吴氏不屑地切了声：“前段时间走丢的要么是孤儿鳏夫，要么是无赖流氓，他们家里连人都没有，走丢了根本没人记挂，谁会出钱寻找他们？”
    王言卿惊讶：“竟然都是孤寡老弱？哎呦，我刚刚看到正则拉着老太太跑出去了，他们两人一个孩童，一个老人，在外面不会有事吧？”
    吴氏一听也揪心起来，她站起身，往外张望：“应当不会吧，没听说哪家的孩子女人走丢了。”
    事关自己儿子，吴氏坐不住了，匆匆道：“姑娘您在这里坐着，我出去找找正则，失陪了。”
    王言卿忙道“不要紧”，催促吴氏快去。
    吴氏出去后，屋子中只剩王言卿一人。她朝窗外扫了两眼，悄无声息地起身，在屋子中四处翻看。
    她轻手轻脚翻找可能藏东西的地方，随后细心地放回原位。得益于多年习武，她耳力比其他人敏锐，她听到外面传来杂乱的脚步声，立马将东西复原，坐回原来的位置上，镇静地拿起扇子。
    她刚扇了两下，窗外就响起吴氏说话的声音：“都告诉你多少次了，不要去河边。河底里有妖怪，小心把你拖下去吃了！”
    钱氏尖锐的声音响起：“你说话就说话，凶宝儿做什么？”
    王言卿听着这对婆媳拌嘴，轻轻一笑。
    王言卿在里正家“养身体”，快中午时分，出去的人还没有回来，王言卿只好在里正家用饭。钱氏和吴氏热情地招待了王言卿，饭后王言卿提出帮忙，被钱氏拦住：“姑娘您是贵客，哪能让您做这种事？你在堂屋里歇着就行。”
    吴氏也说：“是啊，王姑娘您身体不舒服，别碰水了。我做惯了这些，一会就收拾好了。”
    王言卿不再坚持，说：“好，有劳了。”
    吴氏在外面洗碗擦桌子，钱氏抱着孙儿进屋里睡觉，王言卿坐在窗前，倚着窗沿，缓慢扇扇子。她看着外面白得刺眼的阳光，心里不由想，二哥他们现在在哪里？
    在这么火辣的日头里面奔波，不知他们中午要如何用饭？
    钱氏哄孙子睡觉，但五岁小孩的精力比老人家旺盛多了，最后钱氏睡着了，李正则眼睛还咕噜噜转。李正则悄悄从祖母怀里爬出来，溜下地穿鞋，哒哒哒往外跑去。
    看这套动作，明显做惯了。
    吴氏收拾好午饭，她见儿子蹲在墙角玩，连忙赶儿子回去睡觉。王言卿说：“吴娘子，你快去休息吧，我睡不着，正好在这里看着他。”
    吴氏有些犹豫，王言卿见状说：“正好我也很喜欢小孩，沾沾喜气。”
    民间有一种说法，未生育的妇人多抱抱男孩，以后也能生一个男孩出来。吴氏对王言卿的身份早有猜测，对此不再怀疑，自己回屋里睡觉去了。
    她和王言卿不同，她大清早起来收拾家务，侍奉公婆，刚才又是做饭又是打扫，一上午过去早就累了。李正则蹲在屋檐下玩石头，王言卿便靠在窗户上，看着他玩。过了一会，王言卿说：“你这样是打不中的。”
    李正则瞥了王言卿一眼，不理她。王言卿从桌子上拿了一粒黑豆，轻轻一弹，精准敲在李正则的石头上。
    李正则回头看了王言卿一眼，鼓着脸说：“你这有什么了不得，我也会。”
    王言卿点头：“好啊，那我们比赛谁弹得准。”
    王言卿单手支颐，悠哉悠哉地欺负小孩子。毫不意外的，李正则完全打不过她，没一会就对王言卿心服口服。他悄悄蹭过来，问：“你怎么做到的？”
    王言卿慢条斯理问：“想学吗？”
    李正则用力点头。王言卿说：“想学可以，但是你要交束脩。”
    “束脩？”
    “就是拜师学艺的钱。”王言卿说，“我教你手艺，你也得给我你最重要的东西。”
    年仅五岁的李正则第一次接触到交易的概念，他苦恼地想了想，说：“你等着，我去取我的糖豆子。你不许教给别人！”
    李正则说着就往外跑，王言卿心想糖豆为什么要去外面取，她怕他一个孩子出什么事，赶紧跟出去。
    李正则一直跑到河边，他蹲在一株柳树旁，费力地在土堆上挖。王言卿悠然停在他身后，耐心注视着李正则的动作。
    李正则挖了好几个坑，终于找到他的“宝藏”。他从土里刨除来几颗石头，挑了最大的一颗递给王言卿，说：“这是我最值钱的东西，我在河里找了很久才找到。我把这个给你，你教我弹石头。”
    王言卿接过那颗带着湿意的石头看了看，含笑点头：“好。”
    孩子的心单纯又诚挚，她说要束脩，他便把自己最重要的东西挖出来，送给王言卿。王言卿信守承诺，教他弹石子的技巧。
    王言卿坐在河边的柳树下，不顾地上的土，和李正则比赛谁的石头扔得更准。陆珩顺着河堤回来，第一眼就看到这样一幅画面。
    程知府已经累得出气多进气少，他隐约看到前方柳荫下有人，问：“那是谁？”
    侍从眯眼看了看，说：“似乎是一个女子和一个小孩，正在玩石头。”
    程知府听后非常诧异：“大热天的，小孩子不懂事就算了，大人也跟着发神经？”
    侍从露出一副一言难尽又无法明说的表情，隐晦地觑了陆珩一眼：“那似乎是，陆大人带来的女子。”
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