大婚当日，林姝眼瞧着姜姒眉眼藏羞，垂着的眼帘忽扇，时不时朝周慎望。直到周慎也看她，她才像偷吃被抓个正着的小孩般，偏开眼。
    那副姿态和神情，被姜姒玩儿的恰到好处，很难有男人不动心的。
    林姝知道，周慎喜欢姜姒。
    是一种男人骨子里的征服欲，还有的便是这颗明珠，终是被他采撷的骄傲姿态。
    正是如此，才让林姝更加慌了神。她在床事上颇下了番功夫，惹得周慎心痒难耐。
    可公主骄纵，每回行周公之礼周慎都不敢太过放肆，全然迎合着姜姒的感受，自然不尽兴。
    林姝便是凭着这门花样，揣上了周家的种。
    她望着此刻面色黯然的姜姒，第一次有了些许底气。
    “公主怕是还不知，陛下已经失踪月余了。”
    姜姒心气高，纵是林姝走到她跟前，她都不屑瞧她一眼。可说起姜寒，姜姒灰暗的眼底闪过一丝慌乱。
    难怪，难怪周慎敢让林姝怀孕，还敢将她关在这里。
    “你想说什么？”虽已自身难保，姜姒骨子里那点矜贵抹不去，语气间满是轻蔑。
    林姝居高临下地睨她，摸了摸肚子：“哦说错了，是陛下失踪月余，今儿个尸体已经找到了。”
    “就在临镇的下游岸边寻着的，听说已是被湖底的岩石刮得面目全非了……”
    “不过大理寺说了，那可不像是被石头弄的，倒像是刀伤呢。表哥前儿个回府，我瞧着他身上便有些血渍，不知道是从哪儿沾上的呢。”
    耳边尽是林姝得意的笑声，姜姒在梦中挣扎着，想动却又像被千斤重担压着，黑暗的漩涡越搅越深，终是将她吸了进去。
    眼前的梦境骤然消失，姜姒捂着疼痛的胸口直起身，剧烈地喘着气。
    周慎，是周慎杀了姜寒。
    姜姒眼底闪过一抹恨意，思及此她抖簌转醒，再也没了睡意。
    ……
    宫墙内风平浪静，实则已是暗潮汹涌。越是寂静，就越显反常。
    直至周太后踏足清漪殿，距离姜寒失踪已足足两日一夜。姜姒从不认为，一个小小的内侍便能骗过心思缜密的周氏，却也没料到她会来的这么快。
    周太后身披貂裘，梳着飞云髻，眉尾眼梢在胭脂的润色下泛着红，丝毫不显老态。姜姒甚至觉得，她瞧着比先帝在时更年轻了些。
    踏入正殿，周太后浅淡一笑，神色并无异常。
    “哀家小厨房里新晋了个擅会做糕点的厨娘，想起你爱吃这些个，特意命人做了些送来。”
    说着，她身后的掌事姑姑就将碟里的枣泥酥递到桌案上。
    姜姒不动声色地瞥了眼，笑道，“母后有心了，天儿凉，怎好劳烦母后亲自跑一趟，儿臣命人去取就是了。”
    “哀家在长春宫左右无事，倒不如上你这儿来讨口茶喝。怎么，不欢迎母后？”
    “怎么会。”姜姒唤来丹青，“去将我屋里的大红袍取来，让母后尝一尝。”
    丹青手脚快，没半晌便上了茶，退到一旁。
    姜姒掀起茶盖，垂眸撇了撇浮在面上的茶叶，静待周太后的下文。
    果不其然，周太后呷了口茶，便放到一旁开了腔。
    “哀家听说陛下病了，昨儿个差人去瞧了，谁知这帮奴才无用，竟也没仔细出个所以然来。”
    姜姒不慌不忙地同她对视，正色道：
    “陛下体弱，前儿个那场风寒没好透，谁知又病倒了。”
    周太后顺势接话，“哀家听说差了李太医去瞧，这李太医的医术怎比得上张太医，不若差张太医再去瞧瞧罢。”
    张太医是周家的人，姜姒岂会不知。
    这厢姜姒可以确定，周太后定是收到了风声，又在朝阳宫碰了壁，这才来她这儿试探。
    姜姒面做愁苦，“不过是寻常的风寒，李太医自陛下年幼起便一直照料着，想来也不成问题。”
    “就不劳母后费心了。”
    周太后扬了扬眉稍，也没再强求。“那也好。”
    毕竟是继后，同姜寒到底隔着一层，也不好明着将手伸得那么长，平白遭人诟病。
    周太后适时将话头引向别处，东拉西扯一番，倒也是没坐多久，便起身。
    “礼部那递了你的嫁妆单子，哀家瞧过了，今儿个也拿来给你瞧瞧，你若有意见，尽可提。”
    说罢，掌事姑姑就将单子递给了丹青。
    姜姒按下心底的厌恶，轻点了点头。
    “陛下只道是休朝三日，想来病的也不是很严重，改明儿也该露面了，那哀家就放心了。”
    周太后说完没等姜姒应声，径直走了出去。
    就在她跨出正殿时，许谦步伐匆匆，面带急色而来。二人一前一后，正巧碰个正着。
    周太后知道姜姒寝宫里养了几个白面书生，自古公主豢养面首乃稀疏平常之事，她自是不会干涉。可也有消息传来，道是公主表面上养着的这几个，实则都是替她传递消息的枪手。
    她不知深浅，只这人如此急切，像是有要事相禀，难不成消息是真？
    许谦朝他行礼，周太后这厢便也仔细着瞧了。确实生得俊秀儒雅，年轻挺阔的身体，难怪姜姒宠着。
    周太后轻嗤一声，偏头瞥了眼身后的内侍，而后仰起脖颈缓步离去。
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