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    两人说说笑笑回到了村长家，谁想刚一进院门便嗅到了一丝浓郁的血腥味，秦时猛地眯眼，脸上的笑容一下子凝固了，阿浓也惊疑地拧了眉，有些不安地看了他一眼。
    这是发生什么事情了？
    二人快步走进门，正巧碰到翠烟拿着什么东西从大堂里走出来：“咦，你们回来啦？”
    阿浓心惊地看着她：“翠烟姑娘，你的手上怎么都是血？！”
    “哦，方才小九出去闲逛，在村口那边的林子里捡到了一个受伤的人，我刚给他处理完伤口。”翠烟摆摆手笑了一下，看向秦时，“说来此人秦爷也认识，就是楚家的那位家主。”
    “楚东篱？”秦时有些诧异，那家伙不是说自己还有事情没办完，要在安州多呆上一段时日么？怎么会突然出现在这里？
    翠烟点头：“正是他。”
    “他伤的怎么样？”
    “看着吓人，不过不是要命的伤，已经没事了。”
    秦时没再说什么，只点点头，转身对阿浓道：“我去看看他，你先回屋休息吧。”
    阿浓犹豫了一下，到底是点点头跟着闻声出来迎她的玉竹走了。
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    楚东篱右肩叫人捅了个对穿，流了很多血，身上的红衣都染成了暗褐色。他脸色惨白地倒在塌上，紧拧的眉间还能看见残留的痛意。那个名唤阿寒的少年正双眼通红地守在他边上，口中吭哧吭哧喘着气，仿佛是在压抑心中的愤怒。他瞧着也挺狼狈的——白衣上血迹斑斑，俊俏的脸上也被人划了一条大口子，伤口处的血液已经凝结，上头覆着一层白白的粉末，应该是抹了药。
    看到秦时进来，少年阿寒的脸色顿时好看了不少：“二哥，秦大哥回来了！”
    这孩子自上回被秦时打趴下之后就开始叫他“秦大哥”了。
    楚东篱有些费力地睁开眼睛，对秦时露出一个惨白的笑容：“秦兄，又见面了。”
    秦时挑眉看他：“你这是遭劫了？”
    楚东篱苦笑：“可不是，小命差点被劫走。”
    秦时在旁边的竹椅上坐了下来：“怎么？后门失火了？”
    “一语中的，看来秦兄很有经验。”楚东篱笑叹道，“幸好命大赶上了你们，不然怕是回不到洛州了。”
    “这好像是要赖上我的意思？”秦时摆摆手，果断起身，“你好好休息，我先走了。”
    楚东篱：“好的秦兄，明早你们什么时候出发？”
    秦时：“跟你没关系。”
    楚东篱叹气：“秦兄啊，做人不能这样没有良心啊，若没有我这半个媒人，你能这么容易娶到季姑娘么？”
    秦时微笑：“能。”
    楚东篱无言，半晌才又眨眼笑道：“可他们应该很快就会找过来，除非你们现在就走，不然……”
    秦时：“……”刚刚是谁把这麻烦的倒霉蛋扛回来的？
    楚东篱狐狸眼弯弯，很自觉地将那些杀手的情况简单讲了一遍：“他们大约有十来个人，每一个都是一等一的高手，为首那个有力拔山兮之力，很厉害，秦兄要小心。”
    秦时的回答是冷笑一声，甩袖而去。
    阿寒见此有点傻眼，半晌才有些不安地问道：“二哥，秦大哥这是不肯帮忙？”
    楚东篱边咳嗽边笑道：“没，咳咳，他是做，做准备去了。”
    虽然不知道自家兄长是从哪里得出的结论，但对他的盲目信任还是让阿寒松了口：“那就好，秦大哥身手那么好，那些王八蛋肯定不是他的对手，不过二哥，他们到底是什么人？又是怎么知道我们没有按计划留在安州，而是提早启程回来了的？我们行事明明很小心了……”
    “还能有谁？自然是暗中觊觎我楚家偌大家业之人。至于他们怎么会知道我们的计划……”楚东篱温和的语气不变，漂亮的桃花眼中却飞快地掠过几许阴鸷，“阿寒，不是我们不够小心，而是家里有些人的心啊……变大了。”
    里应外合，方才能干成大事不是？只是不知他们投靠了谁，江北？蜀中？还是南境？
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    楚东篱没想到最后竟是阿浓帮他解开了心头的这个疑惑——这天晚上后半夜，有杀手暗中来袭，秦时与翠烟小九等人提早布局，生擒了为首之人，并在他服毒自尽之前及时控制了他。而那个人……
    阿浓不敢置信地看着那张熟悉的脸，几乎是一瞬间便红了眼睛。
    “三……三姐姐？！”
    这个杀手竟是她的沈家三姐姐，那个早已战死在天霞关的广阳侯府三姑娘沈鸳！
    三……姐姐？这力大无穷，身手极好的杀手头头竟是个姑娘？！
    在场众人皆愣住了，直到阿浓哽咽着说出了她的身份，众人方才收起了脸上的诧异之色——沈鸳代父镇守天霞关，与叛军浴血奋战三天三夜，最终力竭而死的事情是世人皆知的。且她自小力大无穷的事情也并不是秘密，知道的人不在少数。
    “可是，传闻中的沈三姑娘不是已经战死沙场了吗？”翠烟问出了在场所有人心里的疑惑。
    阿浓也从滔天的欢喜激动中勉强镇定了下来，她努力憋回眼中的泪，飞快地靠近五花大绑倒在地上的沈鸳，颤抖着问道：“三姐姐……到底是怎么回事？你为什么，为什么会在这里？”
    沈鸳被卸了下巴，眼下说不出话来，但她凶狠而陌生的眼神却清楚地告诉了阿浓：即便她能说话，她也回答不了她的疑惑。
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