裴氏“哈”了一声，指了指自己：“那时候来求娶我的人就差把裴家的门踏平了，要不是你干出不要脸的事，指不定现在我……”
    裴氏没说完，眼瞧着谢琛的神色倏沉。男人那张俊脸要比年轻时成熟许多，仍旧惹眼得紧。
    裴氏没法子，只得伸手投降，拉了拉谢琛的衣袖。
    谢琛冷哼一声，面色稍缓，沉声道：“阿凛的事你莫要瞎掺合，弄成这样成何体统。”
    裴氏忙不迭应下。
    可嘴上应着，心里却不是这样想。
    谢家这对父子就跟一个模子刻出来似的，平时聪明沉稳，可遇到女人还真不行。
    她得帮阿凛顾着点儿。
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    转眼就到姜寒生辰，万寿宴摆在太极殿，应着各封地藩王抵京，宴席的规格不得不又提了几个档次。
    美酒佳肴，靡靡乐曲，众人推杯换盏。
    就连着旧居深宫多日未出的太后也来了宴席，同姜寒一道主持大局。
    许久没见的周太后瞧着气色不错，顶着张年轻貌美的脸，同姜寒坐在一块儿怎么看都不像一对母子。
    更巧的是，周太后今日身上穿的宫装颜色同姜姒的很是相近。
    周太后年纪本就不大，在这样的大型宫宴上又想被人关注，自然没选哪些个老成的颜色。
    而姜姒甚少穿碧色，正巧今日司衣房送来了一套碧色的裙衫，她瞧着颜色好看就穿了。
    谁知周太后竟也穿了碧色。
    姜姒不甚在意，倒是周太后那头，有意无意瞥了她好几眼。
    宴席进行到一半时，各藩王进献寿礼。
    寿礼大同小异，姜寒皆讪讪收下。唯有南平王的贺礼，倒是惹得姜寒龙心大悦。
    “臣特意从突厥手中买了两匹汗血宝马，进献给陛下。”
    突厥人擅长养马，而马匹是战场上最为至关重要的工具。突厥近些年来愈发嚣张，全是倚仗着兵马盛兴的缘故。
    汗血宝马异常珍贵，又极难驯化，姜寒大喜，连连喊了几个“好”字。
    南平王拱手笑道：“臣也有一请，还望陛下成全。”
    “爱卿尽管说。”
    “臣有一女，名唤容华，陛下前些日子也瞧见了。年方二八，尚未定亲，臣斗胆，请陛下赐婚。”
    姜寒来了兴致，“哦？不知郡主瞧上了哪户人家，要朕替爱卿说亲？”
    “正是镇国公府世子，当今首辅，谢凛谢大人。”
    此话一出，连着姜寒在场的一众人等皆是愣了愣。
    且不论谢凛首辅身份，就是镇国公府，谢凛的婚事也不是旁人能随意支配的。世家结姻亲之好，向来讲究的是门当户对、利益共享，谢凛娶谁都关乎朝堂，普通人向来不敢多议论。
    哪里知道这位权势滔天的南平王，不鸣则已一鸣惊人，张口就是要同谢家结亲。
    姜寒的脸色顿了顿，不禁瞥向下首的谢凛。
    只见谢凛的脸色也有些阴沉，薄唇紧抿，下颌线紧收着。
    诚然不止他们，姜姒也吃了一惊。
    她望向谢凛，男人没朝她望，但也能瞧出脸色不太好。
    姜姒的心上上下下，弹跳个不停。说不出是什么滋味，从原先的惊诧逐渐变得有些酸涩。
    她持酒杯的手紧了紧。
    眼下最难办的是姜寒。
    南平王难得开口，求的又是婚事，姜寒自然不好一口回绝。
    可让谢凛娶容华郡主，亦是不可能的。
    南平王势大，朝廷已经尚了公主去蜀州。若再让他们同镇国公府攀上亲，局面更难控制。
    姜寒心头一百个不愿，只得将皮球踢给镇国公谢琛。
    谢琛皱眉，朝谢凛望，就在他不知该以什么由头拒绝时，却听得周太后出了声。
    周太后自然是看热闹不嫌事大的。
    在场的明眼人一眼就瞧得出，谢家这是不愿趟蜀州的浑水。可既然谢家同他们周家早已分崩离析，她就偏生不愿如谢家的愿。
    周太后笑道：“王爷既然能送陛下宝马，哀家便知道王爷是个有血性的。王爷久居蜀州有所不知，咱们的谢大人也是个有血性的。”
    “据哀家所知，汗血宝马极难驯服，哀家看不如让蜀州将士同谢大人比试一番，瞧瞧究竟谁能先驯服这两匹野马。”
    “若王爷胜了，不就表明南平王府能容得下谢大人这匹烈马么？”
    周太后的话有些阴阳怪气。
    她自然是笃定谢凛不会胜的。
    且不谈养马驯马的功夫，蜀州将士成日同马匹粮草打交道，怎么也比谢凛这个外行人强。
    今日这一局，谢凛压根不可能有机会赢。
    可眼下没有别的法子，当面拂了南平王的脸面委实难看，倒不如放手一搏，说不定还有一线希望。
    姜寒只得命人下去准备。
    上首的周太后则同云阳侯交换了一下神色，旋即勾起唇角，准备看戏。
    她且要看看，谢家和姜家准备怎么破这个局。
    思及此，周太后挥手唤来内侍，小声吩咐两句。
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