从日升等到日沉, 从黑夜等到白昼。
    窝在佛像之后的那几日，一到晚上, 寒风刮得纱窗震震作响，如同鬼哭狼嚎一般。
    她怕极了, 眼睛烧得通红，眼泪止不住地流，都快要流干了, 手边只有冰冷的石像，没有哥哥抱着她哄着她……
    哥哥好像再也不会回来了。
    “哥哥没有不要你……”
    沈烺痛苦地对上她的眼睛，“是哥哥不好, 自不量力地到山里抓兔子, 想着带给你玩儿，没想到自己却摔下山断了腿。阿沅, 哥哥醒来就去回去找你了……”
    阮阮下意识地垂下眼眸，看向他的双腿。
    眼里涩涩地疼, 尖锐的刺痛一点点蔓延到心脏。
    她哽咽着：“哥哥……好了吗？”
    沈烺迷茫了一瞬, 才知道她问的是他的腿, 他上前一步扶着她的肩, 说话时呼吸都在抖，“哥哥没事，早就好了……哥哥终于找到阿沅了。”
    阮阮的眼泪一直掉, 怎么也擦不干似的。
    哥哥很高，他的掌心也很热，还和小时候一样。
    爹娘死后那大半年，阮阮一直和哥哥相依为命，她身子不好，小病不断，走两步就喘得厉害，几百里的路都是哥哥背着她走过来的。
    那时候的哥哥很瘦，后背凸起的棘突硌得人胸口疼。
    可如今的沈烺再也不是当初那个清瘦的少年，他高大挺拔，威风显赫，一身让人望而却步的峥嵘气势。
    阮阮颤颤巍巍地想握住他的手，却只摸到了仅有半截的右手小指，眼眶一热，指尖禁不住颤抖，“哥哥，你……”
    沈烺回握住她的手，“都过去了，哥哥没事。”
    那个时候很难，尤其是背着阿沅流亡的途中，沈烺想过很多。
    不能再那样下去，他得为自己找一条路，让阿沅能够吃饱饭。
    他想过去当兵，或者在山里当猎户，想过替犯事的员外坐牢得到一笔钱，甚至想过以色侍人……有什么不能呢，只要阿沅活得好好的，他做什么都可以。
    可是阿沅却不见了，能找的地方全都找遍了。
    原本以为她只是跑出去找哥哥，可沈烺回到破庙，等了她整整一个月，破庙外每天都有无数的流民途经此地，茫茫人海中，再也没有一个是他的阿沅。
    后来听闻西北那些富家公子设了场子，把人当狗一样，尤其喜欢看他们相互厮杀取乐，一场百人，最后活下来的那个就能留在他们身边做事。
    那时候的沈烺活得生不如死，心里只有一个牵念——
    倘若不去，这辈子永远是深沟里的烂泥，自己都爬不起来，还怎么去找妹妹？
    这条路一旦踏上就是鲜血淋漓，再也没有回头路可走。
    杀人是他离权利最近的方式，也是他唯一的活路。
    从一开始连肉搏都不敢动手，只能被抽打，被撕咬，皮开肉绽，体无完肤。到濒死之时，他就像发了疯的猎豹，磨牙吮血，开膛断肢，每天将自己沉浸在血肉横飞的迷途中，一步步踩着别人的尸体往上爬。
    他最终活下来了，也彻头彻尾地将自己变得与野兽无异。
    给人当护卫，不过是体面一点的狗，却也足够他去做一些事情了。
    只是茫茫人海，天大地大，要找一个失踪的小姑娘实在是难如登天，一晃又是二三年。
    直到有一日，西北来了一队人马，沈烺奉命去杀那个领头的将军，可他的本事都是刀山血海里学来的蛮横手段，遇到真正强大的敌人，他只能保证自己不死。
    他要杀的那个人，就是傅臻。
    那时的傅臻尚且年少，却已征战多年，天生冷血，无往不胜。
    他对待刺杀者从不会心慈手软。
    可沈烺是什么人，奴隶场的死人堆里拼出来的，从不惧危险和疼痛，车轮战耗不死他，无论伤成什么样，他都能站起来继续打。
    即便如此，却也不是有勇无谋的莽汉。
    他比猎豹警醒，比鹰隼灵活，不会轻易将命门暴露人前，刀枪剑戟亦很难伤到他的要害。
    “命硬”大概是奴隶场给他最漂亮的底色，他动不了傅臻分毫，但傅臻也绝对要不了他的命。
    最后，傅臻沉默地看了他很久，只说了一句话。
    “你杀不了我，我也杀不了你，但我可以给你一个机会，选择继续给人当狗，还是在我这里当人。”
    那时候的沈烺浑身都是血，连眼睛里都是浓烈的血色，几乎分不清眼瞳还是眼白。
    他从前想过去当兵，可那时候妹妹还太小，几岁的孩子离不开他，倘若他死在战场上，阿沅孤零零地在这世上，谁来照顾她？
    况且，这样的世道，人命比草还贱，普通人想往上爬简直难如登天。
    可是他看着面前这个矜贵冷漠、眼底没有一丝温度的少年，却觉得他和那些骄奢淫逸、横行霸道的权贵很不一样。
    他心里隐隐一个念头生根发芽，倘若他日他也能像这少年一样，号令千军，莫敢不从，是不是就有能力将阿沅找回来了？
    他没有让自己迟疑太久，满口牙几乎咬碎，最终选择了后者。
    奴隶场那些腥风血雨锻造出了一个前所未有的沈烺，暴虐，嗜血，杀伐决断，让他拥有最勇猛的力量，也拥有最强大的生存能力，从马前卒一步步走到车骑将军的位置，所向披靡，无人能挡。
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