，事实上，也确实做了好多准备。
    可勒州军报传回后，她却忍不住一遍遍问自己：已做的这些，真的足够吗？
    寻月棠看着落日沉没，这一次，仍旧得不出个答案。
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    中路军这些日子粮草渐渐告罄，与这相比，更严重紧急的却是无了净水。
    谢沣本打算派一队人马循着依木河去断绝毒源，但不知对方人数多少，派出之人很有可能有去无回，且那郭随时可能出兵，双方人数过于悬殊，于己无益。
    如今就靠着些周边雪山上残存积雪化水饮用，估摸着要比粮草用完得更快。
    那郭一直在对面看着大晋的动静，他尤其记得兄长曾教他的：带兵应学蟒，蛰伏非为懦弱，而是候伺良机。
    他命人算着积雪消耗，在将耗尽那日上午出了兵。为的是将日头最好的午时占去，此时一过，那点仅存的雪水决计会消陨在日光里，大晋便采不到最后一日的雪水了。
    断水、断粮、无增援，又对强敌——这时机足够将大晋士兵推至崩溃的边沿，正宜己方。
    那郭的大旗出来时，谢沣明显分辨出了比我方更众的人马，迅速观察战场后，兵分三路，期盼能分割其队伍，以军阵取胜。
    他在队伍里头看见了左荣金王，希望能有意外之喜。
    但意外之喜尚未到来，迎头先是一棒。
    两军缠斗一处后，那郭身后突然让出了一条路，其后马蹄声震天，谢沣看见一个重骑军阵迎面而来——
    这是一个方正的队列，四面围起盾甲，铁链攀附内里，骑兵与□□马匹身上也都是严盔重甲。中原的马匹，甚至承受不住这样的重量，那郭却用其组成了千骑甲队。
    在“咚咚咚”的声音里，重甲骑兵行过二军边界，冲大晋这边而来，所到之处血肉横飞，不慎碰上的兵卒几乎是错眼间就消失在了方阵马蹄之下。
    如一只黑甲的怪物，正开口吞咬，如一柄移动的巨刃，正削人若泥。
    那郭稳坐马上，看着大晋士兵的方阵完全被重甲骑兵打乱，笑得恣意飞扬，他持双锤，一指左荣金王，“让我看出你素轸的诚意。”
    左荣金王木然点头，而后出了手势，九百名随他而来的步卒掏出怀里毒药，齐齐奔向大晋人马。
    这九百个儿郎在行路中互相对了眼神，笑中含泪，而后越奔越快......
    在路过那个重甲军队时，九百支毒药竹筒开启，一起掷入了重甲兵的方阵之内。
    由于这个方阵本就用铁链攀着，在这些致幻又致命的药粉飞来时，人马开始失控，彻底迷了前进方向，开始四处冲撞，有骑兵被马匹甩下，当即殒命，也有马匹被勒住脖颈，登时断头。
    最后，只有那些及时掩住口鼻，未被波及的骑兵杀了同袍、斩了战马，才得以从战场中心逃回到了队伍里。
    到这时，千余骑兵，所存不过一百。
    这支无懈可击的重甲队伍，短时间内再不能出战了。
    那郭大怒，掷出双锤击碎了左荣金王的头颅，而后火速退了兵。
    这场战斗持续时间并不长，双方却都损失惨重。
    尤其是那九百个扮做了素轸步卒的童子兵，本是他们一手促成了这场战斗的胜利，但几乎是一息之间，身在敌军队伍中间的他们就全部丧了命。
    谢沣当时并未眨眼，清楚地看见这些孩子，有人被马蹄踩死，有人被身边的骑兵砍死，有人死在箭矢之下，有人死于盛怒的北狄步卒手下，被活活扭断了脖颈……
    他记得与这些少年朝夕相处的那一个多月，记得他们问起如何对敌时的稚嫩局促，记得他们穿上素轸衣饰时的意气风发。
    也记得，他们中间最年长的那个，如今不过十五。
    林勰回援，行过山岗，正入眼帘的也是这些扮做敌军的孩子，被悉数杀死的场面。
    他带着兵，与中路军一道清理战场。这些童子兵，都是他在登州时手把手教的用毒，同他赤羽营一样熟悉，可今日拼来凑去，却如何也凑不齐九百具面容稚嫩、身量矮小的尸首。
    清理完毕后，全营休整。谢沣与林勰满身血污，一道坐在已蔓出青草芽的野地上，久久无言。
    最后，还是林勰先开口，沙哑几乎不成音：“纳古丽死了。”
    谢沣转头看他，眼中满是不可置信。
    林勰苦笑，将发生在息郡的事情说与他听，又道：“其实，我早就知道她是细作。估计奈古勒也是没了法子，在你处屡屡碰壁，才会出下策送纳古丽来接近我。我从年少起，身边莺燕不断，女子的那些小心思，在我这里无处遁形。可我从来没有见过如纳古丽一样傻的，她这样的，又如何做得成细作？”
    “刚相识时，她被人下了药，每月发作一次，一疼就是七日，有得用消息才能换来解药。我曾无数次察觉她在夜里咬着被角发颤，也看到她回信说探不到消息。就这样，过了半年有余。”
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