“我也是最近才发现了这个苗头的。上次白姨娘早产，就是老四媳妇主持的，没几日袁氏就把那孩子养到了自己名下；前儿孩子生病，袁氏不去请二嫂太医等人，反是直接命人回报给了老四媳妇，最后还是老四媳妇替她洗脱了嫌疑，你说这事儿怪不怪。因着孩子，二老爷心里念了老四夫妻的情呢。”五夫人深居简出，不代表对府里的事情就不清楚，那也是耳听六路眼观八方的。
    五老爷没想到短短时间，老四两口子收服了不少人的心，加上近来杭天曜确实争气，谁见了都得夸他一声浪子回头金不换，也不是全无继承王府的可能。但这毕竟关系重大，他有些犹豫不决。
    五夫人知他心意，又道：“我大哥的意思，说侯府那边铁定了会支持老四两口子的，杨阁老家的意思应该一样，叫我们早做打算，别到最后两边没讨好。
    我是这么想的，咱们便是现在与老四夫妻交好，不管将来是谁继承了王府都说不出一个不字来，也不可能在分家时拖我们多大的后腿。若论以后，比起来，小五媳妇性子太傲，当了世子妃王妃眼里哪还有咱们这些叔叔婶婶的，不如老四媳妇来得有靠，大方知礼，分家时也不会太过小气。”
    五老爷夫妻本就情好，向来重视五夫人的话，而且五老爷权衡利弊之后也觉妻子的提议合理，终是应了口。
    所以，今儿五夫人才忙忙借着送东西为由，来与风荷表明自家的立场，他们即便不会摆明了支持杭四，也绝不会支持杭五的。
    话说这边风荷正与五夫人说话，杭四那边却遣了小厮平野回来，在院外候着。
    风荷记得杭天曜说了今儿几个老朋友聚聚，要晚上才能回来，却不知他此时派人回来作甚，就歉意得对五夫人道：“婶娘略等一等，我看看我们爷有什么要紧事。”
    五夫人当然不会在意这么点小事，笑道：“你别拿我当外人看，尽管做你的去。”
    听她这般说，风荷倒不好动了，显得见外，就直接命人传了平野进来。
    平野一溜烟小跑着进了院子，快到屋门口了方放缓了脚步，低垂了头进屋，然后跪着磕了一个头。
    “快起来吧，又来这套，你们爷叫你回来有甚要紧事？”风荷摆手笑道。
    平野忙爬了起来，笑着从袖中抽出一张纸条儿递给地下伺候的浅草，说道：“少爷在酒楼吃酒，小的在下边伺候，少爷忽然叫了小的过去让小的把这个纸条儿送来给少夫人，让少夫人速速办了。”
    浅草笑吟吟捧了纸条儿展开在风荷面前：“速需银一千两，让平野捎了银票过来。”就这么几个字，写得还歪歪扭扭的，风荷倒是认出了他的笔迹，只是不解他是何意。但听他口气应该是有急用，也不好多问，忙命沉烟下去取一千零五十两银票过来。
    五夫人看得震惊，不意她会这么爽快，笑问她：“这可不是一笔小数目啊，你就问也不问这么给了不成？不怕你们爷出去胡闹挥霍掉了？”杭天曜这样的先例实在太多，怨不得大家要怀疑他。
    “四少爷平儿也不会开口，既然开口了必是有急用的，我这时候再去计较这些，等他收到银子只怕就晚了。总归他晚上回来会告诉我，我何必这时候非要追根究底的呢。婶娘不需担心，四少爷也不是那等胡来的人。”她抿了唇笑，心里却在暗道不知杭天曜关子里卖的什么药，回头要好生问一问。
    五夫人听她说得有理，连连点头道：“还是你明理，竟是我迂了。”
    沉烟取了银票过来，风荷吩咐平野道：“一千两是你们爷要的，还有五十两让他留着赏你们吧。好生伺候好了，你们几个，不许吃酒。”
    平野忙笑嘻嘻接了，告了退。
    却说杭天曜几个旧友许久未聚，连中秋都不曾乐和一日，说好了今天不醉无归的。
    席间大家说起别后之事，都戏说杭天曜原来是个妻管严的，从来青楼妓馆日日都是要报道的，谁知娶了这个小妻子后，怕是如今京城最红的名妓是谁都不知道了。
    众人你打趣一句我取笑一句的，杭天曜不干了，非说自己在家里如何如何有威信，吹说风荷有多怕他，一声不敢多吭一步不敢多走，他的命令都是无条件服从的。
    大家谁肯信他，越发哄笑起来，质问他为何最近约他吃酒都不来？
    杭天曜好不容易给自己找到一个借口：“你们忘了我那次被我们王爷打了一顿，虽然后来好了，但身子受了亏，最近一直在家请了太医保养呢。这身子不养好了，出来也干不成什么事啊，反扰了你们的兴致。”
    旁人听了勉强还有几分相信，唯独萧尚忍不住哼了一声，大家便知杭天曜哄着他们了。
    一个说：“你还蒙我们呢，你们府里自己传出来的话头，说你已经几个月不敢去妾室房中歇息了，都是被这个新妻子管住了。”
    另一个说：“你们太妃娘娘如今也不给你银子了，都直接给了你小妻子，是不是手头紧张，若那样就该趁早与我们说，咱们还能看着不成？”
    又有一个道：“若说你不怕你那妻子，今晚就不许回去，咱们去找找乐子如何？”
    “就是就是，男子汉大丈夫的，莫非还怕一个女人。你从前的英武之气都哪儿去了，她要不听先打一顿再说，看她往后还敢不敢管着你了。”
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