一想到柳弘之，苏沐棠便是一笑，倒不是因为想嫁给他，这样的话她耳朵早听得起茧子了，只是想起这会子该放榜了，就道：“不知大表哥今次下场考的如何？”
    柳万山哈哈一笑，“还好，还好，也就刚刚压线重了进士。”
    两人在里间，话说得大声，屏风之外的萧祜自然是听得清清楚楚。
    又是柳弘之。
    眼下这是柳弘之的地盘，不使出点手段，还真是很难办啊。
    正想着，苏沐棠红着眼眶走了出来，显然是哭过，挥手示意萧祜进去，萧祜立时起身，步到里间。
    苏沐棠却却带着秋红去到门外对两人所谈之事并无兴趣。
    两人在里间谈了许久，久到苏沐棠都有些犯困了，萧祜才从里间出来，与先才路上的备受冷遇不同，这一回柳万山亲自将他送出，并慈眉善目眉开眼笑地叮嘱苏沐棠要同崔三好生相处，别再耍性子了。
    回去的路上，苏沐棠有些好奇，就问：“你到底同我外祖说了些什么？”
    萧祜不答反问：“你很喜欢你那个表哥？”
    “喜欢啊！为什么不喜欢？我大表哥学富五车，样貌堂堂，最主要为人温柔，还光明磊落，哪像你偷偷摸摸的，还见不得人，性子更是阴翳，还喜欢掳人。”
    第42章 不及第
    说完，苏沐棠稍微退后一步，与萧祜并肩而行，拿眼尾余光使劲儿瞧他，心想我这话说得够明白了吧，你千万不要再有任何想法，本将军不是你可以高攀得起的。
    本以为他至少会有些反应，但没想到是如此的反应，那人竟然笑了一声，附和道：“是啊，弘之兄台人品样貌都是极好的，又刚刚中得进士老爷，很难让人不喜欢。”
    可苏沐棠不是想听他附和啊，难不成是话说得不够重，下的药不够猛？
    “啊，吾想起来了，今次崔三爷也下场了，不知考得如何？”苏沐棠又敲了敲脑袋，恍然问道。
    眼尾余光也始终梭寻在萧祜面上，尽管隔着一张面具，什么都看不到。
    她想的是，你竟然有闲心送我回来，那么肯定是没有中了。
    连个进士都没中，你还好意思肖想我？
    难不成这世界上还有哪个啥子，功名都不要，却只为了女钗裙？
    若真是这样，她苏沐棠说不定还真就嫁了。
    毕竟千金难买有情郎。
    一想到这里，苏沐棠连连否认，心道：不会不会，我与那崔三不过是见过几次面，我被他救也完全是个意外，交情不过尔尔，如何会为了她放弃大好前程。
    叹只叹萧祜本是金榜会元郎，却为佳人弃殿试，原本该是个探花郎，今宵却被嘲无凌云志。
    但一个人若是经历过他那般的身世，只怕也早就对什么都看淡了，因笑道，“崔某读书不专心，没能考取功名，叫苏将军笑话了。”
    苏沐棠见这样也没叫他生气，心中难免觉得无趣，两人一路无声走了一阵，待得在看见长生时，这才又问道：“你到底同我外祖说了什么？把他老人家哄得这样开心。”
    萧祜抬头看了她一眼，见苏沐棠一回到柳家，就如同鱼儿回了大海，脸上的笑容比之以前那是多了百倍，心里也是替她感到高兴，但她问的这个事情，还是不能直说，说了只会让她这如花的笑容瞬时散去，而他自己则会被扫地出门。
    他只是说：“崔某不过是说了些旧年湖海飘零，在各地遇到的奇事，倒是合了总督大人的胃口，他老人家一听就停不下来，还说下回叫我再去。”
    这也是有可能的，苏沐棠点了点头，不再有疑，想她祖母去的早，祖父又未曾续弦，身边多少年没个说话的知心人，与能言善道的崔三一见如故，也是有可能，因而对崔三道：“既然我外祖同你有缘，那你在柳家期间，便且多陪他老人家说说话吧。”
    萧祜自是满口应下，心中却是有些愧意。
    但转念一想，他这也是被逼无奈，沐棠啊，沐棠，不是我要有意骗你啊，实在是火烧眉毛，柳弘之横在面前，想来他是极想成就这桩中表联姻的。
    而我既无父母之命，又无媒妁之言，你对我又是这般避如蛇蝎，我总不能眼睁睁看你嫁作他人。
    你是我的妻，上一世是，这一世也得是。
    我萧祜还没这么大度，给自己头上戴绿头巾。
    刚回到苏沐棠给他安排的小院，萧祜马上又去到了书房，叫长生在砚台中注入清水研墨，他拿起一只碧玉长锋细豪笔，沾饱了墨汁，在雪白的南纸上一挥而就了几行大字，待墨水干透，以黄纸信封滴蜡封上。
    长生不知信的内容，就猜说，“公子是同姑奶奶去信吗？我们是要何时回临安？长生想煞了家也。”
    萧祜偏头看长生，只见他易容的面上满是担忧，心中不无愧疚。
    是为了他能接近心上人，不叫长生露出破绽，才不得不让他经受这般痛苦。
    被他易了容，为此可遭受了他那般的痛楚，萧祜又才想到，自从去岁离开临安，如今也近四月，只收到姑母的来信，却是未曾寄去一言半语。
    头先离开京城，走得匆匆忙忙，一路上担忧沐棠身子，也把去信说明的事儿给忘了，如今长生一提，这才又挥毫写了一封寄往临安的信，两封信打算明儿一同寄出。
    “长生啊，你也别这里待了，那样易容太过痛苦，你且先回临安吧。”
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