“表嫂就是阔气。”邱成业笑笑。他还记得娘亲临走说的话，拿真心去对待表哥一家。
    三天后，曹芳晴被送回了曹府。同行的还有邱成业。
    当初毕竟求娶人家的是自己，邱成业在彩琏的劝说下，决定负荆请罪，承认自己对彩琏的歉意，希望曹府能够接受这一点。
    曹炳池起先还生气，后来得知自己的女儿在丈夫面临危险的时候只顾自己逃命奔跑，也就说不出什么了。
    打发走了邱成业，曹家又像当初嫁人时那样，团团围住了曹芳晴。如今芳碧已经嫁人，虽然不如余衍林长得好，但胜在听话，唯曹家之命是从，故而日子也算好过。
    “你这孩子是怎么想的？跑什么？”曹炳池气恼问。
    曹芳晴看着自己的娘亲苏姨娘在那叹气不止，心里也是有些后悔，可她真没想到，芝麻大点事怎么就闹到了被休这一步呢。
    曹芳碧看着自己这位不出息的妹妹，不由得撇撇嘴，自己还当她有多大本事，竟然连个邱家都制不住。
    身为嫡女的曹芳碧大概这辈子也理解不了庶女的日子。
    “爹，我知道错了。可我不想离开邱家。离开那，您让我去哪呢？”曹芳晴带着哭腔。她的一大堆嫁妆都被送了回来，连带一封休书。
    “哎，我这是造了什么孽。”曹炳池想起自己的这两个女儿，真是一个比一个让人头疼。
    “人家以不孝之罪休了你，咱们还有什么脸面硬留在邱家。事到如今，我看也只有去尼姑庵当姑子了。”曹夫人无奈地摇摇头道。好在大女儿已经嫁了，要不然岂不是连大女儿的婚事都要连累？
    “不，不可。”苏姨娘慌忙拦着。“若是，若是邱家不愿意要芳晴了，那芳晴再随便配个小厮也成啊，万万不能去尼姑庵当姑子啊。”
    曹芳晴心想小厮也不成啊，可嘴上却不敢说。
    “嫁个小厮，谁知道她还会不会闹出什么事来？她刚嫁过去几天，那邱家婆母便撒手人寰了。方才那邱成业提起这事，话里话外都疑神疑鬼的，我都不好意思搭茬。”曹夫人摇着头道。
    “我没有……”曹芳晴有些慌，带着哭腔道：“我只是，我只是气过她几次，没做什么其他的……”
    “你听听，你听听！”曹芳碧在旁边添油加醋。“我嫁到顾府，我多大的脸面，我都不敢气我的婆母呢。”
    曹芳晴不吭声了。
    曹夫人还要再说。
    却被曹炳池制止住。“行了，若是当尼姑，全盛京都要嘲笑我曹家了。这样吧，先在府里避避风头，过些日子，我再找个知根底的举子廪生，到时候再说。”
    一锤定音。
    曹芳晴跟着苏姨娘又回到了自己的院里。当娘的自然不像外人那么苛责她，只是给她出主意道：“这些日子你好好在家孝顺你爹。芳碧不在，你是府里唯一的孩子。你爹再生你的气，看着你这么孝顺，也就过去了。没事多往书房走走。”
    曹芳晴嗯了一声，还想再说什么，可看见娘眼中的失望，也不敢再开口了。
    可在府里的日子呆得越久，她心里的怨恨就越多。
    她一直在想，自己到底是因为什么沦落到今天这般田地呢。苏姨娘一向没主意，自己的事跟她说不上，那些丫鬟婆子如今靠不住。
    曹芳晴就只能跟魏妈妈念叨。
    直到那么一天，魏妈妈慨叹：要是当初姑娘没遇上周大人就好了。要是没有周大人，哪有这么多事啊。
    曹芳晴这才明白，错不在自己，而在周寒执。
    要是周寒执喜欢自己，自己不会沦落到这个份上。要是荣澜语能主动接纳自己，自己也不会到邱府去。
    全是他们两个人的错。
    恨意在心底一点点滋生。
    苏姨娘却见不惯曹芳晴整日拉着魏妈妈嘀咕。今日出了门，见二人又窃窃私语，便道：“我刚熬好了一碗清热的莲子羹，晴儿，你去给你爹爹送过去。”
    曹芳晴答应了一声，心知没什么用，却还是听话地拎着食盒往书房去。
    曹府的书房是曹大人见客的地方。但只要有客人，书房的门都会关着。时间一长，大家都知道曹炳池的这个习惯。
    故而不管是谁，只有见到书房开着门，才敢凑过去。
    曹芳晴恹恹地拎着食盒走过去，瞧着书房门大敞四开，连脚下的步伐都没停。可就在她即将进入的一刹那，听见里头传来一道陌生的声音。
    “郭木林那个老东西，跟我做对一辈子。要不是他盯得紧，我还能再拉你一把的。”
    “陈大人抬爱了。”曹炳池的语气恭敬而虔诚。“属下倒是听说，那通政使郭木林的夫人出手大手大脚，听说是时常收受一些夫人的贿.赂。”
    “哎，这事不能作为把柄。”陈景湖不赞同道：“眼下皇帝最厌贪官污吏，咱们这些人只能靠家眷帮忙，才能赚些体己钱。要是把这件事捅上去，那断的可不是他郭家一人的钱粮，而是咱们盛京城里近半数官员的钱粮。这种事，你我做不得。”
    曹炳池称是，“不过那通政使家的夫人也实在有些过火了。大人也知，那通政司的周大人周寒执与我有些交情。据我所知，此人与那通政使家来往密切。对了，还有莫文轩莫大人，有不少人跟我说，莫大人的官职全是靠郭木林得来的，倒也不知真假。”
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